第五章一頓晚餐引起的話題
我們到達德島縣培訓中心之後的晚餐是在一家日本料理店吃的。這家料理店是一個兩層的小樓，樓上樓下共擺放著十幾張桌子，大桌兩邊可以坐六個人，中桌兩邊可以坐四個人，小桌可以麵對麵坐兩個人。
來這家店進餐的人挺多，巳經接近晚間9點了，在我們前麵仍有幾個等候吃飯的人。
這家料理店的排隊方式和中國不一樣，不管有多少人，大家都不用站著排隊。飯店門口放了一張小桌，桌子上的塑料夾子裏有幾張印好簽字格式的16開白紙，來此進餐的人需要在紙上寫上姓名和幾個人用餐，然後坐在門口的長條橙上等候。當聽到餐廳服務員叫到姓名時，就可以跟著服務員進到指定的餐桌了。這時候服務員會給每位顧客遞過來一杯冰水，顧客可以按照料理單上的彩色圖片及標注的食品名稱點自己所喜歡的套餐，也可以單點某個小菜或某樣主食。
在日本三年時間裏，我去過日本的很多料理店，不管是春夏秋冬，不管你喜歡喝冰水還是不喜歡喝冰水，多數日本料理店都會在冷水裏加幾塊冰用以待客。也有一些店會根據客人的需要提供免費的冷炊或熱茶，比如壽司店各個客桌上一般都會設有熱水開關，擺放著多個茶碗和幾樣粉狀抹茶，客人可以根據自己的口味自行調配飲用。
日本料理的食物種類繁多，以營養、量小、花色品種全、點綴美觀著稱。我們吃的日本料理類似於中國的盒飯，屬於極為普通的大眾食品，這樣的食品幾乎每個超市都有銷售，套餐價格每盒在五六百日元左右；各種油炸肉餅、油炸雞肉串以及油炸大蝦等多為100日元一個（串）。這種在超市現作現賣的食品很受上班族或不願意自己做飯的老年顧客歡迎。同類食品超市裏賣的價格要比料理店價格便宜很多。
日本有很多東西中國人是吃不習慣的，比如煮的半生的雞蛋，生馬肉片、生豬肉片、生牛肉片或各種生魚片等等。
我們來用餐的這家料理店餐廳和廚房隻有一層玻璃窗隔著，廚師在裏麵的操作看得很清楚。料理店的工作人員大約能有七八個人，年齡最大的一位女服務員兩鬢斑白，麵部滿是皺紋，看上去能有七十幾歲。雖然老人瘦小枯幹，可端著食盤走路一點兒也不比年輕人差，在聽候客人點餐時，與其他服務人員一樣單膝或雙膝跪在地上點頭微笑著與客人交流。
服務員在聽候客人點餐時用的是電子傳輸設備，客人點什麼服務員就在手中的點餐器上按什麼。當客人點完餐後，服務員會當著客人的麵複述一遍客人所點的東西，當確認無誤後便將料理清單發送給配餐師下料。
有的料理店在進門處的牆上會掛有一台自動售票機，售票機上會醒目地標注餐館各種料理的圖片和價格，隻要將錢放入收幣口裏，點按一下價格鍵就會完成售票過程，客人拿著售票機裏出來的小票就可以隨意找空閑的座位等候用餐了。服務員在收取小票的同時，往往也會先遞上一杯冰水，然後再送過來套餐。
看到這麼大歲數的老人像年輕人一樣忙前跑後的在這裏打工，我真有些同情和不理解，在我們中國，年過70歲之後都會老有所養，誰還會出來打工呢！即使老年人想出來打工，誰還敢用這麼大歲數的人呢？
帶我們來這裏吃飯的王淑芬大姐見我們幾個人都用異樣的眼光注視著老人，示意我們轉移注意力，並直接了當地用中國話跟我們說，“你們在中國沒見過這麼大歲數的人還在飯店當服務員吧，在日本這不算什麼稀奇事，七十幾歲仍在工作的老人不在少數，在我們家附近有一個上午茶館，就是一對七十多歲的老夫妻開的，老兩口也沒雇人，老頭忙料理，老太太招待客人，小茶館的生意也挺好！去那裏吃早餐喝咖啡的人幾乎都是老鄰居和老顧客，大家湊到一起品茶聊天，看看報紙和雜誌，不僅成全了老兩口的生意，也給大家帶來了消遣和愉悅！”