京兆府前，兩尊威武雄壯的石獅靜靜地蹲在大門兩邊的石砌基墩上，那兩尊石獅引頸翹首，怒目裂眥，頗有有居高臨下、雄視眾山之氣勢，讓那些百姓望而生畏。
門外放著一麵登聞鼓，鼓捶就掛在旁邊，按照大裕律曆規定，隻要有任何人擊鼓喊冤，不論白天還是夜晚，京兆府尹都必須開堂審案。
這也是為了被逼到走投無路的喊冤者所設，否則若是這家丟了狗，那家被偷了米，都跑來京兆府擊鼓，那京兆府尹豈不是成了村長裏長之流。
因而，若擊登聞鼓申訴，不論冤情是否屬實，先杖二十，想著這二十大板，若真無冤情，普通百姓也不敢隨便去擊那登聞鼓，京兆府門口通常都是空蕩蕩的一片，清閑得很。
而這一日，卻有一個身穿粗布白裙的姑娘挺直腰板站在京兆府的門前，她身形嬌柔，帶著一種令人憐惜的姿態，但她的一雙黑葡萄般的眼眸卻清澈堅定，毫不畏懼地朝那麵登聞鼓走去。
那守在門口的衙差一看有人竟然不要命地來擊登聞鼓，而且還是一位柔弱的姑娘，不由眉頭一皺，好心提醒道：“這位姑娘，按照大裕律曆，凡擊鼓鳴冤者，不論有冤無冤，先杖二十。”這姑娘瘦得好像要飄起來似的，若是二十大板打下去，別說是告狀，怕是連命都沒有了！
“多謝這位大哥提醒，我明白。”那姑娘福身謝過，但還是堅定地拿起了鼓捶。
這附近的人一見有人取下鼓捶，就知道有人要擊鼓鳴冤，這可是幾個月見不上一次，一下子，一大群看熱鬧的人便自發地圍了過來。
“咚！”
第一下鼓聲響起，仿佛捶在人的心髒似的。
“咚！咚！”
第二聲、第三聲緊接著響起……其中一個守門的衙差已經跑到裏麵去通知京兆府尹和衙差的班頭。
而那些圍觀的百姓已經交頭接耳地說起來：
“這姑娘年紀輕輕的，怎麼就不要命呢！那可是二十大板！”
“既然連這二十大板都不怕，我看這姑娘必定是真有冤情……”
“這來擊鼓的又有哪個是沒有冤情……”
人群說得越來越熱鬧，隻等京兆府開堂審案，卻不想這大堂沒開，倒是匆匆地跑出三個衙差，其中一個大胡子上前一把奪過了姑娘手裏的鼓捶，沒好氣地斥道：“又是你這個刁民！本大爺看在你喪父的份上，今日也不打你那二十大板了，還不給本大爺走人！”
那姑娘卻還不肯放棄：“民女有冤情！”說著她就想往大堂衝去，高喊道，“民女要狀告永定街上的醫館百草廬醫死民女的父親，還請大人為民女伸冤啊！”
“還不給我攔住她！”大胡子氣急敗壞地對著手下下令，兩個衙差忙一左一右地將她強行挾住。
“走走走！”大胡子語帶威脅道，“你要是還敢來鬧事，見一次打一次！”同時，對著手下的衙差們吩咐道，“記住，以後她要是再來，給我趕緊打發了！”
可憐的姑娘被粗魯地丟在了地上，絕望而無助地啜泣不已，但最後隻能拍掉身上的塵土，淒然而去，隻留下一道瘦弱脆弱的背影看得圍觀百姓搖頭歎氣……
這一日起，一個消息悄悄地傳來，聽說，一個叫百草廬的醫館醫死了人，也不知道它背後有什麼背景，京兆府竟不肯受理此案……
一傳十，十傳百……
然而，事情並沒有就此結束。
第二日，就在王都最熱鬧的南大街上，人來人往，四個轎夫抬著一頂棗紅色的轎子一搖一擺地走在街道上，一看它銀色轎頂以及皂色的轎蓋、轎幃，就知道這是三品以上官員的官轎，普通百姓自然是避得遠遠的，唯恐惹上什麼麻煩。
