經過一段時間的刻苦磨練，羅元元已經是一名很優秀的槍手，但胡誌誠對她的要求進一步提高。繼續教授她如何了解外界條件對射擊的影響及修正。主要教她掌握風、陽光、氣溫及地形條件等因素對射擊的影響，掌握修正的方法和要領。最後還教了她武器的自動原理、分解結合、彈藥性能、保管使用規則、擦拭上油和排除故障等等。
過完新年，從岜思山上偷偷跑下來八個小夥子，幾經輾轉找到胡誌誠，要求參加紅軍。經過一番認真考察，胡誌誠同意讓他們加入了隊伍。
青麵猴派人給胡誌誠送來口信，稱他曾試圖說服黑麵狼加入紅軍隊伍，可是黑麵狼不肯離開岜思山，稱隻有岜思山才能養得他。青麵猴本想也要去投紅軍，但因妹子不願去，且妹子堅決不同意他去，隻得作罷。隻願以後還能後會有期。
不久，胡誌誠組織了一支五十二人的隊伍，決定正月十五開赴龍江，去和紅軍隊伍彙合。
馬瑞文和一個小兄弟在蓮花洞附近蹲守了幾天幾夜，卻不見女匪的蹤影。
他們兩人有分工，一個在洞外監視，一個在洞中守候。 一天夜裏，輪到馬瑞文在洞中守候，他迷迷糊糊地睡了過去，醒來的時候，突然被眼前的情景驚呆了。
當他望洞口張望時，發現洞口平白無故的多了一棵圓滾滾的大樹。
馬瑞文心想：怎麼回事？夜裏怎麼會有一棵大樹倒在那裏，樹身橫亙在洞口，我卻什麼也沒聽到，可見這一覺睡得多死啊。幸虧那女匪沒來，要是女匪昨夜悄悄摸進來，再把我綁了，我可就要栽第二回了。
突然，他發現那棵大樹居然還在動！他張大著嘴巴，卻不敢發出聲音，兩隻眼睛瞪得圓溜溜的，身子一動不動，仿佛呼吸也完全停止了。倒下來的大樹，怎麼還會挪動呢？見鬼了！他揉揉眼睛仔細一看，原來是一條大蟒蛇。常聽老人說岜思山上有幾百斤的大蟒蛇，能生吞活人。眼下這畜生是不是要來吃我？
馬瑞文嚇得六神無主，像一尊石像一樣呆立良久。可是大蟒蛇並沒有吃掉馬瑞文，而是緩緩地往山洞深處爬去了。
馬瑞文確認大蟒蛇已經走遠了，連滾帶爬奔出洞來，招呼另一位兄弟，趕快下山。
回到城裏，他才敢對那個兄弟說明原委：“差點啊，我沒有被女匪殺死，卻差點成了大蟒蛇的美餐。”
“真有大蟒蛇？”兄弟們不禁要問。
“千真萬確，那蛇像房梁一樣粗，隻怕有幾千斤上萬斤啊。過去就聽老人說過，岜思山上的大蟒蛇能吞下一頭牛，我還不相信呢。這回我真眼所見，信了！”
韋桂忠說：“馬瑞文，你就是在為自己的膽小找借口。”
“真不是我找借口，隊長，這是真的。不信，你到岜思山腳下問一下老人，聽說，前幾年有兩個人一起上山，看見有一隻野兔跑進一個山洞，有一個就追過去，想逮那隻野兔，沒想到剛到洞口一蹲，那洞口突然合上，把那個人大半個身體咬住，隻剩兩隻腳在外麵，原來是隻大蟒蛇。嚇得另一個人趕快跑下山，後來喊村裏人一起去找，隻找到兩隻鞋子。”
從此，岜思山大蟒蛇又成了高山人茶餘飯後的熱門談資。
過年後，秘密警察陸振寧一直穿著便衣在街上逛蕩，並且經常來到和善堂藥鋪前逗留很久。因為他發現和善堂裏的新夥計長得很像羅元元。
羅元元也已經發現了他，於是隻能躲在後院。
此後，陸振寧就經常出現在和善堂門口，害得羅元元一直不敢露麵。而越是不見新夥計露麵，陸振寧就越相信自己的判斷。
一天，陸振寧突然從後門闖了進來，跟羅元元撞了個滿懷。
“你要幹什麼？”羅元元低聲喝道。羅元元一出聲，他便知道自己猜對了。
“果然是你。”
“你就不怕我殺了你？”
“我是來通知你的，你趕快逃走吧，警察局的刑偵隊長已經知道你在城裏了，正四處找你，總有一天，我怕他真找到了你。要是被他抓到，你就麻煩了。”
“你到底是什麼人？為什麼總是陰魂不散？”
“我是為你好，你趕快逃走吧。”說完，陸振寧又悄悄溜了出去。
羅元元也不當回事，反而更加放心大膽地在和善堂裏露麵。羅元元心想：她此時是男子裝扮，除了身邊的熟人，一直沒人發現她什麼破綻。卻不知陸振寧那小子是怎麼看出來的，好在他沒有惡意。
過了兩天，陸振寧再次來到和善堂藥鋪看，發現羅元元還沒走，便向她使了個眼色。
羅元元借故出去，走到河邊一個僻靜處時，陸振寧走了過來。
“你怎麼還不走？在這等死嗎？”