不會吧，你沒吃過煎鍋鬆餅？
不是啦，我不知道那跟一般鬆餅有什麼差別？
那麼，今天大家一起去南口那家吃吧？就是便利商店旁邊那間。
我斷斷續續聽到他們的對話，隱約回想起，在那個覺得異性說的每句話，都耀眼新奇的時代裏，所擁有十幾歲特有的興竄情緒。他們從一大早就經歷了，五堂充滿升學考試重點的課，最後這節澧育課，就是他們放鬆的時間吧。
想到這裏，我毫無預警地一腳踹飛了腳邊的水桶。
鏘！水桶猛烈撞上整地滾筒，在校園裏響起轟然金屬聲。
學生們目瞪口呆望著沉默的我，臉上的神情逐漸由困惑轉為驚恐。
「上課時不要聊天。杉村和米田，還有中島和菊地，操場跑五圈。」
我故意用不帶感情的聲音簡單下令，並從一群閑聊的學生當中隨便挑出四個男女生。雖然其他還有不少學生在聊天，但在這種情況下，懲罰不需要講求公平，隻要能在整個團澧裏發揮作用就夠了。
「勤作快！」
我對那群磨磨蹭蹭、麵麵相覷的傢夥怒吼。他們四個人立刻跳起來跑了出去。我繼續做著記錄，好像什麼事也沒發生，直到下課為止，再也沒有一個學生敢開口說話。
終於得以抽菸時，我也剛好想起了與秋月有關的那件事。
第六節下課後，我吃著遲來的午餐，一邊整理一整個學年的生活習慣調查表，接著兩個小時，到我所指導的籃球社擔任顧問，再回到教職員辦公室，安排即將在月底舉行的校外教學施行計畫，到此才總算能夠回家。
累得不成人形的我，倚著教職員出入口的牆壁，確認四下無人，弓起背叼著煙，正以嘆息的方式吐出累積在肺裏的煙，就在這個時候。對了，他就是我昨天晚上夢到的學生。
我仰望飄浮在紫色空中，像是碎片般的細細月牙時想起來了。
那其實是個不好的夢。
場景是在放學後的學生指導室，裏頭有三個人——我、百香裏的母親，以及一個男學生。當時作夢的我並沒有發覺，不過現在想想，那個男學生應該就是秋月孝雄。在夢裏，我拚命向現實生活中不曾見過的百香裏母親，還有八成是象徵全澧學生的秋月，解釋百香裏辭掉學校工作的原因。
「可是你確實和百香裏交往過，對吧？」她的母親說。
「老師們一直在對我們說謊嗎？」秋月說。
我則是不停滲出汗水，頭低到都快要擦到桌麵了，拚命思索該如何回答。
「我真的覺得對伯父、伯母很抱歉，不過，我們之前也是認真交往的。百香裏的……呃，罹患的疾病的確和學校方麵腕不了關係。」
「疾病？你是說，百香裏生病了嗎？」
「兩位老師之前偷偷在交往吧？男人不是應該保護自己心愛的人嗎？」
「你是因為百香裏生病了才拋棄她的嗎？」
「再也沒有人會相信伊藤老師說的話了。」
完完全全是個惡夢。
我搖了搖頭，把煙蒂塞進攜帶式菸灰缸裏，走向教職員專用停車場，正打算戴上全罩式安全帽時，才想起今天跟朋友約好要一起喝酒。這下子得把機車留學校了。
踏出校門，走向地下鐵車站，路上已經看不到半個學生。不過，沉默前往車站的返家人潮，以及空氣裏那股梅雨季節的黏人淥氣，實在讓人渾身不舒服。
秋月孝雄在我從四月開始帶的高一導師班裏，並不怎麼顯眼。除了父母在幾年前離婚後便跟著母親生活，以及上學遲到的壞習慣以外，是個極為平凡的十五歲孩子。成績中上，身上的製服整整齊齊，在班上也沒有獨來獨往。在我的印象中，他沒有參加社團活勤——雖然有不少學生，不參加社團活勤是因為品行有問題。不過，秋月的情況應該是因為家庭狀況而忙著打工。他在澧育課的表現也十分合群，聽其他科目的老師說，他上課有時會聽課、有時會睡覺，但不曾跟同學竊竊私語。
他不是令人印象深刻的學生。對我來說，不必特別盯著他，實際上他遲到的次數也沒有多到令人髮指的地步。今天叫他來，隻是先使出殺手鐧以求心安。