血色的骷髏拉著馬車，奔馳在空蕩蕩的北域道路上，從塞恩維娜出來的那一天開始，他們再也沒有見到過其他人。
按照平常，在開春的冰雪融化後的第一周，這條道路上來自帝國內地商人們的馬蹄聲將會響徹整個北域，但此刻，這裏未免冷清的令人可怕。
坐在馬車上的艾琳娜看著那份繪畫著晨曦北域的地圖，那是一張邊角已經微微泛黑的羊皮紙，看起來和麥迪樂的陪葬品一樣長壽，但好在上麵的圖案沒有受到太大印象。
“我們快要到接近瓦倫西亞的領土了，麥迪樂。”艾琳娜突然對著沉溺在小說世界的麥迪樂說道。
這個世界中的娛樂方式太過缺乏，如果沒有一些足以消磨時光的東西，恐怕這幾天枯燥無味的趕路過程將會非常難熬。
“這麼快？”
麥迪樂收起那本名為《黎明之劍》的騎士小說，將它放在一旁，他倒是沒有想到僅僅不到一周的時間就跨越了整個塞恩維娜的領土來到了瓦倫西亞境內。
“而且根據地圖上麵的圖標顯示，我們馬上要接近一個名為浮木村的落腳點。”
瓦倫西亞並非像是在晨曦最北邊的塞恩維娜，這裏可並不靠近臨國，也沒有不適合耕種的凍土，它更加靠近南方，一片片拚接在一起的村落布滿了瓦倫西亞的領土，圍繞著最中心的烏鴉之領，組成了瓦倫西亞。
“那我們去休整一下吧，如果要前往瓦倫西亞中心的領主所在地，還有些日子。”麥迪樂說道
他伸手接過艾琳娜的地圖，在上麵找到了它們的目的地——被畫上紅色星星的烏鴉圖標。
瓦倫西亞的領主城堡就修築在那裏，他們已經走過了一半的路程。
艾琳娜將頭從馬車中的小窗戶中探了出去，在道路旁已經不是一成不變的平原，大片已經耕耘過的農田或是伐木場運作的水車都出現在了艾琳娜的眼前，但她皺了皺眉，一種不祥的預感湧上了心頭。
對於一座小村莊來說，它未免有些太過平靜了。
......
麥迪樂將馬車停在了村莊門口的馬棚外麵，他打了一個響指，兩具日夜不息奔跑的赤色骷髏終於得到了解脫，它們化為血霧重新回歸至麥迪樂的體內。
馬棚處看上去並沒有其他東西了，即使飼料口的糧草並沒有被吃完，但看上去食用它們的主人已經消失不見。
這也讓麥迪樂買一隻小馬的願望落空了，畢竟如果用兩具骷髏作為拉動馬車的坐騎，他一定會被守衛當成臭名昭著且有著特殊癖好的亡靈巫師看待。
不過這件事已經無關緊要了，在麥迪樂走出來的一瞬間，他就感覺到了空氣中彌漫著一股濃厚的血腥味。
恐怕這個村莊，連同瓦倫西亞都發生了一場驚人的變故。
麥迪樂伸出手，在身體前方形成了一團血漿，將它漸漸捏出成一隻烏鴉的形狀，讓它飛向了浮木村的上方。
片刻之後
從血鴉之眼裏，麥迪樂得到了他想要的情報:
整個村莊的人都消失不見了，或是藏在屋裏，但那股彌漫在空中的鮮血味可不是假的，恐怕最好的情況也隻是找到他們的屍體。