“掌櫃的，你過來下。”楊開衝他招了招手。
他剛才一直在冷眼旁觀，也不知道到底發生了什麼事，所以想打探一下，畢竟再怎麼說，這裏跟淩霄宗勉強也有些關係。
“客人有什麼吩咐？可是還要上些酒菜？”那掌櫃的來到楊開麵前，強擠出一絲微笑問道。
“酒菜不急。”楊開微微一笑，狐疑朝樓梯口瞅了瞅：“剛才那兩個是什麼人？怎麼他們來這酒樓吃飯喝酒，不但不用付錢，反而還要你給聖晶？”
“這……”掌櫃的一臉愕然，東張西望一番，發現那些賓客都在飲酒作樂，並沒有關注這邊的意思，這才壓低了聲音道：“客人是初來碧波城的吧？”
“不錯。”楊開輕輕頷首。
“那你還是早點走吧，碧波城不是久留之地。”掌櫃的一臉諱莫如深，說完之後連連擺手。
“不是久留之地？”楊開眉頭一皺，“難道這裏要發生什麼變故？”
他見這城池中人來人往，顯得頗為熱鬧繁華，而且城內的局勢也都是風平浪靜，似乎沒有要發生大事的征兆。
“嗬嗬……”掌櫃的苦笑一聲，“客人你就聽小老兒一聲勸，要離開的話就趕緊吧，若是在這裏待久了，想走都走不了了。”
“什麼意思，還請掌櫃的把話說明白點。”楊開目光灼灼地望著他，“我聽說這裏是戰天城的附屬，算下來就是淩霄宗的產業，怎麼還有人敢對此城不利麼？”
“不能說了，不能說了，小老兒雖沒幾年好活，可也不想這麼早死，客人你自便吧。”掌櫃的不斷搖頭，臉色難看，這般說著便要轉身離開。
“我是淩霄宗的人！”楊開沉聲道。
“什麼？”那掌櫃的臉色大變，神情錯愕地望著楊開。
“別這麼緊張。”楊開嗬嗬一笑。“我是淩霄宗的弟子，得宗主令特意來此明察暗訪，老人家你若是有話不妨直說，我很想知道是不是有哪個嫌命長的敢不把我淩霄宗放在眼中。”
“你是淩霄宗的？你真是淩霄宗的？”掌櫃的一臉激動。又有些懷疑，湊近了過來，低聲急問。
“是！老人家放心好了，你的話出得你口，進得我耳。我不會到處亂說的。”楊開柔聲寬慰，諄諄善誘。
那掌櫃的神色變幻起來，似乎是在猶豫些什麼，好一會才一咬牙，在楊開對麵坐了下來。
楊開伸手給他倒了杯酒，掌櫃的端起一口飲下，烈酒壯人膽，醞釀起情緒，他才開口道：“客人有所不知，我讓你趕緊離去。並非有人要對淩霄宗不利，也不是碧波城要發生什麼變故，實在是這裏不是人待的地方啊。”
“哦？那到底怎麼回事還請老人家詳細告知，小子感激不盡。”楊開微微一笑。
“哎，一言難盡！”掌櫃的深深地歎了口氣，“客人你剛才也看到那兩人的作態了。”
“不錯，他們是什麼人。”
“城主府的。”
“城主府？”楊開驚愕連連。
“嗬嗬，客人也覺得奇怪吧？城主府理當是保護我們這些人，可為什麼會來小店搜刮剝削聖晶？”掌櫃的語氣低沉，“因為那是城主府要征收的稅收！”
楊開眉頭一皺。
“但凡在碧波城內經營的店鋪。所得收益，最起碼也要有七成上繳給城主府，餘下的三成本來也勉強夠各種開銷了，但也禁不住那些人尋找各種由頭前來盤剝啊。小店勢單力孤，根本反抗不得，前些日子店裏還死了個人。”掌櫃的抱怨起來，似乎是喝了點酒的緣故，膽子也大了很多，說話間。神色也變得憤懣起來。
“這是城主府的意思？”楊開寒聲問道。
“不錯！要不然那些人哪有這麼大的膽子如此行事？剛才那兩人就是來收稅的。”
“既然此地稅收如此之多，老先生為什麼不離開碧波城，另謀生路？”
掌櫃的苦笑一聲：“誰能離開？沒人可以離開的！一旦被城主府的人發現有逃離者，必殺無赦，城牆上掛的那些人頭可都是血淋淋的教訓，不但我們這些小本小利的商家被捆縛在這裏，所有居住在城內的小家族和武者們都是如此，他們在外曆險獲得的各種收益，也是要上繳很大一部分稅收的，隻要有反抗的，都會被針對，已經有好幾個小家族被滅門了。”
說話間，掌櫃的小心翼翼地看了下楊開，輕聲問道：“小哥，小老兒鬥膽問一聲，這不是淩霄宗下達的指令吧？”
“淩霄宗怎麼會下達這種指令？”楊開臉色難看，冷哼道：“我淩霄宗不會做這種事的。恩，戰天城呢？戰天城不管麼？”