深夜酒館內靜悄悄的，遙遠的月光被二樓走廊外的樹蔭所遮蓋，但透過嫩綠色的銀杉間隙，銀白色亮點斷斷續續的灑落在木地板上。
二樓的酒吧並沒有點燃爐火，就連照明用的燭燈也被熄滅，午夜時分，萬物陷入沉寂，現在的酒館可不是什麼營業時間。
麥迪樂的上身依靠在窗台旁邊，借著背後的微微月光，手中紙牌沿著中心軸開始翻轉，沿著先前的折痕，印花的背麵反轉而上，隨後又是一次反方向的交錯。
等紙牌打開之時，黑蛇環繞著半腐朽的世界之樹已經被皺痕分裂成了均等的四小塊，而在紙牌正麵，白色的背景下繪製著數把銀色的匕首。
艾爾德亞世界的紙牌遊戲和麥迪樂記憶中的並無多大差異，匕首，酒杯，硬幣，太陽分別代替了原先的花色，從一至九，加起來一共三十六張。
而這張卡麵上，四把銀色匕首整齊相對，被折痕形成的小塊所框住。
匕首四的紙牌，這是出自奎恩身上的唯一有關黑環的東西，在麥迪樂從對方的身上找到這張卡牌的時候，上麵便被整齊的折痕所按壓過，除此之外：
它僅僅是一張普通的紙牌而已。
至於奎恩，就連他自己也說不明白這東西是從哪裏來的，黑環的委托隻是讓他散播消息而已。
關於黑環想要做什麼，他並不知道，但委托者也曾警告過他：要想活命的話就得完成任務後立馬逃走，遺跡開啟之日，沒有人能活著離去。
雖然並不知曉奎恩所言是否真實，但畢竟是從一個二五仔口中的消息，或許艾琳娜會有更好的辦法讓他開口?
麥迪樂將紙牌收好，他總覺得自己遺漏了什麼事情，但這次是讓他從奎恩身上一窺黑環的機會，麥迪樂可不想再讓自己陷入被動。
誰也無法離開或許不是誇大其詞，麥迪樂曾親眼所見瓦倫西亞的慘狀，讓一座城市毀滅的手段在羅澤拉身上重現並不是不可能。
現在隻能祈禱之後的事情一切順利，很快，麥迪樂和奎恩將會陪伴著劍與薔薇進行第一次試探性的深入，隨著事情的發展，事情終會變得逐漸明朗。
艾琳娜和麥迪樂其他的同伴則會一直呆在澤羅拉小鎮，麥迪樂並沒有讓他們加入這次行動，狄秋和灰燼都是手無寸鐵之力的普通人，而艾琳娜得在這個並不安定的小鎮保護他們的安全。
所以這次，由麥迪樂親自出馬。
……
“艾肯之災”傭兵團的據點。
在有這齊腿高的茂密草叢中紮住著無數剛剛立起的黑色帳篷，從南方千裏迢迢奔襲而來的狂狼選擇在此停歇片刻。
他們的行動領導者，被譽為“黑手”的布萊克.傑西並沒有老實的呆在自己的小帳篷內休息，而是低頭倚靠在帳篷邊緣，他的鎧甲並未脫去，看上去絲毫沒有準備睡覺的樣子。
羅澤拉春天的夜晚涼氣逼人，來自南方的家夥自然不會喜歡上這種潮濕而又寒冷的環境，即便夜間寒風無法進入帳篷內部，布萊克依然覺得渾身冰涼。
但他這麼晚未眠肯定不是為了吹涼風，布萊克明顯而是另有目的。
所以，除了腰間防身的佩劍外，布萊克手中還有其他東西：一隻筆，以及一張白紙。
借著頭頂吊起的燭燈，布萊克繼續著他未完的信件：
[群狼之主]
[我已經到達羅澤拉了，當然，這一路上並不安穩，特別是在抵達小鎮後，那個名為奎恩的傭兵背叛了我們——他將遺跡之謎泄露了出去，但我們要將他處死之時，卻讓他逃走了。]
[托戰爭之神的憐憫，我們已經猜到是名為“麥迪樂”的家夥收留了這個叛徒，或許在遺跡中，我們可以順理成章的幹掉這兩個雜碎。]
[還有一件事——]
[在抵達羅澤拉後，我們遇到了很多老熟人，以及一些要我們命的家夥，他們無異於會成為我們獲得“荊棘王冠”的阻力，一切都怪那個該死的奎恩！如果不是他的話……唉，算了。]
[對了——]
寫到這裏，布萊克倒是有些猶豫了，他並不知道接下來的事情應該不應該告訴團長。說起來也奇怪，纖細的鵝毛筆身在短短幾段文字後顯得如此沉重，指尖與手腕處的酸麻讓他不得不停下筆歇一歇。
[我們在這裏發現了個很奇怪的家夥，他看起來並沒有對於遺跡內部的欲望，他看起來隻是……渴望鮮血？他隻是想你殺過人屍體上的小拇指，在完成委托後，這個怪人會給予你一枚金龍與一句預言]
[好吧！沒錯，我也因為好奇去試了試，當然，預言的結果盡然出乎預料的完美——]
[他說：]
[我們會得到想要的一切。]