黑石要塞？科林從來聽說過這個地方，他扭頭望向依卡爾。
“大人，黑石要塞是達斯?維德大人的城堡，在我們領地的正西方。這是我的疏忽，我們來到莫瑞爾後還沒有拜訪過周邊的大人們……”
看到一臉歉意的老頭子，科林搖搖頭，“但我們也從未得到過他們的幫助，這些人……嗬嗬，恐怕來的不是什麼好消息。”
抬起手止住依卡爾進一步的解釋，科林說到，“不管是什麼消息，先聽聽再說。”
維德大人的信使是一名全身著甲的騎士，覆麵盔讓人看不起他的容貌，黑色金屬甲片上的油脂在陽光下閃閃發光，腰際泛著銀光的長劍更是惹人注目。如果維德的目的是讓人對這名信使印象深刻的話，那麼他的目的達到了。
科林在心中暗暗估算，這名信使身上的金屬裝備在荒原上的價格，應當不低於100金幣，還不算他的戰馬和侍從的裝備。
“脫下你的頭盔！”黛西厲聲喝道。
巴克在將黛西培養成科林的貼身侍衛時，特別加強了一些小技巧的訓練。比如在這種場合，就算信使提前脫下頭盔，黛西也應該找到別的茬子嗬斥對方，以幫助科林獲得言語上的主動。領主的侍衛並不僅僅是衛兵，更多時候也需要參與戰場下的交鋒。
信使滿不在乎的搖搖頭，接著在周圍衛兵的怒視中，慢慢悠悠的摘下頭盔。
這是名飽經風霜的男人，一道猙獰的刀疤從他的眼角延伸到下顎，差一點就會讓他失明，怒張的胡須和紛亂的頭發反而給人一種危險狂暴的氣息，微微岔開的雙腿穩穩的站在地上，科林注意到他的雙手自然垂落在最利於拔出武器的位置。
……比起信使，這個人像個戰士。
男人抬起右手放在胸前，微微躬身，做了個很隨意的騎士禮，大聲說到，“維德大人向您致敬，並帶來黑石要塞的問候，尊敬的科林大人。”
點點頭，科林輕聲問道，“維德大人帶來了什麼口信？”
信使直起身，直白的說到，“維德大人對越來越多經過他領地的商隊感到不滿，認為他們極大的影響了領地的秩序和平靜，因此他將對所有途徑他領地的商隊征收額外的稅費。”
頓了頓，他接著說到，“雖然這是黑石要塞的內政，但作為一名負責任的領主，維德大人覺得有必要將此情況通知周圍領地的主人。”
“根據神聖條約，荒原上所有領地對經過的貨物執行十抽一的標準，你們無權改變這一規則！”依卡爾老頭大聲嗬斥道。
信使無所謂的點點頭，毫不在意望向科林。
這是針對莫瑞爾還是……腦中飛快思考的科林沒有說話，過了片刻，他才繼續問到，“維德大人準備加稅多少呢？”
“大人準備三抽一，並且已經開始實行了。”
三抽一，也就是33%的稅率，這在荒原上可不算低，特別是對於莫瑞爾領這種自身資源貧瘠，極大的依賴進出口的領地而言，不亞於一場貿易戰。
頭疼的捏著眉心，科林還是想不通對方突然這麼做的理由，不管怎麼樣，先打發走這個家夥再說，“維德大人的意思我已經知道，但荒原上的規則並由他一人說了算，我保留追究的權利。現在，你退下吧。”
使者好像早已料到科林的反應，他咧嘴一笑，再次躬身施禮，毫不猶豫的轉身離開。