留了青筠在正殿陪伴靈璧，端嬪、定嬪一道離去，宮道之中正有幾個宮人在清掃積雪，豔紅的春聯映著白雪，暗紅的顏色在這暗夜裏格外陰森，一重接著一重的陰謀接踵而來，壓得人不見天日。
端嬪看著前路，低聲道：“錦書之行與宜妃定脫不了幹係，我會將此事稟報皇上，讓他來處置。”
定嬪斂眉，同樣是公主，於皇帝而言手心手背都是肉，豈有厚此薄彼的道理？更何況，那根要緊的腰帶都不在她們手中，無法拿到切實的證據，那任何的指摘都隻能變成汙蔑，“眼下最重要的是拿到腰帶，否則你我聯手隻怕也撼動不得宜妃。”
端嬪素來溫和沉靜的眼中被恨意充斥著，安元早夭，堯瑛是她的希望，是她全部生命的寄托，她對堯瑛的母愛絕不比靈璧少，可是此刻堯瑛被人陷害，生死莫測，她豈能容那人逍遙法外？
定嬪回了翊坤宮，正殿燭火通明，靠著明窗的位置坐著兩人，阿朱細細看了半晌，道：“仿佛是惠妃娘娘來了。”
定嬪皺眉，宜妃素來瞧不上惠妃的行徑，從前無論惠妃如何挑撥離間，她都不願搭理，怎的這個時候還留了惠妃敘話？定嬪心中存了個疑影兒，雖困乏得厲害，卻不急著歇下，隻等著尋個時機，好打探一番。
惠妃突然到來，宜妃也沒意料到，她放下手中的紫砂茶杯，“這大冷的天，惠妃姐姐怎的來了？”
惠妃解下披風，斂衽坐在宜妃對麵，“今日送了平嬪妹妹去，想著她畢竟一入宮便住在翊坤宮，妹妹與她情誼深厚，眼下她驟然去了，我怕妹妹想到平嬪的死狀，太過傷心，所以特意來寬慰妹妹。”
宜妃捏著茶杯的手驟然僵直，骨節泛起青白色，“多謝姐姐關懷，傷不傷心原也由不得人，隻是可憐平嬪年輕罷了。”
惠妃頷首，“是呢，不過今日姐姐在平嬪身上尋得一物，頗為眼熟，似乎是在十一阿哥身上見過，十一阿哥亡故，妹妹可想再見見他的遺物？”說著，她自紫琪手中接過一物，放在宜妃麵前。
宜妃勃然色變，仿佛那是什麼毒蛇猛獸，“你！”
惠妃托腮，“妹妹莫怕，此物姐姐已經用沸水煮過，該是沒什麼髒東西，不會讓妹妹如十二公主一般的。”
宜妃粗粗地喘息著，雙手抓著身下的軟墊，翠縷、翠俏更是麵無人色，等待著惠妃的審判。
惠妃拿起腰帶，“姐姐聽說這個東西原是要送給十四阿哥的，沒想到卻誤打誤撞地流落到了十二公主手中，自六阿哥去後，後宮中人皆知，皇上極愛重十四阿哥，妹妹把這個好東西送給他，是藏了什麼用心呢？”
廣深的殿宇帶著沉沉的威壓，惠妃臉上的惡意幾乎如同洪水般傾覆了宜妃，向來一步錯、步步錯，她的嫉妒之心終是將宜妃毀了個徹底，榮妃咬著牙道：“惠妃姐姐特意來此，恐怕不是要說這個這麼簡單吧？明人不說暗話，姐姐想如何。”
惠妃笑道：“妹妹聰明，這後宮之中沒了貴妃，便是你我最尊，可憑什麼她烏雅靈璧一個宮女出身的人居然淩駕於你我之上？！如今德妃、榮妃聯手已成定局，四妃互相牽製，妹妹若不想再受德妃的閑氣，不如你我聯手。”
這不知是惠妃第幾次向宜妃拋出橄欖枝，從前的宜妃心高氣傲，如何肯接受？隻是如今她要命的把柄被捏在這人手中，人在屋簷下，怎能不低頭？
宜妃見她高傲的眼神低軟下來，便知此事成了，她將腰帶交給紫琪，臨出門時，遙遙忘了宜妃一眼，“妹妹是如何把腰帶送出去，便把責任都推到那人身上吧，畢竟虎毒不食子，而妃嬪這種可有可無之輩，皇上可是想殺，就會殺的，畢竟這天下能為皇上生育子嗣的女子可是多如過江之鯽啊。”說罷，便帶著人揚長而去。
風自洞開的殿門灌入，連風中似乎都帶上了平嬪臨死之前絕望的怒號，和她身上冰冷的屍氣，宜妃縮了縮肩膀，終是墜入了這深深的噩夢之中。
平嬪的遺體被停在吉安所內一日，皇帝追封平妃的聖旨便隨即送到，得以以妃位之儀製下葬。
皇帝對平妃不甚在意，隻是因她的死多少勾起了些對仁孝皇後之死的感傷與哀慟，獨自一人坐於明窗下。
梁九功探頭探腦地看了好幾次，才大著膽子道：“皇上，壽安宮那邊傳來消息了。”
皇帝回過頭，目光陰沉，梁九功隻覺脊背發涼，跪在地上道：“太醫們說十二公主病勢洶洶，恐怕不大好。”
皇帝猛地站起身，在一陣天旋地轉之中，勉強維持著向外去的步伐，“德妃那裏呢？”
梁九功一壁給他披上猞猁皮大氅，一壁道：“德妃娘娘擔憂過度，兼之身子不便，此時已昏厥過去了。”
皇帝皺眉，“哪個蠢貨告知德妃的？拖下去重責八十，攆出宮去！”
梁九功忙道：“皇上，是十二公主的乳母，眼下她照顧著公主，或許……”
皇帝心煩意亂地擺擺手，“罷了，罷了。”
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