文淵閣。
林延潮於值房內接見，禮部尚書於慎行，國子監祭酒蕭良友，翰林院掌院事餘繼登，他們三人皆微微屈身坐於側席。
“既是議了這麼久，這兩京十三省的鄉試之事就如此定下吧！”林延潮呷了一口茶。
其餘三人都微微挺直背心：“謹遵閣老鈞命！”
林延潮笑了笑：“讓仆送一送諸公！”
夕陽於西，將紫禁城內外鍍上了一層金色。
但見餘繼登，蕭良有走在前麵先行告辭，而林延潮，於慎行二人落在身後款款而談。
“治理天下，首在擇賢，何為賢也？不單單是士人之賢，譬如子貢範蠡，也是商之賢也，墨子魯班，工之賢也，神農嫘祖，農之賢也。讓百姓以賢為師，樹立風氣，讓四民平齊，正天下之本。”
於慎行道：“故而閣老以賢為師，運於科舉之中。”
林延潮點點頭道：“正是如此，今歲的鄉試，明年之會試，都是我入閣以來著手要辦的首先之事，要為國家多取些經世致用之才。”
“何為經世致用？就是不拘一格的人才。我們以往取士，書呆子取得太多，身為官員不識桑麻，不知匠造，不懂經濟，不通民生，這樣的官員不說他們能不能為官一任。隻說不知如何通商惠工，又如何真正懂得何為四民平齊呢？這任賢之道，僅憑一個德字，不足以造福於百姓，還必須德才兼備啊。”
於慎行道：“閣老所言極是，能通商惠工就是經世致用，能經世致用方即是才。但是以往在會試中用經史並重擇才，已經引起不少非議了。又在鄉試之中放寬，恐怕下麵的人又要起議論了，甚至引起士林反對。”
林延潮搖了搖頭道：“我也想讓天下讀書人多等一等，但時不我待。用事變法，非要有一幫能知經世致用的博才通才不可，而當今之士不如唐宋多矣。故而我才主張不僅是要於會試上，鄉試必須在策論上著重於經世致用，至少不亞於經義八股的分量，邊遠之地可以稍稍酌情，但兩京鄉試必須一寸不移。”
要知道明清兩朝經義取士，非常折磨讀書人。很多投機取巧之輩，都在鄉試會試的大題中用過去背誦的程文往上套。甚至出現了七道經義題蒙了七篇最後考中進士的例子。
考官對此不以為然，反而欣賞此子記憶力超群。而在童試中為了避免如此蒙題局麵出現，隻能考各種牛頭不對馬嘴的截搭題，所以與其如此倒不如擴大考試範圍。
不過林延潮在會試中的改革，還是遭到不少讀書人反對的，因為書籍很貴，很多貧寒考生除了四書五經又去哪裏買書拓展知識麵。
清朝洋務運動後，有識之士也意識科舉取士之弊，也增加了策問題的分量。
當時有一題目，項羽拿破侖論，頓時考倒了一大片考生。
一位考生滿是疑惑地答曰，夫項羽乃拔山蓋地之雄，豈有一破輪而不能拿乎？非不能也，勢不必也……
今人看起來是笑話，但在當時卻不是，而作為一名官員，不敢說各個方麵精通，但知識麵一定要廣，對於各行各業，方方麵麵都要知道一些，最好還必須有快速學習的能力。
這不是單單用經義取士就可以培養出來的。
因此不少官員們就隻能什麼事都交給科舉不行，卻能經世致用的師爺來辦了。但權力的托管，必是弊病叢生。
所以會試當初經林延潮改革，已經是一個經義策問並重的局麵。
這些年會試策問題，考官們已是經常出一些真正經世致用，甚至於直指時弊的題目，一掃過去頭場七道經義題定去留的弊習。
現在赴會試的考生，就算蒙對前麵七道經義題，但後麵的策問題言之無物，就算經義題答得再花團錦簇一樣要罷落。經義定去留，策問定高下的科舉規矩一去不複還了。
而之前擔心考試範圍放寬導致貧寒讀書人落第局麵並沒有發生，相反有誌於進士的舉人，繼續在各間藏書豐富的書院中繼續深造，與師長同學切磋經世致用的學問，不少地方嬉遊散漫的學風甚至為之一改。
現在此策從萬曆十七年會試至今，其中也不是沒有反複過，如萬曆二十二年時，林延潮不肯赴任大學士，朝野上下不少人打算廢除此法，重新回到純以經義取士的路線上。
林延潮曾致信給趙誌皋，張位讓他們不可動搖，同時抱病出任禮部尚書的羅萬化也是不讚成，故而萬曆二十三年會試仍舊如故。
