吳罰學問好，鄭令意是知道的。
他原也不在靜居裏住的，鄭令意住了幾日，他便住了幾日。
眼瞧著習字作文的冊子一摞一摞的，漸漸高了起來，堆在內室也覺擁擠，便由鄭令意收拾了紙張，再讓人壘到箱子裏，搬去庫房。
起先吳罰還規規矩矩的約束著自己，寫完了文章總會收好用鎮紙仔細壓實，時日長了便有些倦怠，總是散亂著。
他又不大喜歡婢子們來整理，隻有鄭令意幫他打理書桌時，他才默許。
吳罰讀書並不死板，寫到一半沒了靈感便丟開筆去，或與鄭令意下棋，或看閑書去了。
可若有了靈感，夜半爬起來寫到天明也是有的。
他放鬆時，鄭令意從不逼他去用功。
他用功時，她更不會囉囉嗦嗦的老是勸他休息。
她隻是披上外衣，親自繞到後邊小廚房，為他烹一盞補養精神的銀耳杞子湯。
精神若是還足，她便在這寂靜的夜裏與燭光一起陪著他。
若是困了，迷迷糊糊的睡去，也不知什麼時候被人竊走了一枚香吻，竟懵懂不覺。
他寫下的文章鄭令意都一一看過，不論是學堂裏布置下的功課，抑或信手而來的靈感抒發。
不論是哪一種，讀來頗有幾分滋味。鄭令意雖沒有上過一天學堂，可畢竟有位良師，能辨文章的好壞。
吳罰筆下文章，辭藻質樸有力，氣韻十足，即便是枯燥乏味的論述文章，鄭令意也看得下去。
每每言及律法刑罰之觀點，總如壺口瀑布，滔滔不絕，氣勢滂沱，可見吳罰的文章亦是有所偏好的。
想來秋闈一試，對他而言不算難事。
“你若喜歡研究律法一項，不如去報明法科。”鄭令意將一盞冰鎮酸梅汁擱在吳罰手邊，仔細的將攤開的書冊收了起來，免得不留意濃汙了。
透明的碎冰在白瓷碗盞中浮浮沉沉，夏日冰價貴如金，光靠他們小兩口的進項，鄭令意還真舍不得用。
靜居雖然叫吳罰弄得像個鐵桶，但畢竟還在吳家，夏日的冰塊本就是中公出錢，每三日送一次冰。
不過喬氏怎麼會這麼大方，靜居總是最後一個送冰的院子，餘下全是半融的碎冰，用來做冰鎮的吃食還差不多，若是拿來扇風納涼，隻怕撐不過一盞茶的時間。
這些小事鄭令意還不至於鬧到吳老將軍跟前，隻是吳罰陽氣十足，身上總是滾熱，幸好早早預備了幾身輕薄料子的夏衣，叫他穿著也好受一些。
吳罰擱筆看向她，雖是一張冷臉，眸中卻蘊藏著不易覺察的笑意。
“明法科素來不受重視，即便高登榜首，也不過得個微末小官，熬成白須老人，說不定還隻是個在大理寺整理文書的主簿。”
鄭令意聽他這樣道，才覺自己的想法太過簡單了，便攪了攪酸梅汁，撞得碗中碎冰叮當作響，道：“也是。進士科考取最難，地位亦成各科之首。”
兩人這言談之間，竟已將來年春闈視做目標，可見實在是胸有成竹。
“你不喝嗎？”吳罰飲了一口酸梅汁，見鄭令意手邊空空，便道。
“忒酸了些。”鄭令意搖了搖頭，笑道。
其實酸並非最主要的原因，多添些糖便好了，隻是冰塊用完了，喝溫溫熱熱的酸梅汁又怪異的很，索性不喝了。
看吳罰麵上的神色，他顯然是不信的。
綠濃此刻恰好進來，見他們之間有種莫名的僵持氣氛，硬著頭皮開口道：“夫人，來人送冰了。”
鄭令意眨眼一笑，借著這個當口出去了，留下吳罰一人在內室，垂眸看著碗盞裏碎冰消融。
鄭令意裝病一事給她省了半年的麻煩，喬氏不得不免了她的晨昏定省不說，平日裏的侍奉也不敢要她前去。
不過鄭令意知道，這樣的好日子沒幾天了。
喬氏自上月起就頻頻派人刺探，想知道鄭令意麵上的情況，隻不過叫靜居裏的婆子都給堵了回去。
吳雁也來得勤快，鄭令意雖與她不投緣，可兩人之間到底沒什麼過節，也不好拒之於門。
隔著麵紗說話，也方便鄭令意掩飾不悅的情緒。
吳雁倒是自來熟，自說自話的與鄭令意親近了起來，幾乎每次都待到吳罰歸家才肯離去。
鄭令意心裏揣摩著吳雁的舉止雖不知是否是喬氏授意，不過她想著，自己也是時候得要露真容了。
雖說出門時大多都是去京郊莊子巡視，抑或察看鋪麵經營。
但在外人看來，自己總是苦苦的治了半年的病，對魯氏也算有個交代，免得禍及蔣姨娘和鄭嫦嫦。
“夫人，您瞧，愈發的不像話。”
綠濃將冰桶呈給鄭令意看，木桶底下隻有稀稀拉拉的幾塊碎冰，浮在混沌的水麵上。