<()
“沈正平難逃此劫，官位必保不住了。保險起見，哥哥還是找人先揭穿他瞞報戶部餉銀的事。”沈若華撚了撚指腹，沉思道：“張俐的案子，能拿到的證據不多，暫且先壓著吧。哥哥以為呢？”
沈戚：“張俐一案涉事者頗多，況且是皇帝親自下旨砍了張俐，若是在此時揭發是沈正平作祟，以皇帝的性子絕留不得他的性命。現在揭發此事還不是時候。”
沈若華淡淡一笑，拎起桌上的紫砂壺給二人各斟了一杯水。
她指尖叩了叩案板，笑著說道：“待沈正平丟了官位，這日後的事情可就好看了。現如今二房三房都依仗著他的官位才對他卑躬屈膝，等沒了這官位，沈家也就分崩離析了。”
“分家是遲早的事，若是往日，興許分了家他還能留下些積蓄。可他將所有的銀兩都用來堵國庫的窟窿，等分了家，沒了母親的幫襯，他無異於一個廢物。”沈戚酌了口茶，冷笑了聲。
沈若華垂著眼，看著建盞中起伏的青葉，緩緩道：“他靠著母親這麼多年，早已忘了是誰讓他有現在的地位。既然他忘了，那就讓他重新回憶一次。”
…
…
摘星居
沈蓉在內閣中來回踱步，急的焦頭爛額，“娘，怎麼辦啊！您想想辦法啊，否則的話爹爹他……”
“我能有什麼辦法，我才剛回府幾日，就出了這樣的亂子。我這兒還有麻煩沒解決呢！”金氏不比沈蓉輕鬆，她肚子裏還揣著一個大麻煩，她不敢想象如果沈正平倒台，她日後該怎麼辦。
沈蓉屏退了屋中的下人，跪坐在金氏身旁，小心翼翼道：“娘，你說，若是爹爹真的因此官位不保。二房和三房會不會和大房分家？畢竟二房三房在外都有鋪子，爹爹的官位沒了，她們也不必……”
金氏拉住了沈蓉的手，“三房的確有這個可能，但沈正元不會分家的。瘦死的駱駝比馬大，就算你爹爹沒了官位，他也是楊太師的女婿，怎會不管他？隻要等風頭過去，你爹一定能東山再起。”
沈蓉咬著下唇，麵露難色，“可是、可是我馬上就要及笄了。爹爹就算能東山再起，也定坐不到尚書之位。王爺就是看在爹爹的官位上，才對我和哥哥頗為信任，若是爹爹倒了……”
“你絕不能自亂陣腳！”金氏低聲叱道，臉色沉肅，“你哥哥在禦林軍之中已經小有威名，更是跟了獻王近一年的時間，獻王必定不會放棄他。你身為他的妹妹，獻王不會虧待你。”
“隻是……”金氏哽了哽，抬手撫了撫沈蓉的臉，有些心疼的說：“我的蓉兒，怕是無緣獻王妃的位子了。隻是蓉兒，你記住，側妃也好，良娣也罷，你都得忍！這個關頭，你要牢牢抓住獻王，決不能惹得他厭煩！”
“王妃之位而已，隻要你入了獻王府，什麼位子都可徐徐圖之。你一定要聽為娘的話，知道嗎？”
沈蓉氣急敗壞的站起身，憤憤的攥起拳頭：“可我就怕等不了那麼久！娘你不知道，幾月前我隨哥哥一起去太子府赴宴，沈若華她全不顧忌女子矜持，竟敢在打馬球之時，趁機勾引獻王！我就怕、就怕王爺他……”
金氏喘息不勻，一手捂住胸口，眼底凶光畢露，“沈若華！楊似梅！沈戚！你們三個陰魂不散的家夥，擋我的路，擋我蓉兒的路，擋我兒子的路！我絕不會讓你們如意——”
…
…
刑部大牢
桂嬤嬤哆嗦著躲在牢內的一角，四周昏暗，僅有幾盞燭燈勉強照亮幾個角落，顯得陰森無比。
她搓著手臂，雙掌合十念叨著阿彌陀佛，心想隻要完成沈若華吩咐的事就行，她很快就能從這裏出去。
“嬤嬤？嬤嬤是你嗎？”
忽然，從邊上牢房之中傳來幾聲輕喚，桂嬤嬤扭身看過去，正對上陸氏的眼睛。
“嬤嬤！真的是你。”陸氏臉上眼淚縱橫，抓著牢門的空隙衝桂嬤嬤伸著手。
桂嬤嬤連滾帶爬的過去，哭噎著緊握住陸氏的手，“姨娘，您受委屈了，您沒事吧？”
燭光昏暗，桂嬤嬤僅能看見陸氏臉上有幾個巴掌印。
她知道陸氏方才被人拖出去盤問，不知她可有說什麼不該說的。
陸氏哭著開口：“嬤嬤，屋裏的那些……那些書信都被找到了，怎麼辦嬤嬤，怎麼辦！”
桂嬤嬤吞了口口水，安撫的說：“姨娘您先別慌，您聽老奴說，老奴之前教您的，您都說了嗎？”
陸氏咬著下唇，目光放空：“嬤嬤，我、我都說了，可這真的能行嗎？我怕……”
“老奴一定會幫您的。”桂嬤嬤牢牢抓住陸氏的手，堅定道：“您想，服用五石散的人是老爺，讓您一而再再而三聯絡高品的也是老爺，此事和您本就沒有關係。您放心，老奴會幫您的，您一定不會有事。”
沈正平正等著審訊的結果，時至如今，他一點兒也不驚慌。
他所在的地方是一座石室，裏麵有一個小榻和一方案板。沈正平坐在案板前，手裏執著毛筆鎮定的書寫著什麼。寫完了一貼，他執起吹幹放在邊上，低低歎了一口氣。