在寧遠歇息一晚之後，洪承疇帶著沈世玉和吳三桂，在五百名親兵的護衛下，離開寧遠前往錦州。吳三桂帶來的三千騎兵由參將王守芳率領留在了寧遠，他隻帶著百餘名親兵跟隨洪承疇北上。
賀歉、李祿夜晚與吳三桂小聚一番，席間吳三桂透露因他帶兵入關剿賊有功，朝廷準備擢他為寧遠總兵一事。賀、李二人心中雖是既羨慕又不平，但表麵上還是對吳三桂大加讚賞，並表示與有榮焉。
在親自將洪承疇送出城十裏之地後，李致遠帶著仆從獨自回返。賀歉、李祿以忙於操演為由，隻是在城門處恭送新任督師離去。
出寧遠城後往北，在路過塔山城、大興堡、青山堡、杏山城等數處城堡後，洪承疇一行抵達位於錦州東南四十裏之地的鬆山城。
在與早已聞訊前來鬆山等候的遼東巡撫方一藻等一眾文武見麵敘禮後，洪承疇入駐鬆山，而祖大壽不出意料的並未前來與洪承疇見麵。
洪承疇之所以沒去錦州，而是把鬆山城作為督撫寧錦的治所，很大程度上是為了避免尷尬。
祖大壽有三孤、左都督的頭銜，按俗語說已是位極人臣，而洪承疇是東閣大學士、欽命督師薊遼，同樣是人臣中頂尖的存在。
但大明向來以文官為尊，兩人見麵該如何行禮？祖大壽肯定不會向洪承疇行跪禮，而如果雙方互行揖禮，這是身為文臣的洪承疇無法接受的。倘若洪承疇入駐錦州，大事小情原則上是要與祖大壽會商的，這讓洪亨九如何受得了？
再加上如果洪承疇入錦州，那遼東巡撫方一藻就得讓出衙署，但方一藻同樣是以東閣大學士的頭銜巡撫遼東的，論級別與洪承疇都是正一品，隻是現在的巡撫不如總督權限大而已。綜合考慮後，洪承疇這才把鬆山作為了日常處理公務的所在。
“子元久撫遼東，克己奉公、夙興夜寐，為邊事操勞多年，以致寧錦固若金湯，實為我文臣中不可多得之大才；聖上亦曾多次言及子元之功，並囑予至寧錦後與子元通力合作，於遼東再建新功。吾初來寧錦，於地方事務多有不知，還望子元多與指教為盼！”
鬆山城簡陋的守備官署二堂內，洪承疇正在與方一藻敘談。遼東監軍張鬥與沈世玉打橫相陪。
無論是科場還是官場的資曆，洪承疇都勝過方一藻，這番言語不過是場麵話而已，他內心並未將方一藻放在眼中。
方一藻於崇禎四年便就任遼東巡撫，短暫任職後便離開了。直到崇禎七年加大學士銜後再次回到遼東。然而其在任期間並無突出的政績，隻能算中規中矩的官員，其日常謀劃皆賴與其子方光琛商議。
“洪公謬讚！下官慚愧！受命巡撫寧錦數年無所建樹；洪公內平流賊，使我皇明關內局勢漸穩，百姓可安心勞作，實乃不朽之功業！下官佩服之至！此來寧錦後，下官自當以副貳佐之；以洪公之大才，定會於寧錦別開生麵，以解聖上及朝廷之憂也！”
方一藻拱手行禮道。
盡管內心承認不如洪承疇有才，但自己在寧錦畢竟是說一不二的人物，現在頭頂上突然多了一尊大神，方一藻心中很不是滋味。對寧錦一眾驕兵悍將頗為了解的他，雖然也希望洪承疇能將遼西將門這個頑疾解決掉，可內心未嚐不曾存著冷眼旁觀，以便能看到洪承疇因束手無策而發愁的心思。
“吾於京城陛見之時，恰聞祖少傅有緊急公文入兵部，以建虜犯邊為由索要大批錢糧軍資；聖上令吾來此時遣人查探，建虜與何處犯邊？聚兵幾何？子元可知詳情？”