天還沒有完全亮的時候，事情出現了轉機。
一個渾身酒氣的胖子踉踉蹌蹌地走進客棧。
昏昏欲睡的王小二立即清醒過來，連忙迎上去，“朱老板，你可算回來了！”王小二向付一笑使了個眼色，輕聲道：“這就是十號房的客人。”
付一笑一把抓住朱老板的領子，“你把夏星子帶到哪裏去了！”
朱老板滿臉肥肉抖動，不停地傻笑，“喝……大爺還能喝……春香，你好香啊……”
付一笑強忍住怒氣，吩咐王小二端盆水來。“嘩啦——”一聲，朱老板從頭到腳被淋了個透心涼。他也終於清醒過來，迷茫地看著眼前的人。
“奶奶的！敢潑老子！”朱老板揚手就要去打付一笑。付一笑一把將他手抓住，他那肥胖的肉手上立即出現紅印子。
“你把你房裏的女人弄到哪裏去了？”付一笑又加大了手的力度。
朱老板痛得齜牙咧嘴地，“什麼女人？我一直都在萬花樓，那裏女人多……”
付一笑將他手鬆開，又問道：“你真的不知道？”
朱老板直搖頭。趁著付一笑正失魂落魄的模樣，他趁機溜上樓了。王小二也屁顛屁顛地跟了上去，“朱老板，您別放在心裏去，那人的老相好兒失蹤了……”
賬房先生回到櫃台，用一把算盤作掩飾，偷偷地觀察著付一笑。他站在原地，一動也不動。
天，終於亮了。
賬房先生將店門全部打開，光亮照進客棧裏。
付一笑仿佛又活了過來。
王小二拿了抹布開始擦桌子。付一笑一把拉住他，“帶我去報官。”
王小二仍是不能拒絕。如果眼神能殺人的話，那他已經被付一笑殺死了。
衙門的門還是閉著的，門邊擺著一個很大的鼓，鼓還是嶄新的，邊緣是鮮豔的紅色。
王小二終於忍不住開口了，他不敢去看付一笑的眼睛。“公子……我看你是外地人吧……縣老爺他脾氣怪，估計不會幫你的……”
付一笑沒有理會王小二，他徑直走到大門前，大力地拍著門。
過了好一會兒，門才被打開。門後站著一個駝背的老人。
“老伯，我要報官！”
老人搖搖頭，又準備將門關上，他用嘶啞的聲音說道：“老爺不在，年輕人你回吧。”
王小二連忙上前拉住付一笑，“公子，咱們先回去，看房裏還有沒有什麼線索，一會兒再過來也不遲。”
王小二原以為付一笑不肯罷休，沒想到他居然痛快地答應了。
駝背老人透過門縫，眯縫著眼，一直看著付一笑的背影，直到他遠去不見。
中午的時候，朱老板連滾帶爬地跑下樓。
“不……不……不好了！”朱老板抓住王小二，驚慌地說道：“那位公子……有人要害那個姑娘！”
王小二聞言大吃一驚，正好付一笑也聽到了朱老板的話，連忙跑上樓。
拾號房。
雕花的窗欞敞開著，對著窗口的一張小方桌上，躺著一支烏黑的箭，和一張皺巴巴的紙。
“幸會，聽聞你做了一筆大生意，兄弟們手頭正緊，還請老板慷慨相助。出於無奈，劫持了貴夫人，還請見諒。明日午時，東橋水邊，一手交財，一手交人。如若報官，自將夫人屍體奉上。”
“我當時還真被嚇著了，可轉念一想我夫人在家裏，離這好幾天路程呢！”朱老板看向付一笑，“這位公子，八成是你那位朋友被捉去了。”
付一笑算是明白了，走錯房間的夏星子被錯當成了朱老板的夫人，被歹徒綁架，以此要挾朱老板拿錢。而那朱老板，據王小二所說，他定是錢財外露，才進了歹徒的視線。現在按照歹徒的說法，明日午時在東橋就能見著夏星子了。
付一笑笑著看著朱老板。
朱老板躲避他的目光，連連後退，道：“這位公子，你可要厚道，我們無親無故的，你別指望我會拿出銀子……”
“道理是這，付公子，你該自己去救你那位朋友。”王小二在一旁幫襯朱老板說話。
王小二和付一笑看著付一笑從懷裏掏出一個小匣子之類的東西，方方正正地。隻見他將小匣子對著他二人，王小二和朱老板頓覺有一道刺眼的亮光。
“你們不去，很好，那就別怪我。”付一笑將那個“小匣子”拿到二人眼前晃。
王小二和朱老板看見小匣子裏裝著他二人！小匣子裏的王小二和朱老板的麵容神態和他們一模一樣！
付一笑陰冷的聲音又在他二人耳邊響起，“你們的靈魂在我的手裏，不去……嗬，試試看……”