守關的軍士要查看4人的度牒，尉遲觀扔了一錠5兩銀子上去，一個軍士接住了，和顏善目地笑了笑，便升起關閘。
子午穀長660裏，由子穀與午穀兩段組成，山高路險林密，野獸毒蟲極多，降水豐沛，溪澗縱橫，多煙霧瘴氣，每逢暴雨，路多有阻斷。穀中常有強人出沒，有歌雲：山歌子來把山頭，閻王見我也發愁。孔夫子見我要下馬，皇帝見我也低頭。雖然路近，但鮮有商旅行人。
尉遲觀等3騎人馬進到子穀中，但見煙繚霧起，山色迷蒙。道路破爛不堪，最近一次維修乃大周征服巴蜀期間，因國力有限，資金不足，草草了事，許多地方隻能牽馬而過。上午巳時尚不見太陽，下午未時太陽便消失無蹤。
玉兒歎道：“早知如此，不如將馬寄在穀口，反而行得快些。”
尉遲觀道：“此去漢中660裏，有馬還是要快些。”
程鐵牛揶揄道：“姊姊是嬌生慣養的，沒有馬行得了幾百裏嗎？”
玉兒懟道：“卻怎麼行不得？當日我去潼關，一夜行了200多裏，還不是好好兒的嗎？”
程鐵牛偏著頭道：“姊姊還有此種經曆？我不相信。”
慧冰稱頌道：“此事天下皆知，卻是真的。不僅一夜行了200裏，還搭救了當今天皇宇文邕，因功被封為‘千金長公主’，傳遍佳話。”
程鐵牛折服道：“原來姊姊的‘千金公主’稱號不是世襲的，是自己掙來的，我鐵牛原來有這麼牛一個姊姊。”
玉兒微笑道：“你也牛！”
程鐵牛自吹自擂道：“我當然牛，不僅牛，還鐵牛。”
慧冰與玉兒大笑。
4日之後，進入午穀，道路更為險峻，大部分是棧道。一些地方木材朽爛，得另劈木材修補。
玉兒再歎道：“難怪諸葛孔明要否決大將魏延從子午穀出奇兵，直趨潼關的計謀。隻要在道中伏一支數百人的軍隊，多備頑石滾木，哪怕你有10萬大軍也無法從此通過。”
慧冰進一步分析道：“魏延以為自己能奇襲成功，是受了漢高祖劉邦進出子午穀成就功名的啟發。劉邦經子午穀進漢中就任漢王，前無強敵，後無追兵，但道路的艱難令所有漢兵心懷憤懣，立下了與項羽對抗的決心。後來，劉邦帥軍‘明修棧道，暗度陳倉’，出漢中與項羽爭奪天下，項羽大軍正與齊國大軍在山東鏖戰，無法脫身，關中軍力空虛；加之劉邦曾經略關中，甚得民心，因此才成功占領關中，兵出潼關，進而大敗項王。此一時彼一時，不可同日而語。”
尉遲觀附和道：“我也不讚成魏延兵出子午穀的計謀。當時據守關中的魏將雖然無能，但派一支數千人的軍隊守住子午穀口不是什麼偉大英明的決策，一般人都能看到這一點。可以說，子午穀百分之百伏有奇兵。並且，蜀軍擅長的是山地作戰，諸葛亮希望在祁山的山地戰中消耗魏軍的有生力量，也取得了顯著的戰績：張郃在木門道中伏而死，司馬懿也曾被困上方穀。魏延棄蜀軍所長，以孤軍深入關中平原與擅長平原大軍團作戰的魏軍決戰，勝負難料。數百年後，東晉大將恒溫討伐前秦，采取的正是偷渡子午穀的策略，結果還沒有出穀便中了埋伏，幾乎全軍覆滅。”