沈睿小心翼翼的走上前，輕喚了聲：“父親……”
沈正元喘了幾口粗氣，邁著大步跟上沈正平。
侍郎府的大門敞著，府外傳來百姓七嘴八舌的叫罵聲，即便他們口中叫罵的是沈正元，沈正平依舊受到了牽連，人群中時不時迸出謾罵他包庇兄弟的話，沈正平緊皺起一雙眉。
站在邊上的侍衛一臉難色，見沈正平二人到了，連忙上前：“大人，您看這……”
沈正平背手站定：“將門打開！”
兩個侍衛對視一眼，頷首上前打開了府門，隨著府門漸漸敞開，門外的叫罵聲也漸漸停了下來。
沈正平穿著朝服站在門內，門外的百姓推推攘攘，“侍郎大人出來了！”
府外跪了一片，沈正平眼皮一跳，連忙上前製止：“你們不必如此多禮，本官在府內已經聽見了諸位的控訴，本官深感內疚，此事確實也是本官管教家人不利。”
沈正平輕歎了聲，頷首做了個輯。府門前的百姓各個受寵若驚，站在前頭一個年長的婆子感慨道：“侍郎大人敢作敢當，實在讓草民等欽佩不已，若非此事重大，草民等不會上門驚擾侍郎大人。”
扶著那婆子的男子一副書生打扮，一臉憧憬的看向沈正平：“侍郎大人，學子姓周，乃是京中書院的學生，偶有一日在二老爺的茶館內喝茶，聽茶館小廝說，大人經常前去茶館尋找勤學刻苦的門生，小人一時頭熱，日日前往茶館喝茶，不但虛度了光陰，還被茶館陰走了母親所有的家當，學生已經知錯，隻想讓二老爺給個說法！”
在場眾多也是學子，生的雖不強壯，可人數眾多，喊起來倒也十分唬人，沈正元走到石階，便有了退縮之意。
有個眼尖的學子瞧見了，見他轉身要跑，抬手便指：“沈正元要跑！站住！”
順著他所指之處，眾人紛紛瞧了過去，沈正平還沒反應過來，便被下頭蜂擁而上的百姓團團圍住，推攘之間還險些摔了個跟頭，有幾個衝動的學子越過家丁跑進府內，抓著沈正元的後襟便扯。
幾個追上來的學子，二話不說便將人按住，幾拳幾腳下去，府內淨是沈正元的哀嚎之聲。
沈睿經常到茶館走動，有幾個在茶館待的久的也認識他，抓著他也是一頓暴打，沈睿自然打得過這些手無縛雞之力的讀書人，可這個關頭，若是他還手了，還不知要惹出多少事端。
沈睿咬著牙挨了下來，一聲不吭。
老夫人驚慌失措的跑了過來，瞥見被擠在人堆裏，隻能聽見痛嚎聲的二兒子，眼淚充滿了眼眶：“元兒！元兒！你們別打了，別打了！都給我住手！”
趙嬤嬤一邊拉著老夫人不讓她上前，一邊扯著嗓子喊府上的家丁：“還不快去把二老爺救出來！”
家丁們手忙腳亂的從百姓之中將沈正元拖了出來，他們也不敢動手，平白挨了不少拳腳，臉上都掛了彩。
沈正平好不容易被侍衛護著從人群中擠出，他振臂高呼道：“都給本官住手！誰若再敢鬧事，休怪本官不留情麵！”
饒是正在氣頭上的眾人，聽見沈正平這話，也是停了手腳。
混亂的場麵總算是安靜了下來，老夫人驚叫著掙脫趙嬤嬤，踉踉蹌蹌來到沈正元身邊，雙手顫抖不敢去碰他鼻青臉腫的身子，“元兒！我可憐的元兒！你們這些暴民！暴民！”
人群中也不乏與她年紀相仿的老人，方才還挺同情她，現下聽她這般罵罵咧咧，也冷下臉嘲諷：“若非是你兒子幹了錯事，我們何必來侍郎府做這個暴民，不論如何，你們今日都要給我們一個說法，否則，我們就算鬧到大理寺，也絕不輕易罷休——”
老夫人生在富貴人家，本就不怎麼會撒潑，今兒碰見這些嘴皮子利索的老人，她支支吾吾半句話也說不上臉，憋得老臉通紅，結結巴巴道：“茶館、茶館的事元兒根本、根本就不知道，抬高價格的事，都是那掌櫃幹的，與我的元兒何幹！”
“他才是茶館的東家，出了事自然要他來扛，別以為身為侍郎的弟弟，就能如此行事了！”一個學子冷冷說，引來周圍不少人的讚同之聲。
沈正平理了理褶皺的朝服，來到眾人跟前，“諸位，這事，的確是家弟犯下的錯，本官教弟無方，難辭其咎。母親也是愛護家弟，說了錯話煩請諸位見諒，諸位想如何解決此事，不如和本官講，本官盡量滿足。”
“他那茶館這些年騙了我們這些人不少的銀子，他要給我們，把這多掙的黑心錢賠回來！”
沈正平好脾氣的點點頭，“這是自然的。”
又有人道：“他幹了這麼多錯事，害的不僅僅是我們這些人，我有一個來京城趕考的同窗，被他騙光了錢，隻能回到鄉下種地，他就算賠錢，也賠不回我同窗這些年頭懸梁錐刺股的努力。既然他幹了這麼多髒事，他就不配攥著那麼多的錢。賠完我們這些人之後，他剩下的錢，必須捐給寺廟用作香火錢！”
“說得對！”
“周兄說的極是，就該這麼幹！”
在一眾附和聲中，沈正元頭暈腦脹，他很想撥開人群，讓這些賤民滾蛋，可他被兩個家丁死死鉗製，連上前的力氣都沒有，打他打的最狠的幾個讀書人站在前頭，目光凶惡的盯著他瞧。