對於這群拿起武器就是兵卒，放下武器就是農夫的漢子來說，婆娘，土地和小孩無疑是永恒的話題。你打我，我打回去，你要搶我土地搶我婆娘，那我就要和你玩命。贏了升官發財，輸了重新投胎。無關家國情懷，隻是單純的想活下去，不光自己能活下去，整個家族也能活下去。
營帳內，送信的漢子已經醒來，幾碗清粥下肚後，臉色總算是有了一絲紅潤，石元孫站在漢子旁邊等待著漢子喝完最後幾口粥。
“不知將軍貴姓，有什麼吩咐？”漢子說道。
“石元孫。”
“將軍您就是開國將軍石守信之孫石元孫？”
“正是本將軍。”
“本將軍問你，你為何要衝撞大營？你可知衝撞大營乃是死罪？”
“將軍，小人乃受陝西經略安撫招討副使範仲淹範大人之令前來送信，小人並非有意衝撞，實乃是小人當時已經完全沒有力氣下馬了”漢子紅著臉說道，“小人奉命三天前從延州出發，晝夜兼程就是為了能夠盡快將範大人的信件送過來。”
“簡直一派胡言！莫當本將軍是個傻子不成？延州到此處不但路程遙遠，還要躲避李元昊派出的斥候，豈能在三天之內到達？莫不是範大人手下個個都是天兵天將？”
“大人，小人確實是從延州過來的，和小人一同出發的有十人，途中也確實遇到了李元昊的斥候，其他的兄弟為了能夠將消息帶出來都先後戰死，隻剩下小人負傷一人突圍出來了”漢子說完，便將身上的衣物去掉，一道弓箭劃過留下來的已經被汗給洗白傷口赫然出現在漢子的左臂上。幸好傷口不深，否則這條手臂估計就沒了。饒是身經百戰的石元孫見到如此模樣，心中也暗自佩服。
“可是你要如何讓本官相信這不是李元昊的苦肉計？”
“臨行前範大人曾對兄弟們幾個說過幾年前，範大人曾經贈予了石將軍您一幅字。”說道這裏，石元孫已經相信了漢子的話，“範大人可曾還交代有其他話？”
“並無其他，隻是叫我們務必將信送到”。
“本將軍知道了，你且好生休養”說完，石元孫便朝自己的營帳走了過去。
回到自己營帳的石元孫此時又伏在了那副行軍的地圖上，眉頭緊皺，顯然是被什麼事情給難住了。
“來人，去將劉將軍請到我的營帳”
不一會，劉平進來了，“老石你找本將軍有什麼事？”
“那名送信的漢子身份已經確認了，沒有問題。確實是範大人派過來的。我叫你過來是通知你打算今晚午時左右就拔營行軍。”
“好，我也通知下我手下的將士們。”
“老石，你說我們合兵以後加起來有三萬的兵力，延州駐守的有兩萬，加起來也才和李元昊的兵力相等，可明眼人都知道兵力相等的情況下，咱們大宋的軍隊根本打不贏李元昊的，你說範大人的那封信到底是什麼意思?莫非範大人真想憑借著那一兩萬人馬將李元昊給拿下？”
“說實話，我也想不通為什麼要這樣。不過大人既然這樣安排肯定有他的深意吧，咱們聽令行事就行了。”石元孫歎了口氣說道。
老劉，你還不明白嗎？範大人這封信擺明了就是想讓延州的那群人跟著他一起死，以成全他的忠勇的名節”，劉平忽然激動了起來，繼續說道：
“雖然說本將軍從加入行伍的第一天起就知道以後的日子都是將腦袋別在褲腰帶上麵，早晚會有馬革裹屍的那一天，這麼多年來生死早就看淡了，可是本將軍手下還有那麼多將士，怎可讓他們也白白地死去？延州破了之後，咱們就成了李元昊砧板下的魚肉，焉有幸存的道理？”
“劉將軍，你何出此言？”
“老石，你又何必揣著明白裝糊塗呢？範大人明顯就是知道不敵李元昊想以身殉國，而且是拉著整個延州給他一起陪葬！”
話音剛落，石元孫生氣的說道:“劉平，你說話可要想清楚！這話是你能隨便亂說的？你知不知道，如果傳出去，你這就是在動搖軍心！身為主將，你當知道後果！”
“老子難道說錯了嗎？石元孫你這個孬貨！他範仲淹敢拉著大家一起死，老子說兩句又怎麼了？”
“劉平你夠了！你什麼證據都沒有就別胡說八道。你以為範大人跟朝堂中那幫腐儒那樣為了所謂的大義與氣節會舍去掉萬千將士的身家性命嗎？”石元孫頓時有點意興闌珊，因為無論如何他都沒辦法假裝聽不到當劉平的話，甚至他自己都覺得劉平隻是說出了自己心裏麵沒有說出來的話而已，“等到了三川口，再做打算吧”
“快到午時了，準備一下然後就動身吧！不管怎樣，官家已經發出了增援延州的軍令，這是必須得執行的。先往延州那邊靠攏，然後再做打算”。
“來人，傳令下去全軍即刻向延州開拔！”