京師，應天府。
皇宮，禦花園。
雖然還是早春三月，在溫暖的京師，禦花園裏的花兒們卻開始爭先恐後的綻放了。
朱棣站在假山頂的涼亭裏，背著手腆著大肚子，饒有興趣的看著禦花園裏的風景。登基三年來，坐著批閱奏折的時間越來越多，這樣偷閑的時候都極少，更不用說弓馬之樂了，這肚子就日漸見長了。
他喜歡站在這裏看下麵的感覺，小時候皇長兄朱標和其他幾個哥哥常帶著他們幾個小的在花園裏玩耍，那時他經常抬頭從下麵望這個涼亭，偶爾父皇會在這裏眺望他們玩耍，隻要看見父皇挺直的身影，就是他一天最開心的時候。
後來皇長兄太子朱標，二皇兄秦王朱樉，三皇兄晉王朱?都先後早逝，諸皇子中自己成了最年長的，可是父皇素來並不喜歡自己，他心裏永遠隻有英年早逝的皇長兄，竟立朱標的兒子朱允炆為皇太孫，繼承了皇位。
無所謂，那時他就對自己說，隻要是父皇喜歡。
他從不喜歡強爭，雖然他並不喜歡朱允炆的軟弱沒主見，文縐縐的酸腐書生氣，但是畢竟那是他親侄子，是他最敬重的皇長兄的孩子。
他既然已是富貴已極的燕王，就好好為國家守好北疆，在天高地遠的北平度過自己的餘生。所謂他是被父皇放逐北疆的說法，他從來不放在心上。為了表明心跡，他甚至把三個兒子都留在京中以為人質。
可是總有人不放過自己，朱允炆即位後，齊泰，黃子澄之流打著忠君愛國旗號的人，為了自己的功名前程，新朝伊始就挑唆皇帝對各藩王的戒心。
這個愚蠢的侄兒也是耳根子軟成這樣，新皇登基不思國計民生穩固政局，竟然聽信挑唆，密謀削藩。他們不單看不慣自己在這天高皇帝遠的地方享受富貴，更對自己苦心經營多年防範蒙古北元殘部的軍隊虎視眈眈。
建文元年六月齊泰就迫不及待開始大肆抓捕燕國官員下獄，嚴刑拷打逼迫他們指認燕王謀反，後又派人欲奪北平城防軍權，抓捕自己，逼得自己不得不在建文元年七月發動了靖難之役。
三年戰亂，哀鴻遍野民不聊生，多少忠貞之士沒死在反抗元蒙韃子的戰場上，卻死在大明自己人的屠刀下，連自己也幾次死裏逃生。
而當燕軍兵臨城下之時，這個昏庸的侄兒不但沒有清醒過來懲處齊泰這幫奸臣，反而派人來向自己求和，提出割讓土地分疆而治的方案。大明的天下是多少漢人拋頭顱灑熱血換來的，是父皇太祖皇帝、是朱家上下付出多大代價換來的，這個豎子竟為了保住皇位不惜公然分裂它。
從那一刻起在朱棣的心中，這個侄子根本就不配坐在這個位子上。
到現在，這個無能的侄子縱火燒
死了自己，齊泰，黃子澄這些曾想置朱棣於死地而後快的對手也連同他們的九族一起被滅了，剩下自己獨自在這裏看風景，寂寞嗎？
他深深吸了一口氣，和以後將發生的變革相比，這些都是多麼的微不足道，但一切都需要按計劃來，在那到來之前，自己必須要忍耐，忍耐。
朱棣收回目光，轉身看著那個一直匍匐跪在他麵前一動也不敢動的人。
這個人就是被人稱為天下第一才子，一門三進士的解縉。
朱棣自小喜歡弓馬兵法，對讀書人的不喜歡是骨子裏帶來般的固執。他討厭讀書人的自命清高，討厭他們的迂腐不化，討厭他們的滿口正統傳承，這些人拚命想要用傳統道學去箍緊一個桶，而他朱棣最喜歡的就是毫無顧忌地打碎一切壇壇罐罐。
如果不是這樣，他也不會殺方孝孺。
當年他率軍從北平出發時，姚廣孝曾托付他南京城破之日，不可殺方孝孺，因為他是什麼“天下讀書人的種子”。
當時他滿口答應。
但是後來方孝孺在他麵前口口聲聲稱朱允炆是正統天道，說自己舉兵反叛，天下不容，搞得他怒火中燒，找個理由直接滅了方孝孺全族。
朱棣一生對姚廣孝言聽計從，唯獨這件事，他聽不進任何人的意見。可是討厭歸討厭，朱棣還是明白元朝覆滅的前車之鑒，治理天下非得要用讀書人不可。