穿過樹林沿著小溪向前走，初雲與高湛終於看見一個小小的寨子。寨門並不高大，僅夠兩個成人通過，構築寨門的材料並不是高湛平常所見的磚牆，而是堅硬繁複的黑色藤蔓，上麵塗著一種亮晶晶的透明物質，在太陽的照射下閃閃發亮。
此時寨門緊閉，初雲上前先重重敲了三下，然後輕敲三下，最後又重重敲了三下。過了片刻，寨門緩緩打開，一個瘦高個男人探出頭來，一臉嚴肅地看著他們。他的眼睛掃過高湛，高湛感覺身體不太舒服，待他看到初雲，他的臉上浮現出笑容，興奮地從門後跳出。
“初雲。”他興奮地想上前抱著初雲，高湛眉頭一皺，搶先站在初雲身前，如臨大敵。
“阿離。”初雲反而不理會高湛的警戒，將他一把推開，與那個叫阿離的瘦高個男人抱在了一起。站在一旁的高湛此時內心在滴血，他還記得剛才在樹林裏初雲高興地答應與他成婚，現在卻當著他的麵與其他男人摟摟抱抱。
“胡大哥一家還好嗎？”興奮過後，初雲放開阿離。阿離此時臉上卻欲言又止的樣子，初雲一看感覺事情不妙，阿離撓著後腦勺，支支吾吾地說：“你們先進來吧，進來再說。”高湛與初雲互看一眼，隨後點點頭。
他們隨阿離走入寨中，寨子裏並沒有像初雲離開時所看到的那樣，戶戶外麵都站著或坐著人，那些人或做著手工活，或聊天說著悄悄話。現在的寨子裏，除了一些老人，似乎沒有往日的生機。
“阿離，這是什麼情況？寨中的其他人呢？”初雲在阿離家坐下便問，她心中疑惑重重。
“你們先喝茶吧。”阿離拿出兩隻陶土杯，給初雲與高湛倒上茶。高湛接過水杯，看著這個藤木搭成的小房子，突然覺得十分神奇。房子是類似蘑菇一般的形狀，房梁像一把打傘撐開在他們的頭頂，在外圍看，房子是一個環形的小蘑菇。他們從方方的小門裏走進“小蘑菇”，正對著房門，有一個小房間，大概是臥室，臥室的門緊閉著。高湛與初雲此時正在外廳的飯桌旁坐著喝茶，而阿離卻在不停走動著，為他們端上一些小點心，高湛看著門後掛著的一件白色千眼紗衣，與曲丘的那些女子一樣，對這個阿離的身份有了一絲懷疑。他看了一眼初雲，初雲似乎有些焦慮，但她看阿離的眼神卻沒有一絲懷疑。待阿離將家中能吃的東西都端上桌後，他才坐下與初雲好好說話。
“中廟那邊出了一些事情，我們寨子裏年輕的人都過去了。”阿離隻簡短地說了這一句話，初雲連忙追問：“胡大哥一家也去了嗎？”她心中想著中廟那邊是發生了什麼事，能讓前寨的大多數人都趕了過去。
阿離點點頭。“那你知道發生什麼事了嗎？”初雲繼續問，她想現在去中廟的話，過一下就不可能回曲丘了。“我也不知道。兩天前中廟那邊突然派一名聖女過來，通知寨主讓寨中年輕的族人，不論男女，前往中廟祭祀。”阿離心中也是十分疑惑，按道理來說，每年的祭祀應該是在春末夏初之時，這一次中廟那邊卻突然傳來消息，要提前舉行祭祀，實在有些反常。
“你們沒問為什麼嗎？”初雲倒是了解這些事情，她覺得中廟那些祭司倒不至於違反女兒族這麼久的規定，提前舉行祭祀。
阿離搖搖頭。他知道的並不多，在這寨中，他隻是一個剛成年的孤兒，受到寨主的關照，做了守門人這一職，寨中其他的機密事物，他一概不知。
“你到底知道些什麼？”坐在一旁，從剛才就憋著氣的高湛，此時終於找到一個缺口。“我知道什麼與你有何幹？”阿離也毫不示弱地反擊，他從剛才就一直很不滿這個文文弱弱的男人，長相倒是俊美，隻是從無數的故事中總結出來，這樣長相的男人通常沒有一個好東西。阿離不知道初雲為什麼和這樣的男人在一起，也許是逼不得已吧，畢竟當年他也很渴望和她一起走，隻是她沒有同意。
“你們倆別吵了。”初雲抱著肩，臉色陰沉。高湛與阿離立即不再說話，“小蘑菇”中出現令人難以忍受的沉默。
“阿湛，今晚我們不回去，直接去中廟。”過了許久，初雲終於說話。三日後便是柳柳宣稱的女兒神“顯靈”的日子，可他們還不知道柳柳要做什麼，如果女兒神顯靈的事情與中廟祭祀有關的話，現在時間就是金錢。