競爭突然緊張起來。
至於討好太後，討好後妃，和林如交好，排擠他人等等行為，唐小芸也是不參與的，後宮有召，她就去，不召她就在船艙內看風景，每次停靠的時候，就讓丫頭去碼頭走走，買買當地的風物，在筆記上又添加一筆。
戶部尚書的女兒江玉嬌來找她聊天，“這日子真快，聽聞明日就要到江南了。”
“我們早就行駛在江南了。”唐小芸笑說,“不過到地了也好，這船上到底活動不開。”
“到江南就能見到八皇子了。”江玉嬌說，“恐怕也是時候有個結果了。”
唐小芸隻輕笑。
“陛下親自點了你，肯定是一個親王妃少不了，隻是不知道是哪個皇子。”江玉嬌說，“清屏郡主也可能有一個親王妃，就隻剩一個名額了。”
“凡事無絕對。”唐小芸說，“婚姻事也不能盡如家長的意願，也得看孩子們得意思不是。”
“我才上船時想，誰稀罕當什麼王妃，皇家複雜規矩又多。但是在船上這麼久，我又覺得，要是沒被選上，豈不是很丟臉。”江玉嬌說。
唐小芸沒接這個話，反而說，“你知道有多少女子，終其一生都不曾出過遠門，更別提坐禦船，浩浩湯湯的下江南。”
江玉嬌點頭，“那也是。”
“從前宮中選秀，數以千計的女子從各地到京城來，留下也不過兩百餘人，就這百餘人也不一定都能成為妃子，其中多半人隻是成為伺候人的宮女。”
“就算留下又是真的好嗎？宮闈深深，就連見家人得次數都數得著。”唐小芸說，“所以不要多想，一切隨緣即可。”
到了當天晚上，地方官設宴，眾女子才見著八皇子的麵，八皇子龍章鳳姿，又兼有京中子弟沒有的瀟灑不羈，一時間芳心暗動，連傳說中八皇子的寵妾也顧不得了，左右她們是要當正妃的，還怕一個妾不成。
林如初見八皇子也有一陣目眩神暈，不過鎮定下來後，還是眉眼朦朧的看向六皇子，眼神裏有綿綿的情誼，還有一絲隱忍的痛楚，這是六皇子最憐惜的神情，她真的快要被嬤嬤被逼瘋裏，她們根本不是來教她規矩體統的，就是為了來打擊她，摧垮她。
陪同南巡的有二王爺，三王爺，六皇子，七皇子，八皇子和兄弟們許久不相見，自然要好好親熱一番，幾輪酒喝下來，這幾年不見得生疏便消與酒裏。
二王爺打趣說，“八弟，瞧見五公主那邊坐著的淑女嗎？這裏麵可是有你未來的王妃。”
八皇子端著酒杯笑，“這坐在末尾的女子是哪家的？那火辣辣的眼光，頗有些不像正經人啊。”
二王爺一愣，“這可都是父皇千挑萬選的人選，怎麼會有不像正經人的？”但此時，林如就是往這邊看著，等到六皇子抬頭，更是露出一個楚楚可憐的微笑。
二王爺說不下去了，“這人是誰，我怎麼瞧著眼生，不是說十位嗎？怎麼又多了一位。”
六皇子仰頭又喝了一杯悶酒，三王爺沒攔住，低聲說，“你這是什麼作態？”
“要我說，這些女子都像一個模子裏印出來的，說話走路，都是一樣。實在無趣。”七皇子說，“八弟，聽說你在江南這邊可是瀟灑的緊。”
“這個好說，我這邊幫六哥，七哥都安排好了，什麼樣的都有。”八皇子說。
“胡鬧。”二王爺說，“那是你們未來的妻子，形容端莊有什麼不好，這樣的妻子才是值得尊重的妻子，六弟，七弟，八弟，你們正是議婚的時候，可不能胡來。”
“尊重妻子，然後把愛給其他人，這才是對妻子的不尊重。”八皇子笑說，“都是第一次當人丈夫，當人妻子，誰也不知道該怎麼做，這個時候，就得丈夫站出來，知道自己喜歡什麼樣的，告訴妻子，然後妻子變成自己喜歡的樣子，這樣愛和尊重都有了，豈不美哉。”
“你這說的什麼歪理。”