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翌日，驚蟄樓
沈若華撐著床板起身，倚靠在軟榻上，黛眉緊蹙，指尖按壓著顳顬，許久後才勉強驅散了頭疼。
窗牖外的天還未大亮，院內有刻意放輕的腳步聲，大約是習嬤嬤在準備她晨起要用的東西。
沈若華清了清嗓子，喊了兩聲習嬤嬤，須臾廂房被推開，習嬤嬤端著銅盆邁進了內室。
“小姐醒的可真早。”習嬤嬤將銅盆放到架子上，將巾帕浸濕後替沈若華擦手，一邊說：“小姐方才沒醒時，杏仁來過一次，找奴婢說了個事兒。”
沈若華本垂眸聽著，聞言目色一轉，問：“何事？”
“昨日除夕宴，大家都喝醉了，二小姐喝的最多，趴在桌上起不來，她本打算回存玉軒找兩個幫手，結果沒想到前腳回去，後腳梁嬤嬤就把二小姐送了回去。”習嬤嬤站直了身子，目光遊移
“杏仁今早來說，昨夜梁嬤嬤走時，表情有些怪異，而且據她所說，梁嬤嬤走後，二小姐說了不少的胡話，大都是關於那件事的……”習嬤嬤喉頭動了動，沒有再說下去。
沈若華深吸了一口氣，身子倚在床頭，緩緩開口：“昨夜除夕宴，正堂有的是下人，她為何偏要回存玉軒找人！明知沈蓉醉酒，卻偏偏將她一人留在正堂，怕不是那麼簡單。”
“杏仁記掛著當年的事兒呢，要不然也不會常給小姐遞消息了。興許昨日，她是故意想要沈蓉酒後吐真言，將這事宣揚出去。此事若是被梁嬤嬤聽見，現下必定已經傳進了老夫人的耳中，殊不知老夫人作何打算。”習嬤嬤道。
沈若華莞爾：“杏仁與翠玉的確是姊妹情深，翠玉去年，大約也是死在這個時候，她打算在除夕宴動手，應該也是為了祭奠翠玉。隻是，她的想法還是太簡單，這事傳到老夫人的耳中，根本改變不了什麼。”
沈若華：“沈家這些人，蛇鼠一窩，這樣違背人倫之事，隻會盡量隱瞞。”
“老夫人怕是會遷怒金氏吧，畢竟，她素來不喜歡金氏。”習嬤嬤思忖道。
沈若華下顎稍抬，緩緩道：“她的確會遷怒金氏，但在此之前，她會先找沈正平，依她的性子，隻會逼著沈正平和金氏斷絕往來，若是如此，勢必牽扯出二房。她如此偏袒二房，甚至因此訓斥沈正平，嬤嬤以為，沈正平他依嗎？”
習嬤嬤恍然大悟：“小姐的意思是，老夫人若是去找了沈正平，二人便一定會有衝突，屆時沈正平一定會護著金氏和沈蓉，不叫老夫人有機會對她二人動手？”
“沒錯。金氏已經離府，老夫人深居簡出，身邊的親信又少，動手成功的幾率不大。倒是沈蓉……比之更容易操縱，雖到底成不了事，但也足夠讓她煩惱一陣了。”沈若華坐直了身子，走下床榻，施施然坐到妝台前。
習嬤嬤來到她身後，執起篦子，輕舒了一口氣道：“知曉此事不會破壞小姐和夫人的計劃，奴婢就安心了。”
她動作緩了緩，低聲又問：“小姐，那杏仁……”
“無礙，她留不了多久。”沈若華撫了撫臉邊的碎發，美目間劃過淡淡的厲色，轉瞬即逝。
…
…
礙於除夕，今日眾人都不必去晨昏定省。
沈正平昨夜喝了不少的酒，起來時仍是渾渾噩噩，喝了不少醒酒茶才勉強來了精神。
上朝後回府時在轎攆上小憩了片刻，本打算回府後好好休息，沒成想剛回府，便瞧見了梁嬤嬤。
她迎上沈正平，屈身說道：“奴婢給老爺請安。老爺，老夫人正找您呢，說等您下朝，讓您去長鶴堂一趟。”
沈正平擰了擰眉，示意管家不必跟著，隨梁嬤嬤往長鶴堂走去。
“老夫人昨夜歇息的可好？”
“……不怎麼好。老爺到了就知道了。”梁嬤嬤避而不答，將他引到長鶴堂內院，側身幫他推開了門。
來到內院，沈正平才發覺，長鶴堂內外的下人都不見了蹤影，他目光打量的看向梁嬤嬤，梁嬤嬤回望過去，解釋道：“老夫人有要事要和老爺商談，就喊奴婢將院內的下人，散到前堂去收拾了。”
沈正平眉峰緊蹙，不斷思索到底因為何事，一邊走進了廂房之中。
房門被梁嬤嬤順手關上。
沈正平穿過外室來到珠簾後，隔著珠帳，隱約能看見沈老夫人斜靠在榻上的身影。
沈正平沒做他想，撩開簾子走了進去，近身後謙卑的躬身：“兒子給母親請安。”
沈老夫人眼珠動了動，睨了一眼他，見他穿著官府，便問：“剛剛下朝回來的？”
“是。”
“外頭給你擺了件衣裳，娘吩咐人給你做的，去換上了過來。”
沈正平不明所以，埋著頭應了聲是，便利索的退了出去。
半晌，他換上了外頭的藏青色長袍，係好了脖間的盤口，走進了屋中。“母親，兒子換好了。”
“換好了……”沈老夫人坐正了身子，朝他揮了揮手：“過來。”