“此次是下官有幸第三次出使天朝，上次出使已是崇禎元年，我皇登基之時，下官跟隨右讚成一同前來恭賀，一晃之間便已是十四年之久了，右讚成也已駕鶴西去，思之令人不勝唏噓！”
就在朱由檢召集閣臣商議呂宋相關事宜後不久，由京師北麵的東便門駛來了一長溜裝飾豪華的四輪馬車，隊伍的最前端是二十騎錦衣衛大漢將軍持械開道，寬敞的街麵上，不少行人商賈紛紛駐足，用滿是好奇的目光打量著由這一行隊伍。
“貴使既是數次抵京拜謁我皇，不知對我皇明京師現狀有何觀感？”
車隊排在第二位的一輛馬車中，鴻臚寺司賓署署丞方用之笑眯眯的看著對麵一位已過壯年的中年人問道。
“既是方署丞相詢，那下官也無須隱瞞。
下官以為，現下帝京之風貌，與崇禎元年之時有著天壤之別！
若非有些樓台高閣尚存，下官幾以為是誤入天界一般！”
這名中年人身著的緋袍乍一看與大明官袍極其相似，但仔細看過後才從紋飾圖案等諸多細節中看出有所不同。
這名中年人的樣貌與明人並無差異，開口講話也是字正腔圓的大明官話，但是從他對方用之的神態中，卻顯露出一絲謙卑以及誠惶誠恐的意味。
畢竟雙方從官階上懸殊太多，作為朝鮮從二品禮參判的他，在國內也是頂尖的人物，根本不必對一個從六品的大明官員如此低三下四。
此人名叫金成勳，受朝鮮國王之命，以給朱由檢恭賀中秋之名出訪大明，其實就是前來給大明賠罪的。
朝鮮的官製基本是仿照明製，由正一品到從九品，一共十八級，官府也是仿大明式樣製作的。
國王以下也有朝廷，名曰議政府，首領稱“領議政”，相當於大明的內閣首輔。
領議政之下為左右議政，與領議政同為正一品。
再下麵就是從一品的左右讚成，正二品的左右參讚以及中書舍人等等。
議政府之下有吏、禮、刑、戶、工、兵六曹，其職責與大明六部相同，其六曹主官稱為判書，為正二品官職，副職分左右，從二品，稱為參判，而金成勳就是禮曹的左參判。
金成勳此次奉命前來有兩個目的。
第一，就是為崇禎十一年，大明掃平關外時，有五千朝鮮銃手參與其中之事說明原因，並誠懇道歉。
第二，金成勳還肩負著向大明求援的使命。
持續十幾年的小冰河氣候不僅是對大明造成嚴重影響，朝鮮也沒能脫得了此劫。
持續數年的幹旱洪澇等極端氣象下，本來土地就很貧瘠的朝鮮受災嚴重。
尤其是崇禎十三年和今年，靠近大明邊境的數州、數千頃土地幾乎顆粒無收，數十萬農戶背井離鄉，成群結隊向平壤逃荒而來，朝鮮太倉儲糧已是嚴重不足，如果這種情況再持續半年，不僅是這數十萬逃荒的農戶會餓死大半，就連平壤極其附近州府的民眾約會受到大麵積波及，一場聲勢浩大的民亂正在醞釀之中。
本就膽小懦弱的朝鮮國主李倧頓時慌了神，在左思右想不得其法之後，遂聽從了重臣們的建議，厚著臉皮前往大明求援，指望大明皇帝及朝廷能夠不計前嫌，伸出援手拉朝鮮一把。