“不能直接從互市入手，咱們可以從別的地方想想辦法嘛。”
昏暗的密室裏，數個中年人圍坐在一起，正在就互市問題商討對策。這幾人中，有在兵部任職的官吏，有富甲一方的商賈，亦有常駐邊關回京述職的將領。
一個長得人高馬大的將領，聲音如宏鍾的追問：“大人有何辦法？不防說來聽聽。”
一個文士模樣的中年人微微一笑，頗為自信的摸著胡子道：“你們帶兵打仗，最怕的是什麼？”
那將領心裏沒底，想了想，試探的猜測道：“怕被敵人偷襲？打敗仗？怕上級將領私吞底下兄弟的軍晌？”
那將領見說到軍晌兩字時，那中年文士竟微微一笑，細細一想，便也恍然明白過來，“大人的意思原來是……真是高啊！”
那中年看向四周眾人道：“令狐方少年得誌，必然心高氣傲，他立下大功卻未被皇上召回京城，心中肯定早有不憤，若是兵部再沒有按時把糧草和軍晌下撥給他，不用我們有什麼動作他自己都會鬧將起來。”
部與吏部因為交接問題，糧草和軍晌撥發延後之事常有發生，若是令狐方因此鬧將起來，皇帝肯定會有說法，到時是罰還是調回京城，對他們來說都隻會有好處，而不會比現在更差。
一眾人想通了這一點，臉上盡皆有了笑容，紛紛起身向那中年文士拱手道：“此事還需大人出力啊。”
那被稱做“大人”的中年文士頷首笑道，“大家同坐一條船，但有需要，大家都是要出力的。”
眾人笑著連稱：“正是！”
時光飛逝，轉眼就到了八月十一，再有三天葉湘就要及笄了。及笄禮在這個時代，是女子一生中必不可少的重要大禮。但凡是生了女子的人家，就算是農家小戶也會盡已所能給自家孩子做及笄，並準備一份及笄禮。
女子在未出嫁時，娘家人自不會虧了自家孩子，若是早早嫁入夫家，及笄禮的隆重與否，也是外人觀查女子在夫家是否受重視的重要依據。
葉湘本不是“土生土長”的大華人，原本對這及笄禮也不大在意，可上老侯爺、令狐老夫人和葉守卻表現的異常慎重，兩老一少難得的湊到一起，慎而重之的挑選京城的貴婦和貴女，以期到時邀來參加葉湘的及笄禮。
葉湘如今在京城的名聲可說是無人能及，偏她整天忙的團團轉，又幾乎不參加京城貴女們的宴會，以至於事到臨頭，令狐老夫人等人才發現，葉湘在京城竟然沒有交好的女伴。
有姐如此也真是夠了，到京兩年多了，整天就知道忙著賺錢數銀子，竟然連個要好點的女朋友都沒有，葉守無奈的歎口氣，起身對老伯陽侯和令狐老夫人道：“請客的帖子還是由我來寫吧，府裏的布置就勞煩您二位了。”
有太子殿下親自下帖邀請，不管請的是京城的哪位貴婦、貴女都會覺得誠怕誠惶，誰都不會自討沒趣的去掃葉守這個未來皇帝的麵子。