杜琛總記得自己第一次見葉孤葉時的情景。
那日是天成書院入學考試，他提前交卷，神奇十足地從考場中踏出，臉上是止不住地驕傲還帶著一絲睥睨四方的氣勢。
杜琛知道別人都見不得他這樣一副神情，特別是那考場中的許多與他一樣的學子。他們看見他時，總是和和氣氣，可隻要一轉眼，就是一副女人般的尖刻嘴臉，恨極了他的神氣。
他卻不太在乎這些人對他的看法，在他心中，他是遲早要望著南鎮殿那高高的牌匾走上去的狀元郎，也是遲早要名垂青史的一代名臣。
杜琛腦海中正想著自己是如何踏過太和殿前那高高的台階，腳下一個踩空，從天成書院那矮矮的台階上摔了下來。他摔地這般狗啃屎，樣子難看地就像他們家轉角處那條巷子裏長期蜷縮著的乞丐。疼痛感很快就襲上身體，杜琛此時的大腦卻沒有完全被疼痛感占據，他慶幸自己提前出了考場，慶幸外麵沒有人，沒有人看見上一秒還神氣的他這一秒就如乞丐一般。
“嗬嗬”，杜琛聽見一聲輕笑，他立即從地上爬起來，完全不顧膝蓋上的疼痛。
葉孤葉就那樣站在他麵前，臉上還帶著一絲笑意，她的臉小巧精致，一點也不像一個男孩子，可那時杜琛就是沒有意識到這一點，他臉上都是羞愧，嘴巴抿地緊緊的，想著該如何調節這個尷尬的局麵。
“在下杜琛，敢問兄台尊姓大名？”杜琛行了個禮，他見葉孤葉一副書生打扮，想著大概與他一樣，是來參加天成書院入學考試的。
“葉孤葉。”她站在他對麵，禮貌地回了個禮，神情不卑不亢，話語簡潔。
葉孤葉說完就站在那裏，這讓杜琛有點懵，他頭一次碰見這樣少言寡語的同年人，要放在往常，至少對方會與他聊一些考試的事情。
“葉兄也是來參加考試的？”看葉孤葉沒有開口的意願，杜琛隻能忍著痛繼續問。
聽到杜琛這樣一說，葉孤葉看了他一眼，點點頭，末了，恐怕是不想讓杜琛誤會她高傲，連忙說：“我交卷交的早，在這裏等開門。”
杜琛聽她這樣一說，有些吃驚，卻又不想讓葉孤葉瞧見，背過手語帶不屑地說：“是啊，畢竟這試卷簡單。”
他這樣一說，葉孤葉倒是吃驚地看著他，感覺眼前這個英俊的小哥帶著與他麵容不符的詩書氣。杜琛感覺到葉孤葉對自己有些灼熱的眼神，與那些恨自己、嫉妒自己的人眼神一樣，嘴角不禁有些得意，全然忘記自己剛才還在這位小哥麵前摔了個狗啃屎。
“兄......”杜琛的話還沒說完，考試結束的鍾聲便響起，在他們前方天成書院的大門發出難聽地“吱呀”聲，門一下子被打開，門外焦急等待地父母與書童探頭探腦地看著裏麵，在他們身後，一大堆學子從考場蜂擁而出，有帶著笑顏的，有垂頭喪氣的，也有不悲亦不喜的。
杜琛站在原地看著那些人，他看著那些學子走向在門外等候著他們的人，心裏卻空空落落的，好似剛才的神氣都被帶走了，隻留下一個空殼，裝了些詩書經綸。
“誒....”杜琛轉頭想喊一聲葉孤葉，可她站立的地方早已空蕩蕩，大概是剛才人潮湧進時她便走了，杜琛腦海中還在回想她的麵貌與身著的衣裳，畢竟這城中與他同歲的學子，他都認識。
他在腦海中搜索了好幾遍，實在有些不記得這城中同歲的學子有一位叫葉孤葉的，他還想著是不是哪個小門小戶家的少爺，可轉念一想葉孤葉身上穿的衣服，怎麼也像是從大戶人家裏出來的。
“少爺！少爺！”杜琛一聽這聲音就知道是自己的書童元秋來了，想是母親怕他一個人考完回家不放心，特地派元秋來接他。
“少爺，可找著你了。”元秋上氣不接下氣地說著，杜琛卻語帶惱怒地說：“你到這邊來了，我娘那邊怎麼辦？”
“少爺。”元秋看著杜琛臉上的怒氣，話也不敢大聲說，臉上委屈地說：“是夫人讓我過來的，夫人說少爺考完試還要步行回家太辛苦了，要我帶著轎夫過來接少爺回家。”