103、星雲大師說佛陀修行的故事
細說佛陀廢寢忘食苦行六年，菩提樹下發大誓願（鳳凰佛教綜合作者：星雲大師）
太子各方尋師訪道，光陰茌苒，不覺度過五六年之久的歲月。各方尋師訪道的結果雖未能如願，但太子並未感覺到失望，他更加強立定堅固的誌願，他感覺到自己的使命重大，所以才不容易達到目的。別人能夠做的事情，讓別人去做；別人所不能做的事情，自己才更應該去做。現在自己所要求的真理在別人那裏不能如願求到，唯有用自己的力量去完成。所以太子就進入摩羯陀國伽耶山的附近，在優留毗羅西那尼村的苦行林中修行。這裏麵臨尼連禪河，河中終日流著不息的清流，兩岸是美麗的白沙，在河的北方是一望無際的平原，這是一個閑寂的天地，也是一個修行最好的地方。太子就決定以這裏作為自己的道場，不成就自己的大願，決定不離此他去。
在以前淨飯大王派王師追趕太子的時候，留下憍陳如等五人隨侍太子，但太子當初跋涉在途中，各處參訪，早就和那五人分開，現在太子進入尼連禪河邊的森林修行，憍陳如等聽到這個消息都從各方趕來，和太子共同修習苦行，並供太子隨時使用。
太子用種種的方法想要渡越生死的大海，專心修持，真心誠意，廢寢忘食，修戒參禪，忍耐凡人所不能忍耐的嚴酷的苦行。太子所修的苦行，真不是普通的苦行，修行到後來，目陷鼻高，顴骨顯露，身形消瘦，麵目全非，就是說他隻剩下骨頭和皮也不算過分。有時候，太子每日隻吃一點大象和猿猴供養的果品或一點豆類，或喝一些豆汁，甚至後來還到了日食一麻一麥的程度。吃得少，而能生存，真是一種不可思議的事。雖然太子修習種種苦行，但想要斷煩惱妄想，超越生死的大海終不能夠。太子又再修學停止呼吸的苦行，冥口塞鼻，其結果隻使他耳內發出轟轟的巨聲，眼前隻覺有無數的星花繚亂，額上像有銳利的寶劍在刺戳，頭上像被皮鞭在抽打。除此以外，太子還修了種種無理的苦行，想以苦行來征服肉體，咬緊牙關，日複一日，天天如是。雖然太子有的是青年的熱情、勇猛的精神，除得了一點小小的效果以外，並未能達到他所希望的根本的覺悟。煩惱、妄想不能斷滅，情欲、生死不能解脫。在苦行時，好像已經克服了煩惱，進入了解脫境界到達了成功的境地，可是停止下來又不能如願。
侍候太子的憍陳如等五人看到太子如此熱心求道，知道他有著金剛似的信念，所以都崇拜佩服到五體投地，把太子當天帝釋一般盡心地侍奉，謙讓卑下，隨侍身側，一刻不肯離去。
在太子修學苦行的時候，淨飯大王是時時都掛念在心，及至聽到太子隻剩下皮骨相連的消息，不覺眼淚滔滔如雨點一般的流下，他立刻命令車匿拿了很多珍饈美味的食品前去送給太子；耶輸陀羅妃、摩訶波闍波提夫人也囑咐車匿，無論如何請太子為了使父王安心，使一切愛他的人釋念，請他要吃完這些食品。耶輸陀羅妃現在已對太子看破，把整個的愛貫注在羅睺羅的身上。羅睺羅在母愛的撫育之下，漸漸地長大起來，可是耶輸陀羅卻天天都是過著寂寞的生活。有時耶輸陀羅也思念起太子，回憶著往事，常常暗暗地偷灑著傷心的眼淚。命運好像注定要她過著這寂寞的生活，想要完全忘記又不能做到。表麵上耶輸陀羅過著靜靜的生活，但有時想到丈夫的苦行而自己在王宮享樂，心中又有說不出的抱歉，她恨不能當麵向太子訴說悶在心裏的衷曲。
再說車匿奉了王命，還沒有出離王宮的時候，內心感到非常難過，及至他走出宮殿，想到不久就可見到太子，他又歡喜高興起來。路上，車匿心急如焚，希望能立刻見到太子才好，等他到了尼連禪河畔，看見昔日相好圓滿的太子今日變得皮骨相連，不覺驚怕恐怖起來！他平伏在靜坐的太子之前，說道：“太子！懷念你的車匿在此拜見。”太子睜開閉著的眼睛：“啊！車匿！你來得很好，有什麼事嗎？”“奉大王的敕命，受摩訶波闍波提夫人和耶輸陀羅妃的囑托，送食品前來供養太子。”車匿說後，把食品都搬出來。