靈璧示意眾人退下，踮起腳尖在皇帝頰上啄吻一記，笑靨如花，“因為那是給三郎的啊！”
皇帝在她臉上揉了一把，二人攜手走進正殿，“胤祚呢？”
靈璧親自捧了茶來，嗔道：“胤祚方才吃過壽麵，便同太子、胤禛去了，他現在可喜歡和兩個哥哥一處讀書了，我這額涅倒清閑。”
皇帝接過茶，“這可是有情有義的茶了，朕一定要細品。”
靈璧道：“那素日裏萬歲爺喝的是無情無義的茶嗎？”
皇帝品咂半晌，“宮女泡的茶那是規矩裏的茶，無甚意思。朕命人製了席麵，皆是你素日裏愛吃的，咱們一塊用午膳。”
一時太監抬了膳桌進來，八葷八素，又以螺螄盒捧了各式小菜來，皇帝端起酒杯，“敬最美麗的壽星婆。”
靈璧莞爾，亦端起酒杯，“謝最俊美的賀壽人。”
二人相視一笑，對著碰了一杯，皇帝看她四平八穩地坐著，笑道：“讓你不用朕下口諭，就能坐下陪朕用膳，可真是不容易啊。”
靈璧作勢起身，“萬歲爺再說，奴才可當真地就站起來了？”
皇帝忙按住她的手，“你這樣坐著吃，咱們才像是一家人，哪有讓壽星站著的道理？”
靈璧見有拆肉，便洗了手，親自撕了一塊烤得焦黃的羊腿肉給皇帝，“那奴才可就不講規矩了？萬歲爺嚐嚐這個。”
皇帝也不嫌棄，搛了起來便放在嘴裏，“嗯，肥而不膩，焦且脆嫩，這禦膳房越發會辦事了，該賞，該賞。”
靈璧道：“萬歲爺近來事忙，極少翻牌子，連萬壽節都不曾歇息，今日能在永和宮偷得浮生半日閑，也是好的。”
皇帝笑道：“虧得杭艾給朕想了好法子來，追繳了被貪墨的款項，朕這個皇帝才能過個安生的萬壽節啊，你這個德妃也能過個寬鬆的生辰。”
靈璧見他笑著，可眼中還是有一分怒意、兩分愁苦，便道：“貪墨之事自古有之，人心不足，得隴望蜀，又非我朝起。仰不愧於天，俯不怍於地便是最好。”
皇帝頷首，靈璧又命端了長壽麵來，二人一道用過，皇帝走進西梢間，垂眸看向她書桌上攤開的畫軸，“你這蘭花……”
靈璧連忙要拿書卷掩上，卻被皇帝攔住，“蘭花是有氣節的花，講究的是疏花簡葉，你這花太密了，反倒失了其中味道。”他環住靈璧的身子，“來，朕來教你。”
靈璧卻將他手中的蟹爪筆放下，“不見蘭花，奴才如何畫得？這副也不過是一時遊戲之作。”
真是奇談怪論，皇帝奇道：“難道古人做倚蘭操，身邊便必得有蘭花嗎？像這樣的畫作，離得腹中有幾許丘壑之人，如何作得？”
靈璧道：“文同乃是一代書畫大師，開文湖州竹派，他畫竹子便是見了千杆竹，成竹於胸，奴才連好的蘭花都不多見，如何去畫？”
皇帝了然，“你這是變著法和朕要蘭花呢？”
靈璧頷首，“萬歲爺聰明，奴才這點小小心思，您一眼就能明白。”