“信仰之戰終結後，我們消滅了大量異端，我本以為情況已經逐漸穩定，但最近整個聖洛倫索的死亡率卻居高不下。”樞機議會上，本篤頗為頭痛地說道。
隨著本篤的發言，坐在主位上的教皇格列高利二世睜開了雙眼，而原本頗為放鬆的樞機主教們也一個個坐直了身體，露出了嚴肅的表情。
“我隻希望你不是在危言聳聽”，利奧望著自己的這位老同事，聳了聳肩，“要知道這個世界上遍地都是戰爭，平民想要活下去可從來不是一件容易的事。”
“如果隻是這種小事，我有必要在這場會議中提及嗎？無論世俗中發生什麼，難道能夠動搖教會的地位？”本篤看著利奧，嘲諷地扯了扯嘴角。
“你怎麼看，奧西裏斯？”在八位樞機主教中，格列高利最信任的莫過於奧西利斯，盡管在座的主教都對教會忠心耿耿，但並不妨礙他們謀取私利，而奧西裏斯卻從無這種私心，可以算得上是一個聖徒了，即便是與苦修士們相比，也可以說是不遑多讓。
被點名的奧西裏斯容顏俊秀、身量修長，一身紅色鑲邊的黑色教服，領口點綴著銀質十字架，他伸出戴著黑色皮質手套的手推了推自己鼻梁上的單片鏡，神色冷淡地開口：“本篤主教說的沒錯，近期聖洛倫索的意外死亡率大為提高，除此之外，異化事件出現的頻率也增加不少，好像一夕之間，諸神的力量都蠢蠢欲動了起來。”
格列高利安靜地聽著奧西裏斯的回報，“證據呢？”
“一個月內，歸屬於我的教區已經上報了十七起異化事件，盡管其中的多數隻是小事，但去年教會共計隻收到了九十三起。以這個數據，今年的數據至少已經增加至十倍了。”奧西裏斯垂著眼眸，冷淡地開口，“我的教區無論是範圍還是人口都隻能歸屬在中等之列，部分教區的數據恐怕比我計算的更加誇張。”
格列高利掃視了一眼神色各異的樞機主教，臉色已然陰沉了下來，“在此之前從來沒有人向我報告過這個消息，是你們過於愚蠢，發現不了如此明顯的事實，還是你們根本沒將教區的事放在心上？”他手中的光輝權杖重重地敲擊在地麵上，發出了“咚”的一聲巨響。樞機主教們神色一肅，氣氛也為之一凝。
“諸神已經退居遙遠的克拉倫西亞，聖洛倫索的超凡之力日益減少，誰能想到還會出現這種情況。”利奧顯然是有些心虛，不敢大聲反駁。
其餘的樞機主教紛紛順勢辯解，整個議事廳熱鬧得仿佛集市，“我的教區麵積過大人煙卻稀少，消息傳遞自然是慢”“我近期一直留在西斯廷聖殿處理教務，對教區的確有所疏忽。”……
“夠了，”格列高利喝止住了主教們的喋喋不休，“這一次我不和你們計較，如果再有下次，樞機主教的位置也不是不能換人。現在的重點是這件事背後究竟隱藏著什麼，要如何處理，教會多年來的努力絕不能白費。”
利奧可不想攬下這個苦差事，即使是小規模異化事件處理起來也具有一定的風險，一個不好，影響範圍便會極速擴散，造成重大傷亡，“不是有條頓騎士團嗎，把他們派出去，如果人手不夠，那就加派聖若翰騎士團和濟慈苦修會，他們的成員都是神眷者。普通的傳教士不足以處理這樣的惡性事件，隻會導致更可怕的結局。”
本篤嗤笑了一聲，“利奧，你在想什麼，這裏的所有人都明白。三大騎士團中，聖殿騎士團負責守衛西斯廷堡，不得調動；條頓騎士團和聖若翰騎士團原本就一直在外巡視，除了承擔自身職責外，也一直在處理異化事件，即便如此，待處理異化事件的數量也一直在增長。至於濟慈苦修會，原本隸屬於教會的苦修士就人數稀少，能夠進入濟慈苦修會的均是苦修時間超過三十年的聖巫，即便將他們都派出去又能處理幾起事件呢？普通傳教士的教籍掌握在你的手裏，他們當然是不可損失的，教會精心培養的聖騎士和聖巫難道就可以嗎？”
幾次三番被本篤駁斥，利奧的臉色愈發鐵青，“難道你有更好的方法嗎？”
“異端裁判廷，”本篤看了一眼奧西裏斯，見對方毫無表示，他繼續說道，“既然能夠處理異化事件的神眷者數量不夠，那我們就製造更多的神眷者。普通傳教士中一定有天賦者存在，如果還不夠，那就去教會學校裏尋找。能量是守衡的，超凡之力也是，有多少異端就該有多少神眷者。”
樞機主教們點了點頭，顯然對這個主意很有好感，比起犧牲現有的力量，還是創造出更多的新生力量更符合他們的利益，但利奧顯然並不為此高興，但他也確實沒有力量對抗如此多的樞機主教。
“宗教裁判廷，”一直保持沉默的奧西裏斯終於開口，“我們的敵人或許不隻是異端。”
一位樞機主教笑著表示了讚同，“沒錯，如此一來，我們還可以借助這個組織解決掉一些不方便處理的問題。要知道，信仰之戰過去了這麼久，貴族們的氣焰過於囂張了些，簡直令人厭煩。”