敬嬤嬤沉思了片刻道：“老奴以為，五小姐的話並不無道理。”
“大夫人再如何寬厚，若是她替五小姐選夫家，也隻能讓五小姐嫁去做妾，再過幾年等七小姐長大了，也挨不過這下場。姨娘現在有四個孩子傍身，隻要大夫人去了，姨娘上位指日可待。”
彭姨娘撫著肚子，指尖來回敲了敲。
……
沈若華與楊氏走在回院的路上，四周沒人旁人，楊氏身上冷淡的氣息散了去，渾身被一股陰鬱籠罩。
“娘還在為彭氏的事擔心？”沈若華側過頭問道。
陳嬤嬤攙著楊氏，見她不答，皺著眉道：“夫人是擔心彭氏有了四個子嗣傍身，會想些不該想的事？”
“她之前就有三個孩子，若是她想，她早就出手了。這些年她也算安分，就算她現在懷了孕，等孩子長大，華兒早已出嫁，戚兒也成親了，她這孩子對我來說，有沒有都無所謂。”楊氏抿了抿唇。
她心寒的是老夫人和沈正平，老夫人心裏不喜歡她，楊氏自己也有數，可老夫人這一遭抬了彭氏的位分，分明是有意打壓她，楊氏這些年為沈家鞠躬盡瘁，現如今卻遭這番對待，難免心裏難受。
沈若華噙著笑安撫楊氏，“既然娘都這麼想，又何須悶悶的不開心，彭氏就算再能生孩子，也不能憑著會生孩子做大房的夫人。日後娘還是該做什麼做什麼，不必為這孩子煩心。”
楊氏步子稍頓，抬手撫了撫沈若華的臉，“好，娘聽你的，不多想。”
“可防人之心不可無，彭氏有了三個孩子，現在懷這一胎，確實可能生異心，娘該躲著還是要躲。”沈若華徐徐說道，“彭氏的吃喝用度，便由我來替娘照料。老夫人既有意打壓母親，娘不如表個態度。”
楊氏猛地一笑。把掌家權暫交沈若華，算什麼放權。不過沈若換身為大房嫡女，讓她暫管家中中饋合情合理，便是老夫人也沒有說不的道理，沈若華這想法倒是妙極。
“好，一會兒讓陳嬤嬤把府上的賬簿和支出的條子都給你送去。隻是這些日子，你既要去榮王府學琴，又要操心家裏的事，當真是苦了你了。”楊氏心疼的拍了拍沈若華。
沈若華頃身上前摟住楊氏，在她耳畔溫柔道：“華兒替娘分擔，算不得辛苦。”
沈若華聲調溫柔，低垂的雙目卻如墨般的晦暗。
……
入夜
金氏坐在鏡台前拆下頭上的珠釵，突然輕歎了一聲道，“唉，嬤嬤，你說這大房的彭氏還真是能生啊，加上肚子裏這個，都生了四個了，人也才不過三十歲，當真是厲害的很。”
方嬤嬤替金氏將珠釵收進妝奩，笑著附和：“夫人說的是，老奴今日聽說彭氏懷孕，也嚇了一跳呢。”
金氏笑得甚是得意，“能生多好啊，生的男孩兒越多，老夫人和大老爺越喜歡，楊氏生的那個大少爺，竟和大老爺一點兒也不像，不考科舉反而去參軍，這說不定那一日，命都丟了。到時候我倒要看看，楊氏母女怎麼個過法！”
“大夫人今日看著可是氣壞了，也不知道，能不能容得下彭氏肚子裏這個孩子……”方嬤嬤意有所指。