年關將近，家家戶戶都忙的要死，皇宮還鬧出這種事情。葉湘得知消息的時候正好剛到愛國村，她還以為要進宮哭喪，又急急忙忙的讓馬車掉頭回府。
“四皇子死的不光彩，楚家人又不頂事兒，賢妃是覺得沒指望了才會投繯的。”令狐老夫人得知葉湘趕回來的原因，就拉著她的手感慨的直歎氣，“原本按規矩是該進宮哭半天喪的，可賢妃這個時候死就是表示對皇上有怨，就算皇上想給賢妃一個體麵，皇太後也不會同意，所以你隻管放心去忙你的吧，宮裏不會來人讓咱們去哭喪的，怕就怕賢妃這喪禮也不會有該有的體麵呢。”
令狐老夫人一語成籖，賢妃的喪事辦得可說了草而匆忙。皇太後以國有戰事又時近年關為由，將一切從簡，隻讓賢妃在宮中停靈三天，就讓禮部著人將棺材送去了皇陵，沒有百官送行，沒有命婦哭喪，淒涼的就像死的隻是個微不足道的小宮女一樣。
葉湘不太能明白皇太後為難一個死人，讓自己臭了名聲的心理，她也沒時間去管那些有的沒的。城外晚下種的數十頃田地裏，一場霜降下來，原本半死不活的番薯藤全都凍死了，葉湘隻能讓人將地下半大不小的番薯都刨上來。幾十頃地裏挖出來的番薯，個頭小的都跟窩窩頭似的，跟之前收成時刨出來的大番薯根本不能比，災民們心疼的眼睛都紅了。
唯一值得安慰的是總算不是顆粒無收，番薯再小，它也是口糧不是？
臘月裏的京城已經很冷了，但臘月的北方卻早已是大雪紛飛，冰封萬裏了。韃靼和路申鳴那夥人剛破了榆林城，城中糧草充足，夠他們挨到明春三月再戰都沒問題。再說甘城離榆林城較遠，那邊原本就比不上榆林城和雄關城的繁華，一向都是韃靼極少光顧之地，就算韃靼想要攻城也不會選在這種滴水成冰的日子，因而邊關到了年關，反而安靜了下來。
這日，一行十來騎人馬冒著風雪進了望鄉城，鄧揚親自迎著來人進了大帥府，隻是沒多久，這一行人就從大帥府裏出來了，他們換了馬，不做片刻停留，就趁著夜色就出了望鄉城，往南飛奔而去。
大帥府裏，待來人一出院門，令狐方書房對麵的門就開了，從裏探出一顆人頭來，“哎，他們這麼神神秘秘的來幹嘛？”
令狐方走出書房，背手站在簷下，看著天上紛紛揚揚飄灑著的雪花，歎氣道：“來通知我計劃可以開始了！”
夏侯文專“切”了一聲，拉開房門走了出來，也學令狐方一樣背手望天，搖頭晃腦的道：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，不過就是傳個位的事兒，偏要搞得這麼麻煩，全都是一群笨蛋！”
令狐方嘴角譏諷的微翹，淡聲道：“你家老頭兒想要青史留名，不這麼著，誰來背這些個黑鍋？你嗎？”
對於上位者而言，為了自己的臉麵好看，百姓、將士、妻妾、兒女，沒有什麼是不可以犧牲的。
五皇子“嘖”了一聲，一臉怕怕的道：“你別害我，我不是那塊兒料，老頭子想把位子給誰就給誰，可跟我半個銅子兒的關係也沒有。”