原以為，選妃是件熱鬧又喜氣的事，所有人都猜測著哪位官家小姐能夠入宮為妃，結果卻令所有人意外。
眾人預料中的夏府、羅府、吳府和阮府千金無一在列，就連呼聲最高的雲府嫡女也不在後妃之列。
楚元昭隻納了幾位品級中等的大臣之女為妃，這不止讓前朝議論紛紛，就連後宮也七嘴八舌。
“聽說好多人都對這次選妃的事不滿意呢，還有人跑到太後那裏，讓太後勸勸皇上以皇嗣為重。”
“新太後一心禮佛，從來不過正事，也很少問皇上的事。”
“是啊，我還聽說這立妃一個多月，皇上就去過郭彩女那裏，不過連晚膳都沒用就回昱宸宮批折子去了。”
“咱們這位新皇倒是個修身養性的明君呢！”
有人卻歎了口氣，“隻是本來還盼著皇上立妃能給咱們些賞賜，沒想到不但沒有賞賜，還縮減宮中用度，各位主子的月銀都少了，更不要說咱們的。”
“咱們還算夠吃用。”另外一個人說著，瞥了一眼旁邊的雲苓和素雪，“她們可怎麼辦？”
“還是管好自己吧，你忘了越兒是怎麼死的了嗎！”
“……”
在掖庭宮，宮人的指點議論從不會背著身份最下等的雲苓，雲苓也習慣了，對別人的指點從不過多放在心上。
但這一次，她是擔心的。
她的飯食本就是卉姑姑從牙縫兒裏擠出來的，這個月的米糧削減之後，一個人根本沒辦法供三個人吃飽。
“卉姑姑，我不能再要的你飯食。”僻靜處，雲苓沒有去接白卉給她的饅頭。
白卉知道雲苓的意思，搖頭，“你放心，我不會餓著的。”
“那也不行，卉姑姑你年紀大了，饑一頓飽一頓身體會吃不消的！所以往後你都不要再給我吃的了。”
“那你呢，就要活活餓死嗎？”白卉拉過雲苓的手，“聽我的話，拿著！”
雲苓將饅頭推回到白卉手裏，“我是不會要的，卉姑姑再這樣，我便親自向畫梅說清楚！”
“你糊塗！”白卉一臉焦急，“能活著才是最重要的！”
雲苓突然想起那個神秘人對她說過的話：活下去，不管用什麼方法。
猶豫之際，一道犀利的喊聲從旁邊的轉彎處轉來，“誰在那裏？”
緊跟著，是一陣急促的腳步聲。
雲苓一驚，隔著白卉看到一張咬牙切齒的臉。
“她怎麼來了！”雲苓心中暗叫不好。
一連幾天宮人們忙得不可開交，這麼晚了都還在院子裏，如果不是雲苓已經餓了三天，白卉也不會鋌而走險在這個節骨眼上把雲苓叫出來。
這地方雖然偏僻，卻是個死胡同，白卉發現畫梅來了，也不由緊張。
畫梅一眼就看見雲苓，“賤奴，不去做工躲在這偷懶！”
雲苓覺得，這次是逃不掉了。