江南之地，遠離朝堂，由此滋生的江湖組織可謂花樣百出，正應了江湖之遠這句話。各行各業在江南滋生之際，也誕生了許多幫派，甚至還有白蓮教摻雜其間，而漕幫便成為了其中的代表勢力。
張廷玉之所以提到漕幫可以利用，便是其對於江南地下勢力認識的結果，因為相對於其他的幫會而言，漕幫眼下確確實實陷入了生存的危機當中，甚至已經成為了一個一點就著的炸藥桶，而這些都要從漕幫的源頭說起。
漕幫所存在的根源便是那條貫通南北的京杭大運河，自隋唐之時，朝廷便無比重視漕運的作用，為此甚至不惜開挖運河，而後隋唐以降，大運河的漕運功能仍被曆代統治者所重視。像宋代各路轉運司，便也被稱為是“漕司”，是地方三司之一，轉運使的職權被得到進一步加強。
等到了明朝的時候，特別是永樂年間，對蒙古用兵需求越來越大，永樂皇帝為了保障充分的後勤補給，於是便從衛所軍隊吸納當地人口與流民組成了十萬人的漕軍隊伍，從而將漕運開始體製化，等到遷都北京之後，漕運更是徹徹底底成為了國家的命脈。
在之後的三百年時間當中，漕運製度孕育出來了大量的碼頭地帶，以及圍繞這些碼頭地帶生存的水手、纖夫、舵手.......特別是漕運製度當中的機製極為複雜，因此既有大量長期固定人員，還有許多臨時工，這些廣大的漕運參與者構成了數量龐大的一個群體。
當上百萬人圍繞著漕運生存時，這些人的社會關係網絡難免變得越發複雜，而在這一長期的過程當中，漕幫也就漸漸開始成型，其組織行事也越發複雜。
可是到了今天，漕幫卻並沒有越來越興盛，反倒有分崩離析的跡象，其首要的原因便是寧楚在南京立國，徹底斷絕了到北方的漕運，那麼圍繞著南北溝通的漕運生存者們，自然也就斷了生計。
張廷玉很早就發現了這一跡象，可問題是先前一直都沒有顧得上，也不屑於使用這些上不得台麵的漕幫人員，可如今隨著寧楚統治的穩固，以往的方式都漸漸失效，反倒是這些漕幫倒還有一二可以利用之處。
“皇上，如今漕幫上下衣食無靠，麵臨生死存亡之境地，若是被我大清所用，在楚逆之地造出一番聲勢來，倒也不錯......若是能成，上百萬漕運百姓發作起來也夠楚逆好受的，即便是不能成，於我大清亦無害。”
雍正聽了這一番話，不由得心裏一動，“此事朕知道了，你下去安排便是。”
說到底，雍正皇帝麵子上還是將江南的百姓視為自己的子民，自然不好說出一些太露骨的話來，如今讓張廷玉去安排，成功了自然皆大歡喜，若是不成，導致漕運百姓們被殺，那也不是他這個皇帝的幹係，純粹是張廷玉的鍋。
張廷玉心裏自然明白，便磕頭離去，等到回了府邸之後，頃刻間便寫就了一封書信，差人從秘密渠道帶去南方，諸事既畢之後，這才長長歎了一口氣，便在書房裏練起了字來。
隻是張廷玉寫字之時，心裏卻是燥鬱難安，一行字始終寫的不成體統，於是便索性放開了壓抑的情緒，酣暢淋漓地書寫了起來，寫完之後方才擱筆，長長舒了一口氣。