李煜又一番搖頭，稍後才道：“閻大哥誤會了我的意思。我當下顧慮的是大唐國運昌盛，太子委任我出使河西節度使李成梁，名為出使，實為人質。再者，北方契丹與楚漢諸國得知音訊，定會用盡手段阻攔，如此一來，我豈不是如魚落砧，如餌銜鉤，米入羅詈，成了眾矢之的。太子不容我於人世，便將這密函差你四位送於我，這密函於我，豈不是美玉鑲冠，引人窺竊。隻怕是自今日起，我將時時命懸一線，刀懸頸項。”
閻成仁等人一聽，撲通跪倒在地，道：“在下愚魯，不曾想到過這是太子陰謀詭計，絕非不是不為公子所想，我四人願對發誓，以明示對公子忠肝義膽，絕無二心。”
李煜忙道：“哎，四位哥哥到哪裏去了，我李煜從未疑心過四位，你們四人雖為侍衛，我卻始終視如手足，若非如此，我怎敢明言心扉。”
閻成仁道：“既然如此，公子有何打算？”阮四哥道：“公子，這還不好辦，不去出使河西李成梁就是。”李煜笑道：“這樣一來，太子豈不是治罪有名了。此事進退兩難，不過再難也要以國為重。”
閻成仁道：“我四人向來與公子相知甚深，故而皇上才派我們來保護公子。”李煜問道：“父皇安好？”閻成仁回稟：“皇上向來體健心寬，隻是牽掛公子安危。自從公子不告而別，皇上無一日無一刻不掛念公子。”李煜言道：“我也明知父皇愛我甚厚，隻是太子嫌隙於我，我怎敢留居京城。否則我也不會獨自出走，漂泊千裏之外。”閻成仁湊上前神秘道：“皇上一直有意改立公子你為太子。”李煜搖手道：“我卻全無此念。那樣豈不是又引起爭端。還是讓父皇打消這想法，太子之位在我皇兄看來重若九鼎，於我眼中不如一曲新詞，一杯好酒。”
６２
話這古浪城，大唐時隸屬河西管轄，自朱溫建梁，唐朝滅亡，這河西一帶便遺落於當時河西節度使李原祁手中。數十年間，軍閥割據，藩鎮自立，經後梁、後唐、後晉、後漢，時至今日已傳到李原祁玄孫李成梁手上，這李氏一直以來仍自視為大唐遺民，隸屬大唐治下，奉大唐年號，采用大唐紀年，不受各國製約，河西一地向來容納四方各國商旅，因此商賈雲聚，商貿暢通，民有富。又地處絲綢之路咽喉要道，多年來契丹（有時改稱遼）吐穀渾、黨項、梁、晉、蜀、楚、吳皆有意籠絡歸屬治下，以利貿易。獲鹽絲茶瓷之利，再加上連年爭戰，各國急需西域良馬，上等的好鋼兵器，更是垂涎河西利好。可惜李氏一族文治武功無一出色，又後無強盾，北有契丹，東有強漢，南麵先有吐穀渾，後有吐蕃，再加上西域各國及黨項一族虎視眈眈，數十年蠶食鯨吞，治下地盤所剩不及盛唐時一半。雖是如此，因地處要塞，曆來為各國看重。南唐實行遠交近伐的國策，又推行結盟強國兼並弱的軍事戰略，所以，太子李弘提議二皇子李煜為特使，前去與李成梁結盟，一來可獲戰馬之利，二來可為日後兼吞國建立強大帝國做後盾，到時機成熟，與李成梁兩麵夾擊北漢中原。