沈正平大喜，立即俯身作輯，歡喜道：“臣代城兒，多謝四殿下賞識！”
公孫荀臉上噙著淡淡的笑容：“尚德書院的院首曹大人，曾教導過本殿一些時日，他辭官後便不再教書，但若是本殿前去說一說，他會給本殿幾分麵子。屆時令郎隻需每日空出時間，去他那裏學習即可。”
能得書院院首的私授，沈城會試前三甲的地位也算是穩了，沈正平心裏頭高興極了，但他也知道，天下沒有白吃的午餐，沈正平眼珠子轉了轉，笑著說道：“城兒仰慕四殿下才學已久，若是他知道此次事是四殿下想幫，定會十分歡欣。”
公孫荀走上前，抬手拍了拍沈正平的肩頭：“沈公子才學不遜侍郎大人，待會試與殿試結束自當分曉，本殿拭目以待，也希望沈公子莫要讓本殿失望。”公孫荀挑了挑眉，越過他走遠了。
沈正平轉身：“臣恭送四殿下——”待他從環廊處消失，沈正平才擰起眉，揉了揉肩頭。
東嶽帝共有四個皇子，從去年開始入朝參政，公孫荀進了戶部，七皇子公孫衍跟隨太子公孫啟進了吏部，二皇子公孫彧進了禮部，自幾個皇子入朝參政後，朝堂之上已經開始不動聲色的站位。
從表麵上來看隻分了兩派，一個是太子一黨，另一個則是二皇子一黨，公孫荀不顯山不露水，一直都是默默跟在大哥的身後，可實際上，沈正平不止一次收到過公孫荀的暗示，這個四殿下，遠遠沒有表麵上那麼淡泊名利。
戶部尚書年紀已經很大了，就算他不想辭官，最多在朝堂上也待不到一年的時間，沈正平在戶部建樹雖不大，可也沒犯過什麼大錯，隻要戶部尚書辭官，他有很大可能是下一任尚書。
按理說，他該和嶽父楊太師一樣，暫時站在保皇黨這一邊，堅決擁立太子做皇帝，可是太子身邊的朝臣太多，就算他站在太子一派，等太子登基後，他頂天也就是個尚書，沈正平總是心有不甘。
他望著公孫荀離開的方向，心裏隱隱有些動搖。
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次日，茶樓
沈若華從馬車上走下，搭著蒹葭的手走進茶樓之中。
站在門口的小二趕忙迎了上來：“二位姑娘好！姑娘是來喝茶的嗎？幾個人呐？”
“我與人有約，她應該已經到了，姓楊。”沈若華開口說道。
小二恍然大悟，連忙把她往樓上請：“原來是楊小姐的貴客，姑娘這邊請——”
小二將她領上二樓，指了個房間給她，便領了蒹葭給的上前點頭哈腰的下去了。
沈若華叩了叩門，楊清音親自上來給她開的門，笑著說：“可算等來你了，快進來。”
沈若華將麵紗取下交給蒹葭，與楊清音互相扶著在圓桌邊坐下。
“多日不見，消瘦了許多，沈令儀的事兒我打聽了些，聽說你也被波及了？”楊清音皺著眉，表情有些憂心。
沈若華莞爾：“都是過去的事兒了，縱然波及了我，但並未損失什麼，將她送走，這府上也安靜了許多。”
沈若華盯著楊清音看了片刻，笑著問道：“我看表姐眼下有些烏青，精神也不怎麼好，是不是出了什麼事？”
楊清音張了張嘴，到了嘴邊的話又滿臉為難的咽了下去，站在她身側的丫鬟荷鳶抿了抿唇，有些激動的說道：“還不是因為那個登徒子！一直騷擾我們小姐，害的小姐每日都夜不能寐，人也消瘦了許多。”
楊清音看了一眼荷鳶，本是想訓誡，但沉默了半晌到底沒說出口，臉上的神色有些蒼白。
沈若華眼底的笑意散了去，她頃身上前，問道：“表姐，那登徒子是誰啊？”
楊清音頓了頓，歎道：“便是你我上次，在沈蓉的宴席上，被你找官兵押走的舉子，叫高元舉的。”
楊清音擰了擰手中的帕子：“那次宴席結束幾天後，我突然在楊府看見了他，他說是囊中羞澀，住不起客棧，就來楊府找了個雜掃的活兒幹。我本也沒放在心上，可是之後，每逢我在府上行走，總是能撞見他，有幾次夜半，他還故意在我的院前吟詩，我本想把這事告訴祖父，可是他一再求我，說來京城參加會試不易，望我能放他一條生路……”
荷鳶在後頭道：“小姐就是心太軟，那舉子舉動粗魯，行事魯莽，一次吟詩不算還日日前來，還給小姐寫了許多封書信，奴婢識得一兩個字，那書信上，都是覬覦小姐的言論，無恥的很！”