代小和韓老歪沒有生育子女，代小沒有牽掛。但離了婚，她卻沒地方去了。
代小娘家在一個更為偏僻的農村，整個村子自然條件不好，地少還貧瘠，基本都是山坡的薄地，村民日子過得相對要貧窮。隨著這些年國家政策越來越好，扶貧工作深入推進，部分土地進行了整理改造，有些平整的地塊還打了機電井，天再旱地也能打糧了。村子也終於有了像樣的道路，和外界的溝通順暢多了，生活條件正在逐步改善，吃得飽、穿得暖是不成問題了。
但是，代小的娘家人對她很不好。父母都跟著大弟弟朱黑小過，她還有個二弟朱鐵蛋剛剛成家。離婚後的她若回娘家隻能去大弟弟家，因為生活還不富裕，平白就多了一張吃飯的嘴，朱黑小夫妻倆當然不願意。
於是，要強的朱代小選擇進城裏打工，沒有文化、沒有技能，年齡又偏大，也找不到好工種。她隻能在酒店後廚給刷碗、打掃衛生，幹最髒最苦最累的活兒。
代小在上一家酒店工作時不小心腳下一滑，把五六個一摞兒的盤子都摔碎了。酒店經理想都沒想直接就把她開除了。代小去要工錢，經理還理直氣壯地說：不讓你賠就不錯了，哪有什麼工錢。趕緊走！
幾乎身無分文的代小含淚離開，漫無目的的滿大街轉悠。這麼大城市，沒有一個地方自己可以落腳；這麼多的行人，沒有一人停下來和自己說上一句話。代小被孤獨包裹著，她也把牙關咬得緊緊的，不讓眼淚流出來。
恰巧，代小看到“草原味道”這家蒙餐酒店的招聘啟事，就抱著試一試的想法進來應聘。沒想到，負責招聘的人沒相中代小，她隻好垂頭喪氣地往出走，要到街頭繼續“流浪”。
屋漏偏逢連陰雨，船遲又遇打頭風。代小出了酒店門，戀戀不舍地回頭張望，那一瞬間被喜鵲看到了。
喜鵲看見了代小眼睛裏的無助和淚光，突然想起小時候家裏被人逼債，坐在炕上的奶奶斯琴，流露出的就是這樣的眼神。
喜鵲的心被刺痛了。她追上去，拉住代小說：阿姨，您等一等。
喜鵲說完趕緊轉身又跑進屋裏去找老叔敖德義。
代小愣住了，不知道剛才這個小姑娘為啥讓自己等著，心裏想：她是有什麼東西要給我嗎？不會把我當成要飯的或者是收破爛的了吧？管她呢，等等再說吧。
代小反正也沒地方去，就索性在一處陰涼地兒坐了下來。正當她胡亂猜想的時候，喜鵲拉著德義快步走來了。
喜鵲一指代小，說：老叔，這位阿姨挺難的，一看就是老實人。求你和劉仁經理說說，咱們後廚也正好缺打雜兒的，就把她留下吧。