珍彩開始從擇菜、洗菜學起。然後又學習刀工，它主要有十二種刀法：切、片、削、剁、剞、劈、剔、拍、剜、旋、刮、食雕。練習刀工是最學廚時苦惱的，在練習切的時候，珍彩就有兩次切到了手。
漸漸地，就到了康熙四十四年，珍彩已經十四歲了。在這幾年中，廚藝學習總是苦樂參半的，不過珍彩的收獲也頗豐——廚藝漸長。師父說：“小彩天生聰穎，再過上幾年，就能出師了。”這已經是對珍彩的很高的評價了。師傅升職做了副廚師長，陳擎蒼也已經出徒做了正式的廚師。除了師傅和秀蘭，最照顧珍彩的恐怕就是他了，他像是一大哥哥一樣一直守在珍彩身旁，讓珍彩覺得安心，平和。
珍彩回憶起自己拜師成功後，做的第一件事情就是先為陳小狗子改了名字：陳擎蒼，指男兒頂天立地，出自宋代詩人蘇軾的《江城子.密州出獵》，原文為：
老夫聊發少年狂。左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎卷平岡。
為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。
酒酣胸膽尚開張。鬢微霜，又何妨！
持節雲中，何日遣馮唐？會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。
當時小狗子很滿意，覺得這個名字簡直和自己是最貼切的了。
這一天是師兄陳擎蒼生日，珍彩特地為他第一次嚐試了現代的生日蛋糕，帶著蠟燭，來到了他們事先約好的小亭子裏等他。
今天無風，天空沒有月亮，隻見滿天星鬥。
這幾年，珍彩從來沒見過八阿哥，也沒見過八福晉。珍彩其實是想當麵謝謝他們的救命之恩的，從一開始向秀蘭姐姐說自己的打算時，就被拒絕了：
“八阿哥那是什麼人啊，豈是咱們想見就見得了的？你就安心留在府中，以後再說。”時間一長，她也就漸漸打消了這個念頭。
在這幾年中，八福晉還是沒能為八阿哥添個一兒半女，但是八阿哥依然隻有福晉這一個妻子。連個侍妾都沒有。據說有幾個小丫頭想要勾引八阿哥，夢想飛上枝頭變鳳凰，被八福晉整治得很慘，一個出家了，令外兩個遠嫁了，而且這一輩子都不可能再回京城了。還聽說好多人都想為八阿哥做媒，但是八福晉極其凶悍，決不允許八阿哥再娶。但是在這個年代，男人要納妾，恐怕妻子即使在凶悍都阻止不了的，珍彩更相信，八阿哥對福晉真的是癡情一片。八福晉的才能是有目共睹的，府裏大大小小的事情全部由福晉一人處理，是八阿哥的賢內助。她從小就被家裏當成兒子培養，可能在政治上也在輔助八阿哥，他們兩個可謂是是珠聯璧合，天生一對。
至於擎蒼，他為人善良，雖說有時候會喜歡誇張，但是隨著年齡的增長和珍彩的影響，也漸漸越來越成熟沉穩。擎蒼早就到了可以娶親的年齡，高大魁梧，五官端正，又在廉親王府當差，雖說是做廚師，可也不失為一份體麵的差事，所以說媒的也是絡繹不絕；不過他一直拒絕家裏安排的婚事。從生活上的點點滴滴，珍彩是了解擎蒼對自己的感情的，隻是一直在裝傻而已。一個是年齡上的差距，另一個就是珍彩還是更喜歡現代的世界，如果投入了感情，有了羈絆，再回未來，就無從談起了。但是珍彩從來沒有明確表示自己和他沒有未來，有時女人就是這個樣子，盡管沒想過要和他共度一生，但仍然希望他永遠是自己的朋友。如果說真的跟了他，也不失為一個好歸宿。畢竟自己還小，再過個幾年再說也不遲。
珍彩正在胡思亂想時，身後想起了腳步聲，擎蒼來了。她沒動，點燃了蛋糕上的蠟燭，然後把手放在琴上，一首曲子由她的指尖滑出，貝齒輕開，唱到：