沈若華麵不改色的走了上去，欠身：“太後萬福。”
太後不由分說，攥著她的手腕將她拉了起來，掀開她寬大的衣袖，袖口上的血已經幹涸。
皇後愣了愣，“這傷是……”
太後將她兩隻手在自己身前攤平，那本是白皙纖長的指尖，都裂了口子，溢出的血珠凝在上頭，一看就不是舊傷，而是剛劃開沒有多大的功夫。
太後眉宇更加不悅，“幫你抱琴的那個丫鬟呢？”
蒹葭站在下首，嚇得臉色慘白，抱著琴的手臂微微顫抖，在殿中跪下，“太、太後。”
“把琴給哀家看看！”太後拉著沈若華的腕，讓蒹葭走了上來，將包裹著號鍾的藍布取下。
木質的古琴之上，本該完好的七根琴弦如今隻剩了六根，白色琴弦上浸滿了血色。皇後呼吸一滯，這才明白太後為何如此震怒，方才沈若華竟是在這樣的情狀下彈完了將軍令！
沈若華在那藍布被掀開時，下意識便去看霍孤的反應，卻見他麵色如常，低垂的眸落在她垂著的手上，竟沒去看斷了弦的號鍾，沈若華指尖微微一動，心底多了分愧疚。
太後拍案起身，對外怒喊：“大理寺卿何在！”
一個微胖的男子從男賓中站了出來，一路小跑進了殿，跪下擦了把汗，“臣、臣在。”
“你上來，給哀家好好看看，這琴弦為何會斷！”太後怒不可遏，“這號鍾乃是哀家送給榮親王的壽誕之禮，上麵的琴弦是用最堅韌的材料所製，怎會就這麼斷了！”
太後長袍一甩，一番話下來，在場眾人紛紛沉默。
金氏母女的頭幾乎要垂到地上，沈蓉臉色慘白，死死摳著掌心，才叫表情沒那麼明顯的僵硬。
站在殿外的冬螢身子止不住的顫，站在她身側的，是隨沈蓉進宮的敬嬤嬤。
她二人站的位置靠後，周圍沒什麼人，敬嬤嬤壓低了聲線問：“夫人給你的瀉藥，你可丟了？”
冬螢小心翼翼的將手塞進腰間，取出那包瀉藥，聲音帶著哭腔：“在、在這呢……”
“蠢貨！”敬嬤嬤險些叫出聲，“快扔了！”
她趁著眾人不防，將那包瀉藥紛紛揚揚灑在地上，用腳碾了碾，又將包瀉藥的紙丟進了一旁的灌木叢。
“若是太後詢問，你便死不承認，知道了嗎？”敬嬤嬤低聲威脅，“若你做得好，尚且能保你一命，屆時便有天大的富貴，若是你不識相的招了，咱們都得死！”
冬螢怯生生的點了點頭，抹去臉上的眼淚強作鎮定。
說話間，裏頭的大理寺卿已經檢查完了斷琴，伏在地上稟道：“回太後，這琴弦斷裂的切口有一半十分整齊，應該是用刀劍一類的東西割開了一道小口，若彈奏尋常的曲子，琴弦斷裂的可能不大，可將軍令一曲，需得用力些，故而琴弦才會崩斷。”
“是何人做的這等事！”皇後亦是怒意上頭，她起身心疼的拍了拍沈若華的肩，“委屈你了孩子。”
太後掃了一眼殿內眾人，“今日上午，沈若華才在哀家和皇帝跟前彈奏過號鍾，那肆意割斷琴弦之人，便是宮裏的人。此事若非沈若華琴技了得，今日宮宴，便是我東嶽當著他國使臣之麵出醜！無論是誰，哀家今日都要把此事查的水落石出！”