突然，人群裏一道白色的纖瘦身形撲了出來，咚的一聲跪在了街道中間，卻是一個麵容清麗的姑娘。
那官轎停了下來，隨行的小廝沒好氣地斥道：“何人在此攔路？”
白衣姑娘重重地在冷硬的地麵上磕了一個頭，悲呼道：“青天大老爺！民女有冤情陳述！還請大人為民女伸冤啊！”
這裏本來就是鬧事，人來人往，這姑娘如此這番行為立刻讓來來往往的人流為之駐足，不過是彈指間，整條南大街幾乎被堵得寸步難行。
很快，官轎裏傳來一個低沉嚴正的聲音：“這位姑娘，你既然有冤情，為何不去京兆府，反要在此當街攔路？”
白衣姑娘悲憤地高呼道：“大人，民女也曾去過京兆府擊那登聞鼓……”
聽到這裏，這大街上的人群已經喧囂起來，擊登聞鼓可是要打二十大板，等閑人不敢輕易為之，看來這姑娘確有冤情。
姑娘還在繼續道：“可是那京兆府的衙差不講道理，攀附權貴，硬把民女從京兆府趕了出來！民女無奈，隻能當街攔轎喊冤，還請大人恕罪！”
“京兆府竟做出這等事？！”官轎裏的男聲沉聲又道，“姑娘，你要狀告何人、又有何冤情，為何京兆府要如此對你？”
白衣姑娘又重重地磕了幾個響頭，磕得額頭起了血印，才哭道：“民女有冤，民女要狀告永定街上的醫館百草廬醫死民女的父親！鎮南王世子為了包庇醫館的主人林子然，與京兆府的衙差勾結，試圖壓下此案！懇請大人為民女做主，民女願結草銜環以報大人恩德！”
隨著她的敘述，四周圍觀的人都是義憤填膺：
“沒想到天子腳下，竟然有如此目無王法之事！？”
“我早聽人說過鎮南王世子橫行無狀，平日最喜仗勢欺人，看來傳言果然不假！”
“鎮南王世子那可是一人之下，萬人之上，又有什麼做不出來的！”
“……”
那位白衣姑娘很快就被官轎裏的那位大人帶走，而留下的喧囂與議論卻是久久無法平息，甚至是民憤漸起……
不過是短短兩日，幾乎是近半個王都的百姓都在討論百草廬醫死人，鎮南王世子目無法紀，包庇真凶的事。
隨著這些消息傳開，林子然的百草廬更是時不時有人圍觀，指指點點，甚至還有人偷偷往裏麵扔臭雞蛋與爛水果。
林子然忍了又忍，到了第四日，終於忍不下去了，他關了百草廬，匆匆地去了鎮南王府。
不巧的是，蕭奕正好不在府中。
在門房的指點下，林子然又改道趕往南宮府。
既然到了南宮府，他第一件事自然是給姑母林氏請安，說了會兒話後，才在丫鬟的指引下去了位於府裏西北角的小型演武場。
因著世家子弟都需要學習君子六藝，而君子六藝中也包括了禦和射，因此在南宮府中也有設有一個演武場，隻是這演武場自然不能與武將府中的相提並論。
林子然心中煩躁，便不自覺地體現在了舉止上，步履越來越快。引路的丫鬟也看出他心事重重，不敢隨意搭話。
另一邊，演武場裏，卻是和樂融融，歡聲笑語，除了蕭奕和南宮玥，南宮昕也在。
此刻，南宮昕正在練習射箭，隻見他熟練地搭弓拉弦，瞄準靶心……看他的架勢和眼神，已經是似模似樣，凝神靜氣時，渾身釋放出一股淡淡的銳氣，看來與他平日溫和的氣質迥然不同。
“嗖！”
那箭如流星般地射出，在空氣中留下一片殘影，然後隻聽“咚”的一聲，箭矢正中靶心。
接著，南宮昕又連射了三箭，箭箭不落靶。
“好，哥哥太棒了！”南宮玥毫不吝嗇地拍手鼓掌。
南宮昕不好意思地笑了笑，“跟阿奕和六娘比，我還差得遠著呢！”