聽說米脂這一帶，你有幾分名氣，就想招收你來本官手下做事。你要是做得好，保舉你進錦衣衛做個小旗不是問題。”
直到現在盧劍星也不明白，為什麼那一天皇帝陛下召見自己，讓他去陝北將一個叫做李自成的年輕人收做手下，仔細監察、培養。
親眼見過李自成本人後，盧劍星認為此人是個好苗子，弓箭、騎術嫻熟，但也不至於入了皇帝的眼中吧。
“錦衣衛小旗？”
李自成瞪大雙眼，呼吸變粗許多，有些難以置信，天上掉餡餅了！
放在陝北本地衛所，小旗這種七品武官也就在百姓麵前耍耍威風，別說遇見七品縣令了，就算是碰到九品小官都得滿臉堆笑。
但錦衣衛可是天子親軍，尤其是京師的錦衣衛，得見皇帝天顏的幾率，比一般縣令大上許多。
“我可以現在就做你手下嗎？”
在裏長的羨慕嫉妒目光中，李自成毫不猶豫答應邀請。
盧劍星伸出右手，在李自成肩膀上重重一拍，麵露微笑：“好樣的，首先我們要建立一座水泥廠，你知道附近哪裏有石灰礦嗎？”
“裏長，好像東邊二十多裏外的桃鎮，就有人開采石灰售賣吧。”
李自成想了想，說道。
“嗯，沒錯。”
裏長有些愕然，不知道盧劍星的用意。
石灰這玩意用途不廣，也就是刷一刷牆，灑在牆角殺殺小蟲。陝北這裏本就幹旱，不需要石灰吸收屋裏的濕氣。
盧劍星環視一圈，目光掃過村中建築，發現大多數都是土牆茅草屋，泥磚屋都隻有寥寥三四座。
至於磚砌屋子，一座都沒有，頓時知道這村子窮困的厲害。
京師附近的村落雖然也比較窮，遠遠不如江南蘇杭的戶戶黑瓦青磚屋子，但泥磚還是超過了一半，磚砌的屋子會有那麼兩三座。
“本官需要數百個人手，隻要能吃苦耐勞的都可以來，不但包吃三天還能吃一次肉，每月還有一石糧食報酬。
你們村能提供多少壯丁？老弱少不用來，他們幹不了重活，不要糊弄本官。”
盧劍星說道。
裏長睜大眼睛，臉上的笑容綻放，猶如一朵菊花：“至少有兩百個男丁，都是頂能吃苦的壯勞力。”
沒幾天，桃鎮的石灰礦前多了五百多個男丁，轟轟烈烈的開始了建造，水泥廠的雛形很快就出現。
從五十裏外運來的黑煤，堆積成一座座三四丈高的小山，石灰和粘土讓驢、牛拉的磨盤磨成細粉。
京師來的匠人搖了搖頭，不是很滿意：“這粉有些粗糙，做出來的水泥質量恐怕會下降一個檔次，修出來的水泥馳道不怎麼耐磨。”
“沒辦法，這裏河流水淺，水力磨盤無法使用。”
另一個匠人查看過附近多條河流，得出一個不堪用的結論。
當當當！
這天中午的飯點時間，工棚裏飄出一股濃鬱的肉味，引得勞工們不斷抽鼻子。
李自成身著江南細布做成的藍衫，右手抄著一把帶鞘長刀，站在工棚前維持秩序，嘴裏吆喝：“今天有加菜，每人都有一條鹹魚幹吃。”