如此數日，再而數月。穀中除了猿告別，別無相伴，林戰一時感覺生活無味，不意竟拿出幾下抽屜裏的棋枰，觀摩良久，不舍放下，卻又無人對弈，一再無奈，索性隨手擺上棋子，先前隻是無意中亂擺，擺幾顆白子，再擺幾顆黑子，再後來，竟然不自覺地自己與自己下起棋來。剛上來還隻是閑悶無聊玩玩，打發時間，時間長了，自己與自己對弈竟然也是越來越有意味，往往左右對弈，欲罷不能。竟能對棋局熟記於心，便是不擺棋枰，不下棋子也能在心中自己與自己對弈，有時呆呆麵對遠天而坐，微眯雙眼，心中卻是在棋盤上廝殺得難分難解，一方圍堵，一方突破，一方步步為營，一方絕路逢生，隻覺得在心中暗暗對弈下棋，好不精妙。
穿梭經年。
每日裏猿告別都帶著林戰到那峭壁前攀援。漸漸林戰功力大增，已能登上三四十丈高。穀中季節難辨，匆匆一載而過，林戰隻覺內力漸增，卻不知歲月輪轉。這日裏，林戰正在打坐，反複練習胎息訣，神若入定，隱約聽得身後簌簌聲響，以為是猿告別獨自玩耍，也不不去理會它。仍沉醉於練功之中，卻不知凶險就近在咫尺，一條蝴蝶花斑蛇正試圖靠近，再看那條蛇，有丈餘長，形神可怖，蛇頭頂著一顆紅色肉球，遠看如櫻桃，鮮豔可口，專門誘引小鳥來啄食，伺機捕獲獵物。這條蝴蝶花斑蛇於林中迂回而進，準備偷襲林戰，眼見離林戰漸漸近了，昂頭吐信，頭上贅肉突起，蓄勁前撲。就於這千鈞一發之間，猛聽一聲怒吼，天狼“鎖愁”縱身撲來，仿若從天而降，箭飛駿馳一般撲向毒蛇。那蛇本欲捕食，忽然被強敵天狼截斷了前路，心頭大惱，轉而將頭對準了天狼，天狼“鎖愁”好像並不急於進攻，等到蛇前身昂起，頭部力竭下落之際，倏然撲上，張嘴死死咬住毒蛇的頸項，搖動摔打。那條毒蛇就勢扭動軀體，緊緊纏住天狼，一顆毒牙咬進天狼皮毛裏，不肯放鬆。
林戰聽到撕打聲響，轉眼看時，情形已可怖至極，天狼與毒蛇翻滾於一處，林戰想出手幫天狼“鎖愁”，卻苦於無處下手可打。那條蛇已將天狼全身纏繞得密密無隙。翻滾了好一會兒，蛇才漸漸鬆了纏繞的身體，天狼也疲憊地鬆開了牙齒，林戰自小生在水鄉，知道蛇還會再次蓄力反攻，便折了一截小樹枝，又一折兩段，將長的一段握在手中，短的砸向蛇頭，那蛇頭被樹枝打中，果然再次一躍而起撲向林戰，林戰早有準備，正如長輩所言，麵對敵手，一定要一招製敵，不可讓對手有第二次出擊的機會，林戰將手中尖尖的樹枝刺向蛇頸，一招刺穿了毒蛇七寸。他怕蛇還不死還會再伺機反擊，狠狠將蛇頭插在地上。
林戰轉身抱起天狼，撥開毫毛，見天狼傷口已變成墨黑色，他也不及多想，知道再耽擱一會天狼便會不救身亡，連忙俯下頭，張口吸吮天狼傷處的毒液，一股腥臭直嗆入喉頭，好在林戰體內已中過蝮蛇毒，天下再厲害的劇毒於他早已無甚大礙。他自己卻不知也沒曾多想過這些，若非如此巧合，他哪裏還有性命在，定會與天狼一起命喪黃泉。等到他吸完了毒液，天狼“鎖愁”的瞳孔由灰暗又變得幽綠清澈，像是又添了好多惆悵。