“說來話長，”美麗流淚道：“你和美姬走後不久，宇文化及和楊勇便串通官府，將泬河邊的城隍廟給拆了，還把我們所有人抓進了衙門，說我們偷盜了皇宮甚麼的寶貝，又不說是甚麼寶貝，日日審問，夜夜拷打。正絕望間，幸得秋官府大夫長孫晟府中管事的家奴親自過問，查明乃屈打成招，將我等放了出來，卻也有4、5個體質弱的冤死在獄中。我們失去了依托，不好再呆在長安了。我依稀記得母親出生在漢中，便邀約小夥伴一起來了。”
玉兒大怒道：“宇文化及那廝竟敢如此，偏偏還在無量山中對我掐媚討好，真小人也！”心道：“人心隔肚皮，原來那醃臢潑皮不堪到了如此地步！這回在無量山中，我竟然對他頗有好感！”
玉兒強忍住心頭之火再問：“又如何與慧娘攪和到了一起？”
陳淩細細地道：“我們一路沿漢水而上，沒有找到美麗的娘家人，便又順漢水而下，到了距此地不遠的一個小縣，叫魏寧縣，乃漢水邊的一個水陸碼頭，我們大大小小幾十號人便在碼頭上討生活。碼頭上的苦力心善，處處讓著我們，便勉強能維持生計。後來碼頭上來了一個無賴……”
那個無賴乃隴右人氏，卻是個沒落的世家旁支，打小作奸犯科，被族人所不容，四處遊蕩，江湖上有名的，叫“賽太歲”李浪。有幾斤力氣，會幾路拳法，粗通文墨，唯一的是撒潑不怕死，霸占了碼頭，向所有在碼頭上討生活的人抽取錢財。苦力們不服氣，約好了與李浪一夥打架決個雌雄，為首的人在前一夜便被李虎等人設計謀害了，故此連同美麗、陳淩一夥皆忍氣吞聲。
那一日流浪兒童中一個叫小蛋子的正在碼頭上乞討，半日方討得幾枚銅錢，那李浪與幾個潑皮路過，將小蛋子討來的銅錢一把搶了過去。小蛋子找他們討要，他們死活不給。小蛋子抱住李浪的大腿不放，李浪一把將小蛋子推開，飛起一腳將小蛋子踢翻在地。小蛋子兩眼翻白，口吐血沫，受了重傷。
陳淩與美麗趕到後找李浪討要說法，一言不合，便鬥了起來。流浪兒童人多，漸漸占了上風，那李浪見鬥我們不過，便拔出短劍亂刺，陳淩與美麗躲得及時，隻傷了手腳，幾名夥伴被他捅中胸背，倒地不起。
在當危急之時，一個青年公子跳進場來，“武藝高強，英雄了得”，數十招後將李浪打翻在地，踢掉了他手中的短劍。碼頭上的苦力乘機圍上去，亂拳亂腿，打得那李浪頭破血流，手斷腳瘸，成了廢人。那幫忙的不是別人，正是女扮男裝的慧娘……
玉兒聽了陳淩、美麗的敘說，讚道：“果真‘武藝高強，英雄了得’，更難得的是嫉惡如仇，俠肝義膽，不愧是我千金公主的貼身寶丫。”
慧娘黑臉膛微微潮紅道：“我那幾招都是公主教的，好不丟臉！”
玉兒再誇道：“丟甚麼臉？替天行道，便是個農夫也能成為英雄。”
美麗亦讚道：“自慧姊姊來了之後，我們群龍有首，很快便成了魏寧縣裏一大勢力。”
玉兒急忙問道：“可曾欺男霸女，欺行霸市？”
陳淩接腔道：“哪裏敢？魏寧縣城雖小，商號鋪麵卻不少，原來各成派係，相互傾軋爭鬥，勞神費力不說，還影響了聲譽與生意。我們趕跑李浪之後，城裏各商號但有糾葛便來找我們評判，少不得還要孝敬些銅錢，故此成了一派勢力。”