秋天是個豐收的季節，也是姚佳欣最喜歡的季節。
風荷湖的蓮子熟了，她叫人采摘下還未幹枯的蓮蓬，剝出蓮子，去皮去芯。然後，用這最鮮嫩的蓮子與新進貢的雪梨、銀耳一同熬成湯，加少許冰糖，著人送去勤政殿。
勤政殿相當於紫禁城的養心殿，是皇帝召見大臣、處理政務的地方。後妃無詔不得靠近，哪怕是姚佳欣也不曾去過。
入秋後沒多久，西北便起了戰事，準格爾部首領策妄阿拉布坦突然興兵西藏，已經攻占拉薩。八百裏快急傳到京城，四爺陛下已經命四川總督在邊境陳兵防守，戰局不容樂觀。
現在四爺陛下已經日夜泡在了勤政殿，每日與軍機大臣議事，戶部也已經在全力籌備糧草，顯然要來一場持久大戰了。
自從先帝滅了葛爾丹之後，西北邊境獲得了安寧。當初還是多虧了葛爾丹的侄子策妄阿拉布坦襄助圍剿，因此滅了策妄阿拉布坦他叔之後，康熙爺便封了策妄阿拉布坦為準格爾部新汗王。
沒想到，策妄阿拉布坦休養生息之後，又跟他叔叔似的，挑起戰事。
為了籌備戰爭，四爺陛下翻牌子的次數直線下降，新晉嬪妃紛紛遭到冷落，唯獨姚佳欣這個賢妃娘娘保持著五六日侍寢一次的概率。
其實四爺陛下來她的碧桐書院，也不是為了“嗯嗯啊啊”的，多半隻是找她安眠而已。即使嗯啊，也隻是草草完事。
這叫姚佳欣覺得輕鬆多了。
她輕鬆了，後宮裏卻是愁雲慘淡。
尤其是那幾位尚且年輕漂亮的，譬如年貴人、那常在，譬如依憑裕嬪才回複恩寵的雲常在。
這會子，這幾位估計都要恨死策妄阿拉布坦了。
後宮慘淡，前朝卻據說十分熱鬧。
邊境安定多年，好不容易有了撈軍功的機會，可不是要爭破頭了嗎？爭得最激烈的，自然莫過於太後娘娘的小兒子、十四爺允禵了。
姚佳欣忍不住想，難道這場平藏之戰，就是“大將軍王”的成名之戰？？
姚佳欣估算了一下時間，覺得八九不離十。
隻可惜……四爺陛下還會給十四爺這個做“大將軍王”的機會嗎？
姚佳欣暗暗搖了搖頭，四爺陛下又不是他爹，憑啥這麼寵著十四？
如今可還有一位文武雙全、同樣正當青壯的怡親王，四爺陛下能讓十四當個先鋒什麼的就不錯了。
另外，朝堂上還有一位“自請從戎”的文官，吸引了姚佳欣的主意。
這位想要的“棄筆從戎”的不是別人，正是年羹堯——年貴人一母同胞的親哥哥。
這位傳說中的年大將軍也要崛起了嗎？
隻不過——四爺陛下隻怕不見得會給他崛起機會的吧？
姚佳欣慢條斯理攪動著琺琅宮碗中的銀耳蓮子雪梨湯，這銀耳是最需火候的，要燉上一個時辰才能軟爛出膠，而雪梨和鮮嫩的蓮子卻不耐火候，要在最後的兩刻鍾放入鍋。
舀了一勺送入口中，粘稠香軟，又滿是蓮子的清甜，選擇用新鮮蓮子熬雪梨湯，果然最合適不過了。
四爺陛下必定會選擇最合適的人掛帥出征。
這時候，王以誠快步進來稟報：“娘娘，太後娘娘請您即刻前往澹泊寧靜殿。”
姚佳欣：……太後這是要替小兒子在後宮使使力？？
挑了挑眉，姚佳欣換上了一身穩重些的旗服，披上一件厚實的鬥篷，斟酌一下之後，又把弘小旭捎帶上，這才往澹泊寧靜殿方向去了。