火星，地球的鄰居，人類未來的家園。
一提到這些，總能激起人類無限的想象力。
它可以是生存環境嚴酷的外太空星球，也可以是幻想中的烏托邦，還可以是和地球一樣的俗世樂土。
人類為什麼要探索宇宙？這是一個很宏大的問題，但它也是可以討論的。
首先，人類目前所掌握的一切知識都來自於對宇宙的思考與探索，探索宇宙是推動人類文明進步的關鍵。
當人類還處於蒙昧時期的時候，我們的先祖就對神秘的星空保持著旺盛的好奇心，他們無法科學地解釋日月星辰的變化，但是他們相信那裏麵蘊藏著無盡的智慧。
天文學就是人類曆史最悠久的學科之一，早在遠古社會，部落的首領們就曾向人們描述星空展示出的神諭。
無論東方文明還是西方文明，其神話故事裏都有關於天文星象的描述，人們相信，無盡的星空自有深意，一顆星辰的運行往往預示著某種重大事件的發生。
人類繼而觀測星體的運行，觀察四時的變化，編製曆法，指導社會生活，並用各種語言寫下了無數壯麗的詩篇。
這些對浩淼星空和神秘宇宙的體驗、感悟與思索都極大地豐富了人類的精神世界，它是人類科學、宗教、藝術、思想發展變革中的原動力。
今天人們經常說，當代是一個高科技時代。
實際上我們對於宇宙的認知是很少很少的，地球在宇宙裏都是一粒微塵，人類則更加渺小了。
在真理麵前，人類知道的那一丁點知識太少了，因此更需要去探索未知。
其次，地球是人類的母星，但在某種意義上，它也是人類的囚籠。
人類文明的發展進程與能源的使用密切相關。
當人類掌握了火，人類的進化就邁進了一大步，而隨著水、煤炭、蒸汽、電力、石油、核能等能源的廣泛運用，人類一步一步走進了科技時代。
但是，地球上的能源並不是真的取之不盡，用之不竭，如果真的有耗盡的那一天，地球上的人類該怎麼辦呢？
從目前的曆史階段看，整個人類星際移民確實很不現實，但科技的進步速度是難以預料的。
人類登上地球生態圈頂峰不過幾千年，人類科技文明的曆史更短，也就是近代這三百多年。
這三百年來人類所創造的文明成果遠勝之前的幾千年，而最近這幾十年的科技變化更是迅速。
這意味著科技的發展軌跡並不是線性增長，它是指數型的增長，跳躍性增長的，而之後還可能越來越快。
誰又能斷言千百年後的時代裏人類無法實現星際移民呢？
星際移民也許對現在的我們來說，猶如天方夜譚。
高樓大廈，航天飛機，移動通訊，對秦始皇來說，同樣是天方夜譚，但已經被人類實現。
另外，探索宇宙還有可能讓人類避免一些災難性的事故。
在億萬年前，恐龍是這個星球上的霸主，但是恐龍已經滅絕了，它們留下的隻是化石。
恐龍滅絕的原因可能是一顆小行星的撞擊，那麼人類也有可能在未來遭遇類似的星際災難。
也許一千年之內人類遇不到，但兩千年呢？
探索宇宙，也是為了在太空構築一道保衛人類安全的萬裏長城，更是推動科技進步的關鍵。
宇航科技是現代科學技術高度綜合集成的體係，它包括幾乎涵蓋人類已經掌握的各個學科。
人類對宇宙的每一次探索都是一次大規模的協作，比如阿波羅計劃，總參與人數超過40萬人，涉及80多個研究所、200多所大學、2萬多家企業。