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“張俐好歹是戶部員外郎，且這麼多年一向勤儉，府宅上有節約下來的銀子，想必也不奇怪吧！”
言官睨了那人一眼，說道：“大人和張俐固然是好友，可也不能在這樣的大事上編借口替他開脫。幾十萬兩白銀，憑張俐的俸祿，多少年不吃不喝才能攢來這麼多的白銀。更何況那張少爺回府後還依舊大手大腳，這一看便知其中留有蹊蹺。臣不過是派人一查戶部的流通賬簿，就發現了張俐私吞餉銀！”
“豈有此理！”東嶽帝將手中奏折狠狠甩在張俐身前，怒指著他道：“好你個張俐，好一個戶部員外郎！你拿朝廷的銀子養你整個張府！你好大的膽子！來人！給朕拖出去砍了！”
“皇上饒命啊！皇上饒命啊！臣再也不敢了皇上！臣也是一時糊塗啊！求皇上看在臣這麼多年的功績上，饒了臣一命吧！”張俐本就是性子綿軟的人，現如今證據皆在，他也不敢狡辯，驚慌失措的磕頭求饒。
東嶽帝視若罔聞，冷著臉道：“傳朕的命令，張府凡是成年男眷一律處斬！女眷沒為官奴，其餘男眷一律充軍！給朕徹查戶部餉銀流通，但凡牽扯貪墨的官員，一律株連九族！”
戶部的銀子於東嶽而言無異於根基，張俐此次貪墨餉銀，就是鑽了戶部尚書亡故這段時間，戶部群龍無首的空子，若是照此而言，戶部尚書身亡的短時間內，興許還有不少這樣的人！
此次對張俐的處置也算是殺雞儆猴，也叫東嶽帝發現立戶部尚書的事不可再拖了。
東嶽帝心中暗忖，左右不過隻有兩個後備人選，張俐既然自己作死，那就隻剩下沈正平了，雖說平日裏沈正平沒有太大的功績，但也是中規中矩，戶部也不需他有多大的能耐，隻要手腳老實即可。
東嶽帝剛想著，殿中便走出來一人，內閣大學士鄧石躬下身，朗聲道：“陛下，臣有話要說。”
“鄧愛卿不妨直言。”
“此次張俐一事，臣發現戶部尚書一位已經不能再繼續空缺。戶部尚書是戶部之首，沒有戶部尚書，戶部就群龍無首，自然會有官員錯了主意做出錯事。所以臣懇請皇上，欽點一位尚書人選！”
工部尚書盧炳也站了出來，“皇上，戶部侍郎沈大人這些年勤勤懇懇，更是替皇上解決了寧城水患一事。臣以為，沈大人是最合適的尚書人選。請陛下三思。”
“皇上，臣附議。”
礙於張俐的倒台，沈正平成為戶部尚書簡直是板上釘釘的事，一時間朝堂中不少的官員都站出來支持沈正平上位，就為了在此掙一個青眼，等沈正平日後成了尚書，也莫要忘了他們的恩情。
皇帝一看殿下眾人都附議沈正平做尚書，便順勢應了下來。
“沈正平何在？”
“皇上，臣在。”
“既然眾愛卿都擁護你做這戶部尚書，朕看你近些日子的表現也的確卓絕，那朕就進你為戶部尚書，望你莫要辜負朕的期望，將這尚書之位做好。朕方才所說，查實戶部餉銀缺漏的事，就交給你了。”
沈正平喜上眉梢，伏在地上高呼：“臣定不辜負皇上期望！皇上萬歲萬歲萬萬歲——”
侍郎府
陳嬤嬤從外頭采買回來，急匆匆的回到辭鏡齋，尋到楊氏跟前，“夫人！”
“怎麼了，這麼著急？”楊氏卸下頭上的珠釵，好奇的看了她一眼。
“奴婢方才聽說，朝堂上出了大事。之前與沈正平競爭戶部尚書的戶部員外郎，因為貪墨朝廷餉銀，被皇上抄斬了！奴婢方才瞧見一大波禦林軍前往張府，許多的男女眷都被抓起來了。”
“奴婢還聽說皇上已經封了沈正平做尚書了。”
楊氏雙眉微微皺起，喃喃道：“沈正平做尚書不是怪事，張俐怎麼會突然因為貪墨餉銀被抓呢？我記得此人是個循規蹈矩的官員。況且現在正是他與沈正平爭尚書之位的時候，怎會突然貪墨餉銀呢？”
陳嬤嬤心下低沉，正打算開口說話，門外就傳來動靜，陳嬤嬤探出身子一看，“夫人，是大小姐到了。”
楊氏撐著妝台起身，“華兒。”
沈若華邁進房中，她手上的木板已經拆了，平時隻要不端重物就無礙。
她走上前，說道：“我方才聽說，沈正平已經坐上尚書之位了。”
“沒錯，奴婢也聽說了。”陳嬤嬤將方才在街上所聞通通告知了沈若華。
楊氏輕歎了聲，“若是我沒猜錯，張俐這回貪墨餉銀的事，大約是被沈正平算計的。”
沈若華搭著楊氏的手，若有所思的點頭，“我以為也是，畢竟是升官的重要時候，張俐不至於笨到在這時做什麼手腳，除非是逼不得已。依照沈正平的性子，這事他做的出來。”
“夫人！夫人！”
廂房外跑來一位丫鬟，倉促道：“老爺和少爺回來了。”
沈若華與楊氏互看了一眼，一道去了前院。
沈正平坐在會客堂之中，手端著建盞品著茶，臉上帶著舒心的笑容。
楊氏從堂外踏入，麵不改色的走到沈正平身前福禮，“妾身恭喜老爺。”
“起來吧夫人。”沈正平笑著拂了拂手。“雖說此事夫人並未出力，我也得感謝夫人鼎力相助了。唉，也不知張大人為何突然這麼糊塗，居然在這個時候貪墨餉銀，活生生斷了一家子的性命。”