至今此策已經行八年，林延潮入閣後將會試這一套再推廣至鄉試之中。也就是說將科舉改革的對象從脫產讀書的舉人，再拓寬至脫產讀書的秀才身上。
別看這一步，已是從影響數萬人擴大至幾十萬人的命運。
於慎行聽到林延潮的解釋後歎服道：“我終於明白為何閣老當初所言，治國貴在長策，貴在綿綿用力，久久為功。這治國之道就必須循序漸進，一而貫之，於某不才，唯有全力去辦！”
林延潮放緩腳步道：“還有鄉試正副考官人選一定要慎之又慎，若所選考官不合適，不僅誤了國家的掄才大典，更不知誤了天下多少俊才。”
於慎行聞言從袖中抽出一個條子道：“此事我與餘掌院商議過了，對於考官人選預擬了一個名單，特來請閣老過目。”
林延潮看了名單上列著的翁正春，史繼偕，周如砥等名字，點點頭道：“果真都是德才俱佳，通變開明之士。”
林延潮將條子還給於慎行又道：“此外還有兩京十三省的卷子，禮部勘磨必須要嚴，無論正卷備卷草卷都不可少，若有通篇不知所雲之詞，又能及第者，發現一例查辦一例，放出話給這些考官，就說若查出有鬻卷之事，本閣部必予以重究。”
“最後推舉上來的兩京十三省正副考官必須再經過內閣考試堪合，若不合意者一律罷落。”
原先鄉試考官是由禮部，翰林院複核，不過走一個過場，但現在林延潮將權力拿到了內閣中。當然此舉侵犯了權力邊界，容易引起禮部不快。
但見於慎行歎道：“閣老所慮之深，於某實是感慨良多。不過我有一個不情之請，還請閣老答允。”
林延潮笑道：“可遠兄隻管說就是。”
“等眾考官考完出京時，還請閣老賜見一麵，親自耳提麵令一番。”
聞於慎行之言，林延潮會心一笑：“這有什麼難處，樂意之至。”
於慎行也是笑了。
“還有一事，禮部右侍郎空缺，可遠兄心底有什麼人選？”
於慎行想了想道：“少詹事馮琦可，不知閣老意下何人？”
林延潮笑道：“那我們真是英雄所見略同。”
於慎行亦是撫須笑著。
這馮琦是於慎行的年家子，推舉他出任禮部右侍郎，當然是林延潮識賢用賢。
不僅馮琦，林延潮這一次回朝，也是力薦邀鍾羽正回京任太仆寺少卿，於玉立複官刑部郎中。
這二人當年都因林延潮焚詔之事牽連，鍾羽正擔心被王錫爵打壓主動辭去了吏部都給事中之職位，而於玉立則為林延潮不平上疏辭官回家。
現在林延潮入朝後又重新向吏部推舉了二人。
再說孫丕揚不容於張位辭官回鄉後，接替他出任吏部尚書是南京吏部尚書蔡國珍。
張位鑒於一直以來的閣部不和，一心要尋能夠支持自己的吏部尚書。蔡國珍為張位的同鄉，於是張位在對方出任吏部尚書的事上出了大力。
但哪知道蔡國珍出任吏部尚書後，卻沒有完全投靠張位，竭力讓吏部的人事權獨立於內閣中。
對於此朝中清流也不好說什麼，拿他與宋纁，陳有年，孫丕揚等幾位前任吏部尚書比較，風評中稱蔡國珍風力雖稍遜，但情操自持甚高。
無論怎麼說蔡國珍出任吏部尚書，終於使一向激化的閣部之爭稍稍緩和下來。內閣在張位的主持下權力得到集中。
而對於林延潮所請鍾羽正，於玉立二人，蔡國珍自不會駁林延潮的麵子，但也沒有得到提拔，不過是原官複任而已。
可是在推舉馮琦出任禮部右侍郎之事上，僅僅是蔡國珍，於慎行支持不夠，三品以上官員任命需經九卿廷推。
林延潮在此事上要得到張位支持方可，此外總督義學侍郎自林延潮離京調至朝鮮前，就空缺至今。林延潮打算推舉蕭良有出任，至於空缺出的國子監祭酒林延潮則打算推舉葉向高。
推舉馮琦，蕭良有，葉向高他們中任何一個並不難，但一開口要推舉三個，此事上他與張位尚未有默契。
這日林延潮回府得知湯顯祖求見。
林延潮聞此微微一笑，湯顯祖現在是郭正域的幕僚，同時與張位關係極佳。
湯顯祖與張位如何結緣，要從張居正說起。
當年張居正為了給張懋修，張嗣修中進士造勢，故而請天下名士為他兩個兒子炒作聲譽。
如沈懋學，湯顯祖，蕭良有都在邀請之列。但湯顯祖委婉謝絕，結果沒有中進士，最後去南京國子監遊學。
而當時張位因為替反對張居正奪情而被廷杖的趙用賢，吳中行等求情而被貶至南京國子監任司業。