東宮即將有主這件事從宮內傳到官衙，從官衙傳到各家宅邸，由各家宅邸傳到民間，不過一兩日間，這就成為了整個京城最熱門的消息，沒有之一。而對於雅舍中被天子召見過一次，講學過一次的四位山長來說，這個突如其來的消息就猶如預示春日的驚雷一般。
三皇子是入主東宮的熱門人選，誰都猜到了，但誰都沒猜到的是，皇帝竟然不像前頭那些年似的一直拖著不立東宮，而是突然之間做出了雷霆萬鈞的決斷。
所以，前幾日還偶爾聚一聚的三位山長——脾氣古怪的洪山長，早早就被另外三位排除在了圈子之外——這兩日卻沒時間在一塊喝茶談天了。有人悶在屋子裏不出門，仿佛是在思量對策；有人天天出門，日日見客；也有人每天要接待好幾位來訪的學生。
看到別人日日繁忙，已經見過楚寬一次的洪氏雖說還算鎮定，可是，見父親洪山長那越來越煩躁的樣子，她就知道父親恐怕是在後悔當初在禦前那直截了當的歸鄉請求了。
功名利祿這種東西，也許父親真的不那麼在乎，但是，如果能當上太子師，如果能讓未來的天子在自己的教導下成長，日後在登基之後推行自己勸諫的某些政令，那麼對父親來說，簡直是難以抗拒的誘惑！
可別人不知道，她卻是從楚寬的口中清清楚楚地聽到，皇帝對她那自以為是的父親洪山長簡直是煩透了，根本不可能把父親留下來。而楚寬對她放出那個天大香餌的時候，三皇子還是三皇子，可如今三皇子即將變成太子，就連她自己都覺得實現楚寬承諾的希望不大。
此時此刻，洪氏正在奉父命親自整理箱籠，結果就聽到了砰的一聲，扭頭看時，就隻見洪山長已經摔了手中那卷書。要是平常，她早就上去勸了，可這會兒她卻實在是懶得動，因為她已經勸得太多，自己都心累了。偏偏下一刻，她就聽到外間傳來了叩門聲。
“洪娘子，永平公主送來帖子，邀您去月華樓。”
洪氏不禁心中一跳，本能地側頭去看洪山長。上一次出門，她接到的帖子上寫的就是月華樓相見，知名不具，而那時候，得知此事的父親就非議永平公主牝雞司晨，對月華樓文會更是深惡痛絕。知道並非永平公主相請的她，卻還不能揭破。
然而，這一次送來的帖子，卻直接署名永平公主，想來不可能再是楚寬的小伎倆了。
她本以為父親會反對，會埋怨，可看到的卻是一張瞬間僵硬到毫無表情的臉。於是，她快步來到了門邊拉開門，見送信的侍者滿臉堆笑地呈上了帖子，她少不得點頭謝過，卻又小心翼翼避開父親的視線，掏出了一把錢作為賞賜。
等到人心滿意足地離去，洪氏一看那帖子時間恰是今日，不禁吃了一驚，連忙回轉身來到父親麵前，小聲解釋了此事。結果，她以為要大費唇舌才能說通，洪山長竟然輕易就答應了，隻是語氣還有些硬梆梆的。
“去就去吧，畢竟你是太後欽點的公主侍讀，記得規勸她一點兒！好歹是金枝玉葉，別老是做這種拋頭露麵的事！”
見這一次洪山長總算不提牝雞司晨了，洪氏微微舒了一口氣，隨即屈膝應是，繼而就立刻回房去準備了。等到她帶著一個媽媽出門時，卻又得知外間竟然已經備好了馬車，她不禁更是覺得今天這邀約恐怕並不單純。
她之前也打聽過月華樓文會的日子，分明記得那並不是今天。果然，當馬車最終在月華樓下停住時，一路上都沒有撥開窗簾的她從車門處彎腰下車，人尚未站穩，就聽到了一聲清脆的叫喚：“洪娘子。”
洪氏抬頭一看，就隻見映入眼簾的恰是一張絕豔的麵孔——紅衫紅裙，金簪烏發，珠玉輝耀，顧盼神飛，言笑盈盈，可不是朱瑩？
雖然她自己相貌平平，年少的時候沒少遭受過那些容貌俏麗的千金大小姐譏刺，按理來說一貫對這樣的人最敬而遠之，可明明隻和朱瑩見過一次，她卻覺得在這位朱大小姐麵前，她那進了京就繃緊的神經能夠很放鬆。