烏雲壓頂，西風瑟瑟。
距離潭州南城還有十五裏，李毅中便接到前鋒軍隊來報：阿裏海牙率領五萬潭州元軍，已經出城，隨時可能向權軍主力發起進攻。
這是準備趁己立足未穩之時，以逸待勞來尋找製勝之機？
緩緩向前移動的帥旗之下，李毅中陷入沉思。
雖然早已經被任命為中原野戰軍的軍長，但這其實是李毅中第一次統領如此規模的一場戰役。而且還是權宋兵力混雜、水陸聯合的作戰。
有那麼一點點的緊張，但更多的則是一種自豪。
大權國所有的高級將領中，自己的領兵經驗雖然最為匱乏，但是自己的行事卻一向最為求穩。
潭州之戰，若勝，從此天下靖平；哪怕不勝，無非是再艱苦幾年。最怕的是，在這一戰中將南下的權軍主力消耗殆盡，那將會引發一連串無法預料的惡果。
元軍或將從容離開潭州西去，或將重整軍心，甚至各地處於猶豫之中的宋軍都會被元軍重新招入麾下。
而江南生產的恢複，將會被無限期延緩，這對於大權國來說，是無法承受的代價。
“內河水師到哪了？”騎在馬上，一身戎裝的李毅中，遙望著湘江上的片片帆影問道。
“第一支二百艘戰船，距潭州八裏。最後一支戰船，還在二十裏之外的下遊處。”
“告訴權承智，行進速度不要太快。水師前軍，不得超過我的位置。
讓他們先卸二十門火炮下來，在此地上岸。”
“是！”
“讓前鋒齊福，距潭州城十裏處安營，收羅前鋒，暫避敵鋒。從中軍調兩個團上去，擋住敵兵的第一輪衝擊。纏鬥為主，不得戀戰！
通知後軍全速前進至前軍位置，協助阻敵安營。”
軍令被迅速傳達至水陸全軍各部。
潭州接敵第一戰，便打得無比激烈，這讓李毅中多少感覺到了意外。
別說安營，在元軍瘋狂般的衝擊之下，前軍幾乎崩潰。
憑著迅速組裝起來近百架弩砲支持，齊福才終於穩住了頹勢。但是，在城前十裏安營的任務終究沒能完成。
夜色漸臨，元軍終於退回潭州城，留下一地殘骸。
一天的激戰，讓未經歇息的權軍上下，都感覺得到濃重的疲憊。
還好，大將未慌，士卒未亂，進退也未曾失據。首戰傷亡二百餘人，也在可接受的範圍之內。
但是，李毅中卻不敢讓全軍休息，沒有營寨，首先要防備的就是敵軍的夜襲。
還好，湘江之中，還有水軍可以調用。
疲憊不堪的部分陸軍，被移到船上休息。從船上又調了些宋軍與海軍陸戰隊下來，沿著江岸，徹夜燈火通明之中，開始搭建營寨。
果然，一個晚上，元軍便派出三批隊伍在外圍，伺機而動。
但是，哪怕距離權軍臨時營寨外圍二裏之地，依然有明晃晃的火把，徹夜點燃。
元軍隻能無功而返。
第二天，天未透亮，元軍騎兵又隆隆而至。
此時，李毅中已經將中軍大帳移駐江邊。一個晚上的時間，不僅在江邊搭起數十座棧橋，還在臨時營寨之前，挖出無數條縱橫交錯的壕溝。
既然不讓建營，那就放棄。伐木為牆，這個難度不小，但是挖溝掘洞，對於所有大權國士卒來說，都屬專業。
而且看似雜亂無章的壕溝，卻讓來襲的元軍，無論在哪個位置，都不得不麵對至少來自三個方向的弩箭打擊。