反倒是夏原吉見鄭和坐下之後半晌不語，看起來有些沉不住氣了，首先開口問道：“不知道鄭大人在離京之前一定要見下官一麵，究竟所為何事啊？”
鄭和輕歎了一聲，也不想再兜圈子了，正色道：“實不相瞞，鄭某之所以如此大費周章的求得與夏大人一晤，所為不是別的，還是那筆款子的事情。”
夏原吉低下頭，伸出竹著夾起桌上的菜肴放進了嘴裏，有些含混不清的問道：“款子？什麼款子？”
不待鄭和回答，他恍然大悟一般又說道：“哦，鄭大人說的可是皇上禦批的關於修整船隊的那筆銀子？”
鄭和歎了口氣，說道：“正是。如今整個船隊都在海邊急等著這筆銀子開支，實在是一日也耽擱不得啊，然而戶部卻遲遲不見動靜，鄭某深恐如此拖延下去會誤了皇上定下的出海的日期，因此不得不來求見夏大人。”
夏原吉心中隻怕也早就料到了此事，卻一臉的故作輕鬆之態說道：“若是為了此等公事，鄭大人完全可以直接到戶部衙門來相詢，最近下官公務繁忙，對於此事倒是疏忽了。興許，是下麵哪個辦事的官吏一時疏忽給耽擱了，還請鄭大人不要見怪哪！”
鄭和見夏原吉開始用官場上的場麵話來搪塞自己，早在意料之中，當下微微一笑，也並不著急，反而單刀直入的問道：“若是下麵官吏耽擱了皇上吩咐下來的差事，隻怕他們也沒有這個膽子。鄭某隻是唯恐夏大人這裏是有什麼困難，卻也不妨明言。”
夏原吉被鄭和一語說破，啪的一聲放下了竹著，正色說道：“還的確就是有些困難，不瞞鄭大人，戶部如今的困難就是，沒錢！”
鄭和臉上依然帶著微笑，輕聲問道：“夏大人說笑了，戶部掌管天下銀錢，此事又是皇上禦批，區區之數，怎麼可能沒錢？”
夏原吉一臉的嚴肅說道：“鄭大人久不在朝堂，恐怕有所不知，如今的戶部的確是沒錢了。今年江西贛江兩岸爆發大水患，災情嚴重，無數災民無家可歸，拖兒帶女嗷嗷待哺的等著朝廷的救濟安置，他們的慘狀，思之令人發指，自然應當優先處置，這已經耗去了國庫中大量的銀錢了。”
“如今皇上又張羅著遷都之事，要將北平城改做北京，為此在北平城內大興土木，還請姚廣孝親自前往北平設計了新北京的規劃圖紙。”
“這宮城營建，城市遷移，又是何其巨大的一筆開銷。最為主要的是北平地處北疆，建造所需耗用的木材用料，甚至於參加建造的能工巧匠們全都需要從中原轉運解送，就連下官也是剛剛押運了一批用料和工匠前往北平，回到京城不久。這些事，鄭大人應當也有所耳聞吧？”
“再加上皇上英武，雄才大略，已經計劃著明年之內要對北元用兵，平定北疆，聽說還準備要禦駕親征，這三軍未動糧草先行，北伐之前大軍所需的一切用度又需要提前預備好。這樁樁件件，都需要耗費巨大的銀錢，說句實話，如今連朝中大臣們的月俸銀子，下官都是搬著手指頭一個銅子一個銅子的扣出來的了，戶部如今是真的沒錢了。”
夏原吉說得很誠懇，鄭和相信他說的是實話。
老實說，他所說的這些事情，鄭和也並非不知道，如今多事之秋，諸事繁雜，戶部也的確麵臨著極大的壓力，夏原吉這麼個手把著國庫錢袋子的位置，也的確有諸多不易，一定是整天都焦頭爛額的。
可是眼下這遠航之事卻的的確確是半分也耽擱不得