河南衛輝府汲縣城內一個街口，六歲的妞妞蜷縮在一個角落裏。身上的單衣已經髒亂不堪，破爛的衣袖裏，皮包著骨頭的手臂已經沒有了原先的膚色，頭發如同一蓬亂草一般。
雖然已是仲春，太陽曬到身上暖洋洋的，但她卻覺得冷如寒冬，渾身就像打擺子一樣顫抖著。一雙已經沒有神采的眼睛望向南麵，迷迷糊糊的想到：哥哥怎麼還沒回來呀？好冷啊，哥哥能抱著我就好了！就像娘親那樣摟著，好困啊，咦？娘，是你嗎？娘！抱抱妞妞，俺冷，爹爹呢？娘，抱著妞妞吧，娘！你怎麼又走了呀？
八歲的大牛全力跑著，雙手緊緊的捂著胸口，懷裏是半塊硬硬的高粱餅子。
討了半天，才有個好心的大嬸給了他半塊餅子。自己和妹妹已經兩天沒吃飯了，爹爹和娘親都已經死了，大牛知道，他們是餓死的。
爹娘把最後一口飯都留給了他和妹妹，自己卻拚命的吃觀音土，最後肚子漲的的鼓鼓的。
爹爹先死的，臨死前那不甘又絕望的眼神大牛一輩子忘不了。
娘親臨死前，雖然已經說不出話來了，但還是拚盡全力把妹妹的手放到大牛的手裏，充滿期待的看著他。
大牛明白，娘親是要他保護好妹妹。
大牛眼淚已經流幹了，因為年齡小，沒有力氣挖個坑把爹娘埋掉，連年的大旱絕收，村裏隻有死人了，活著的都逃難去了。
大牛和哭啞了嗓子的妹妹給爹娘磕了三個頭，就帶著她往幾十裏外的縣城方向走。爹活著的時候告訴他，順著唯一的路往東走就是縣城。
跑了百餘步，大牛就沒力氣了。兩天沒吃飯，渾身軟的像麵條，眼睛裏也冒出了無數個星星。
大牛放慢腳步，慢慢的往前挪動腳步，妹妹還在等著吃飯呢。
半天功夫大牛終於挪到了妹妹身邊，妞妞好像睡著了，大牛蹲下來，一隻手掏出餅子，一隻手搖動妹妹的身子：“妞妞，別睡了，看，哥哥手裏拿的啥！”
妞妞迷迷糊糊的聽見有人喊她，過了一會才聽清是哥哥的聲音，努力的想睜開眼睛，可眼皮就像粘住了一樣。
她想回應哥哥，但全身的力氣好像全部消失了，她隻想睡覺，睡著了就能看見爹娘了。
大牛看到妹妹沒有醒過來，晃動她身體的手能感覺到妹妹在輕輕的顫抖。大牛放下餅子抱起妹妹的上身，妹妹身上滾燙滾燙的。
他知道妹妹病了，大牛的心一下子就像被一隻手攥住了一般，疼的不行。他明白，這時候得病意味著什麼。
大牛哭了，抱住妹妹哭的撕心裂肺，他覺得對不起爹娘，娘要他護著妹妹的，可妹妹就要死了。
一個溫和的聲音傳到了大牛的耳朵裏：“小弟弟，你怎麼了？”
大牛淚眼模糊的抬頭望去，一個身穿灰袍的年輕人站在他身前看著他。
大牛抽噎著道：“妹妹病了，要死了！”
年輕人俯身用手摸了一下妞妞滾燙的額頭，皺眉道：“是風寒，死不了，得去找郎中。”
大牛欣喜的道：“真的死不了？”
年輕人笑道：“你要信我就跟著我，我帶你妹妹去找郎中！”
大牛警惕的望著他，爹爹說過這個世上有拐子，把小孩拐去挖心掏肝。
年輕人看到大牛的神情，就猜到他在想什麼。
手伸進懷裏掏出一塊木牌衝他晃了晃道：“看見沒？我是官府裏的人，還騙你不成？壞人哪有這東西！”
大牛一聽官府，警惕立刻變成了畏懼。