新房門外早已是哭聲震天，江老爺黑沉著臉站在回廊裏，夫人江氏抱著江藍在哭，老管家橫叔臉色灰白的坐在地上，目光無神的看著新房門口站著的青年。
那青年一聲的紅衣，墨發如瀑，挺直了腰板站在門口，麵上沒有絲毫表情。
他正是江家米鋪的掌櫃，也是家生子，老管家橫叔的兒子。
前一日橫叔還倍感欣慰的覺得自己兒子能娶的二小姐，哪怕隻是個不受寵的庶出，也是得了老爺信任和愛重的，可不過一日，自己這新兒媳就慘死新房之中，死相淒慘，聞所未聞。
他混不能頓足捶胸，這婚事辦的很是低調，幾乎沒什麼人知道，他以為不會出事兒，可到底還是出事兒了。早知如此，是不是傍晚時候就應該把唐次請回府中？
他已想不出別的了，隻坐在地上默默的流著眼淚。
新房裏，濃鬱的血腥味在空氣中彌漫，唐次穿著靛藍色的布衣袍子站在床頭。
屋子不大，牆上貼了大紅的喜字，八寶蠟燭燃燒到一半，發出劈裏啪啦的聲響。床榻邊上並排放著兩雙鞋，一雙黑底白邊的長靴，一雙紅底金絲紋的繡鞋。兩雙鞋並排放在一起，此時看來，卻多了幾分嘲諷。
血從床上留下來，在窗邊汪成了一灘。新娘子脖子歪倒在右邊，下顎抵著鎖骨，左邊脖子上一條血肉模糊的傷口皮肉外翻，動脈被切斷，鮮血已經有些凝固，整個衣襟上血紅一片。
新娘的雙手被穿木偶的蠶絲線勒著，兩端懸於床梁，整個人被吊起來，雙腳成大字形被綁在下麵的床柱上，遠遠看去，就跟那戲台子上姿態僵硬的木偶一樣。
“唐兄怎麼看？”柳木生站在他身後，燭火的光亮在他臉上留下一道細細的暗影。他雙手垂在身側，滿眼的怒火，“凶手是在挑釁，在官府抓了曹俊之後又在這麼短的時間犯案，真真是赤裸裸的挑釁。”他冷哼了一聲，恨不能把那人抓出來喝血吃肉。
唐次抿了抿唇，走過去探頭朝新娘身後看了看，又伸手碰了碰被褥，輕輕向下壓了壓，棉絮裏蓄著的血被擠壓出來，把整個指頭都染紅了。
“出血量很大。”他呢喃一句，小心翼翼踩在床板上，站起身，低頭看了看新娘的脖子，“傷口的走向是從右到左，劃開的，傷口平整，沒有複痕，一刀照成的。凶手的手很有力，喉管被全部切斷，下手的時候沒有猶豫，快準狠。如果凶手在新娘對麵下手的話，凶手是慣用右手。新娘的身後沒有血跡，如果是仰麵被殺，血液會順著脖子流進後麵的衣服裏，但屍體後背幹淨，沒有血跡，應該是被吊起來之後割喉而死。”說著，伸手在新娘的衣領上翻了翻，“嫁衣的穿法比較繁複，但新娘身上的嫁衣穿得一絲不苟，顯然是被人精心整理過的。新郎之前說過，兩個人已經寬衣，但因喝了酒，新娘也不勝酒力，兩人並未來得及同房就睡下了。這說明，新娘的嫁衣是後來穿上到底。新嫁衣穿起來很繁複，但在新娘失去意識的情況下能把嫁衣穿得這麼工整，一來，凶手的力氣很大，可以隨意挪動新娘，二來，凶手的個子很高，吊著新娘的蠶絲繩是直接係在床頂的梁柱上的，個子矮的話，應該夠不到。大概在七尺以上。另外，凶手是個女人。”唐次突然回頭，柳木生訝異的挑了挑眉，“身高七尺的女人？”
唐次跳下床，從懷裏掏出手帕，皺著眉一絲不苟的擦拭手指。
“一個對嫁衣頗有研究的，身高七尺，力氣很大的女人。”
“你怎麼斷定是女人？”柳木生問。
唐次低頭看著手指上淡淡的血漬，又擦了幾下，還是沒能查掉，微微有些不悅，但仍耐著性子說，“一個人殺人，總要有些理由。要麼情殺，要麼仇殺，無差別殺人的通常是心裏扭曲，受過刺激的人。被害人是江家庶女，從小不被重視，且深居簡出，接觸的人群僅限於江家大宅內的人。凶手接二連三殺害了幾個新嫁娘，三個人同時擁有一個共同的仇人的概率不大。排除仇殺。
江家十幾口人的口供中並沒有提到二小姐與什麼人有私情，且新郎李炳從小與二小姐一起長大，兩人之間早有情愫，米鋪的夥計和家中的下人，包括橫叔都可以證實李炳並無與他人發生逾越的情事，情殺的可能性也不大。”
“一看就是連環殺人案。隻是唐兄這個凶手是女人的說法到底是從那裏看出來的？”
唐次指了指屍體的手肘部位，“屍體肘部的位置有一些油脂，你可以去聞一聞，應該是桂花油。最近長安女子之間流行桂花頭油，但這種頭油有一點比較讓人討厭，油性大，如果是夏天，身體出汗的話，這種會和汗液相混，香氣散發得更快，油性也越大。”昨天在馬集上很多出來擺攤子的胭脂鋪子都在賣這種頭油，花涼還曾抱怨過這種頭油的弊端，但臉上不掩羨慕。
柳木生一愣，越過唐次跳上床，伸手在二小姐手肘上碰了一下，果真有一點點油脂，湊近了聞，還有淡淡的桂花香。著香氣本是濃鬱的，但因著屋裏的血氣比較重，很難注意到。“會不會是屍體自己的？”