沈若華與楊清音相攜來到禦花園，禦花園的筵席內已經坐上了人，二人揀選了兩個比鄰的位子落座。
須臾，把守月門的太監上前一步，高聲唱到：“皇後娘娘到——貴妃娘娘到——”
園中賓客跪了一地，齊齊見禮，皇後和貴妃一前一後走進禦花園，最上首的位子空著，皇後撩起朝服施施然的坐下，看著下首的賓客，微笑著抬了抬手，“都起來吧，無需多禮。”
“多謝皇後娘娘。”
等眾人入座，皇後清了清嗓子，聲音柔和的說了一番體麵話。與往日宮宴的流程大同小異，皇後說完了話，便吩咐了候在外頭的教坊舞女進門，絲竹聲響起後，氣氛便緩和些。
推杯換盞談笑自如，皇後的目光穿梭在女賓席的貴女身上，來之前，她已經圈出幾個合適的，甚至已經替太子物色好了未來側妃的幾個人選，隻稍一會兒歌舞結束，看看這幾個人性子如何。
她端起桌前的酒杯，用寬袖遮擋喝了一杯酒，文貴妃坐在她下首不遠，斜睨著目光看了她半晌，微微頃身湊了上去，舉起酒杯擱在身前，“臣妾在這裏，先祝賀皇後娘娘得以重出坤寧宮。”
皇後眯了眯眸，芙蕖為她斟了一杯酒，她揮手端了起來，敬了回去，“本宮也要多謝貴妃，這些日子替本宮料理後宮，事必躬親。本宮會向皇上提議，好好獎賞貴妃。”
文貴妃拎著酒杯輕笑了兩聲，“妾身替皇後娘娘料理後宮，乃是妾身分內的事，妾身身居貴妃之位，若不能給後宮做出些貢獻，哪好意思做這一人之下的貴妃呢，皇後娘娘謬讚了。”
皇後捏了捏酒杯，微眯的美目中泄出一絲不滿，文貴妃懟了皇後一遭，心情好了不少，側著身子環視了一圈院內，笑著說道：“娘娘，你看這些姑娘，正值芳齡，多水靈的年紀呀，臣妾放眼看去，多能看花了眼。”
皇後勾唇一笑，“我東嶽的世家貴女，自然是極好的。貴妃，祁王雖說已經和北漠公主訂了親，但婚期未到，你不如挑挑看，給祁王再選一門側妃，湊個兩全其美。”
貴妃舌尖抵了抵牙尖，眼尾流露出一抹諷笑。皇後這是給她挖坑呢，雖然北漠屬戰敗國，送公主和親是為了自保，但若是她如此羞辱北漠公主，日後那女人氣性上來，豈不是鬧得她兒子家宅不寧。
貴妃拿著絹帕掩著嘴輕笑了聲，“臣妾就不挑了，現如今彧兒也算是有正妃的人了，等公主嫁過來，自然有公主給彧兒挑選，妾身便不摻和她二人的家事了。倒是皇後娘娘，太子殿下正妻之位懸空，娘娘可有屬意的人？”
皇後不露聲色的說道：“本宮自然也是看太子的意思，不過有幾個本宮看著好的人，等太子回來選一選。”
“不知妾身，可有榮幸知道，娘娘中意的究竟是哪些人？”貴妃不甘的追問了一句。
皇後輕笑了聲，抬著手隨意一指，說道：“皇上上一回與本宮說，太師府上的大小姐楊清音，秀外慧中、端莊大氣，乃是太子正妃的最好人選，本宮瞧著她也不錯，隻等太子回來一觀。”
貴妃別過頭，咬了咬口中軟肉，心裏愈發不甘心起來。
皇帝素日不喜歡皇後，她身為帝王寵妃，請等著有一日皇帝為了她廢掉皇後，再不濟也要讓她的兒子做太子，誰知皇上雖然寵她，但嫡庶觀念卻分明，也沒有一星半點要廢掉太子的意思。
之前太子犯錯，即便皇上當時雷霆大怒，事後居然還把賑災這樣的大事交到了他的手上，文貴妃心裏的畏懼感越來越重，若還是這樣不聞不問下去，等太子登基、皇後變成太後，第一個死的，就是她和祁王！
文貴妃看了一眼楊清音，目光稍移，落在她身旁的沈若華身上，呼吸加重了一瞬。
楊清音彼時在席間坐立不安，她能察覺得到，上首的皇後與貴妃交談時，目光不時的落在她身上，楊清音緊張的在桌下捏了捏沈若華的手背。
沈若華一手端著茶，抽出另一隻手拍了拍她的手背，以示安慰，茶杯掩口時，她偏過頭輕聲叮囑：“表姐寬心，先莫要著急，若是皇後開口，也別做傻事，一切有我。”
沈若華的嗓音如空山流水，很快就撫平了楊清音心裏的燥鬱，她端起茶盅喝了半杯下去，捏著茶盅微微發力，暗暗告訴自己，決不能做出當眾忤逆皇後懿旨的傻事，一定要鎮定。