經過他一番鼓動，眾人的情緒重新高漲起來，羅汝才一馬當先向東行去，一眾親信緊跟其後。
在築水橋邊紮營的賀一龍聽完羅汝才的簡單敘說後，除了一迭聲的咒罵之外也隻有歎氣的份兒了。
羅汝才等人跑了大半天，在簡單吃過幹餅、喂過戰馬之後，兩人決定立刻前往保康，現下隻有與劉國能合兵一處才有安全感。
劉國能在襄陽隻待了一天，征得方孔炤的同意後帶著李老四返回安平堡，與他一起回來的還有方孔炤的幕僚李方，以及四名巡撫標營的親兵。為防止不必要的麻煩，李方扮成行商的模樣，幾名親兵則是仆從夥計的穿著。
劉國能心中對此並無疑義。他認為這正是方孔炤對他的信任下才有的舉動，自己既然真心歸降，那朝廷遣人監軍也是題中應有之意。
王二娃、劉栓幾人見劉國能平安返回，個個也是欣喜不已。雖然劉國能隻是去了不到兩天，但王二娃等人一直提心吊膽，也未敢把消息告訴劉母。幾人下令將數路探子布置到襄陽府附近，一旦發現官軍聚集後立刻回報，然後就按照劉國能的囑咐，帶著劉母尋路躲進蜀中再說。
在把李方幾人安排在一處營帳後，幾人聚在一起，劉國能將這倆天的情形簡單敘說一遍，順便將李方的身份告知了王二娃等人；並嚴厲告誡眾人，對李方須得保持恭敬，這可是巡撫大老爺身邊的親信，是代表朝廷來這裏的。
王二娃點頭應道：“大哥，恁放心，俺們從前也是官軍裏出來的，現今等同是重又回了官軍，李師爺這等貴人俺們哪敢不敬！”
劉栓開口道：“大哥，接下來該怎地做？朝廷既是答應俺們歸降，就沒給俺們個名頭與身份？盔甲印信也沒得？”
賀三冠接口道：“俺覺著，朝廷對俺們還是不放心，這既沒名頭又派監軍的，終是將俺們看做是賊人！”
一時之間帳內氣氛有些沉悶，幾人都不是沒見識的土賊，何況剛才說的也是朝廷本該給的，要不如何證明他們現在已變成了官軍。
劉國能笑道：“俺還沒說完呢！恁說的俺豈能不知？方大老爺已經向京城上奏本了，將俺們歸降一事跟朝廷講明，方大老爺無權給俺們定下身份咧！不過方大老爺說了，他也給能給俺們身份的大官寫了信，隻要那位大老爺點頭，俺們的身份這幾日就能定下！聽方老爺話中之意，俺最少能得個遊擊將軍咧！哈哈！”
賀三冠疑道：“京城離俺們幾千裏地，這來回得數月，俺們一時是指望不上！可方老爺怎地又說幾日就能定下？這聽著有些別扭！”
看著幾人疑惑的神情，劉國能心下暗自得意，他將身子往前探了探，壓低聲音道：“恁可知這回來竹山的官軍是誰帶著的？”
幾人紛紛搖頭，王二娃急道：“俺說大哥，恁說個明白中不中？又是不行又是行的，俺都憋出屁來咧！”
劉國能哈哈一樂：“方大老爺講了，這回來的是大學士、五省總理盧象升盧大老爺！方老爺說，盧大老爺有權給俺們定下身份！將來隻需朝廷兵部給俺們製作文牒印信就成！俺告訴恁，方老爺說這番話時，臉上好似不太高興咧，俺覺著像是有點嫉恨盧大老爺似的！這話可別漏出去，俺們弟兄們知道就中！”
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