寧霜懵懂地低頭。
她看見自己的褲子濕了。
正月底的京都非常凍人，寧霜穿的是一條保暖棉褲，那棉褲的襠部已經濕了，寒冷的冬天裏，在冒著熱氣。
陶如墨發現了寧霜的異常，她忽然變了臉色，迅速放下盤子，驚慌地說：“媽，沒事！”陶如墨趕緊脫了羽絨服，圍在寧霜的腰間。
秦楚聽到動靜走出來，正好看見這一幕。
陶如墨的驚慌擔憂，與寧霜的懵懂無知，看得秦楚默然。
秦姝走到秦楚身旁，她憐憫地看著寧霜，低聲對秦楚說：“這樣的情形，每天會上演許多次。”秦姝搖頭，同為女人，她對寧霜的病情感到同情。
她不敢想想，若有朝一日自己患了老年癡呆症，變成寧霜這幅樣子，她會有多難堪。
她寧願死，也不要獲得這樣屈辱。
陶如墨擁著寧霜回屋，她讓寧霜坐在沙發上，她按住寧霜的肩膀，安撫道：“媽，沒事的，沒事。我去給你找褲子換，你等會兒啊！”
陶如墨打開衣櫃，盯著滿衣櫃疊得整整齊齊的棉褲，心髒驟然一痛。
她蹲在地上，以手掩麵，想哭都不敢驚動了屋外的寧霜。
護工走過來，動作麻利地拿走一條趕緊棉褲跟底褲，走到門口，她又扭過頭來跟陶如墨說：“夫人，您不要這樣，老人家生在這樣的家庭，也算是幸福的了。”
她見過好幾起患了老年癡呆症後，無人照顧，被親人拋棄的例子。像寧霜這樣，病了之後，女兒女婿還對她不離不棄，花大錢請人輪班照顧她的情況，都是很少見的。
“該做的，你跟先生都做了，老人家老了就是這樣，病痛纏身，都是避免不了的。再說...”護工悄悄看了眼屋外低著頭，像是個做錯事的孩子一樣害怕的寧霜，護工歎息道：“讓老夫人聽到你哭，她壓力會很大的。”
陶如墨這才趕緊抹掉了淚珠子。
她站起來問護工：“你照顧過很多這樣的病人吧？”
護工沉默地點點頭。
想了想，她又說：“我從大學畢業後，就做一行。快二十年了，我一共經手照顧了五十多個患者。”
陶如墨明知希望甚微，卻還是忍不住問了一句：“那有病人痊愈過的例子嗎？”
護工搖頭。
陶如墨心涼。
護工又說：“那五十多個患者裏麵，有八個患者的家屬後來因為經濟原因無法再請護工，就接回了家，任由老人家離世了。還有二十多個患者摔跤中風去世了，有幾個患者慢慢老死了。還有一部分人，他們...”
“還有十幾個人，以各種各樣不同的方式，選擇輕生了。”護工見慣了生死離別，但她想起那些畫麵來，仍然感到心裏難受。
涼意遍布陶如墨全身。
她嘴唇輕顫，“輕、輕生？”她很震驚。
護工點點頭，說：“是的，因為覺得難堪，因為害怕成為家人的負擔。”
陶如墨臉都白了。
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